भारतीय किशोरी माया जूनियर फ्रेंच ओपन को अपने विकास पथ के हिस्से के रूप में देखती है

मिट्टी के साथ तालमेल बिठाना कठिन सतह हो सकती है, लेकिन कोयंबटूर के 16 वर्षीय खिलाड़ी ने लाल धूल पर अपने पैर जमा लिए हैं।

मल्लोर्का में राफेल नडाल अकादमी में प्रशिक्षण लेने वाली माया ने भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) द्वारा आयोजित एक आभासी साक्षात्कार में कहा, “यूरोप में होने के कारण, मैंने पहले की तुलना में मिट्टी पर थोड़ा अधिक प्रशिक्षण लिया है।” “जितने अधिक मैच मैं खेलता हूं, जितना अधिक मैं एक निश्चित सतह पर प्रशिक्षण लेता हूं, उतना ही अधिक सहज महसूस करता हूं।”

यह कोई बुरी स्थिति नहीं है, क्योंकि वह पहली बार जूनियर फ्रेंच ओपन के मुख्य ड्रॉ में प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार है।

जूनियर विश्व नंबर 27 को भारत से उभरने वाली अगली प्रमुख महिला एकल खिलाड़ी के रूप में देखा गया है। उसने दिखाया कि क्यों पिछले साल वह डब्ल्यूटीए 125 मुंबई ओपन में सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए क्वालीफाई हुई थी – यह उसका पहला डब्ल्यूटीए स्तर का टूर्नामेंट भी था।

उस किशोर के लिए उम्मीदें तुरंत बढ़ गईं, जिसने बेसलाइन से दोनों तरफ आक्रामक तरीके से खेला। लेकिन उनके कोच यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि उनके टेनिस विकास पथ को मापा जाए और उन्हें पेशेवर सर्किट में जल्दबाजी न की जाए।

बातचीत के दौरान उनकी कोच पोलिना राडेवा ने बताया, “हमारा शुरुआती विचार यह था कि माया अधिक से अधिक मैच खेले ताकि वह खूब प्रतिस्पर्धा कर सके और अपने खेल में सहज महसूस कर सके।” “उसके पास एक बड़ा खेल है और हम चाहते हैं कि वह मैचों में उस आत्मविश्वास को और अधिक विकसित करे।”

मेयर का सीज़न मेलबर्न में शुरू हुआ जहां वह जूनियर ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले दौर में हार गए। उसके बाद, जूनियर वर्ग में लौटने से पहले उन्होंने भारत में कुछ सीनियर टूर मैच खेले।

राडेबा ने कहा, “हम जूनियर टूर के साथ बने रहना चाहते थे क्योंकि अगर आप वहां अच्छी रैंकिंग के साथ समाप्त करते हैं, तो अगले साल आप प्रो सर्किट पर थोड़ी बढ़त हासिल कर सकते हैं। इसलिए, आप प्रो इवेंट में कुछ सीधे प्रवेश पा सकते हैं, और यही हमारा लक्ष्य है। उद्देश्य कुछ प्रो इवेंट के साथ बदलाव के लिए जूनियर स्लैम में मुख्य ड्रॉ खेलना है।”

अगला स्थान रोलैंड गैरोस का है। पिछले साल उनका अभियान क्वालीफिकेशन राउंड में समाप्त हो गया था, लेकिन तब से माया लगातार सुधार कर रही हैं। वह अकादमी में बिताए गए समय का श्रेय अपने विकास को देते हैं, विशेषकर गुणवत्तापूर्ण स्पैरिंग साझेदारों की उपलब्धता को।

माया ने कहा, “एक निश्चित स्तर के बाद, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप कैसे प्रतिस्पर्धा करते हैं, आप किसके साथ खेल रहे हैं।” “भारत में मेरे कोच (आर मनोज कुमार) चाहते थे कि मैं 14 साल की उम्र में यूरोप चला जाऊं क्योंकि उन्हें लगा कि मुझे और अधिक प्रतिस्पर्धी टेनिस की जरूरत है।”

अब जब वह है, तो वह जूनियर रैंकिंग सीढ़ी पर आगे बढ़ना शुरू कर रहा है। प्रत्येक चरण यह देखने के लिए एक लिटमस टेस्ट है कि वह सीनियर स्ट्रीम में कूदने के लिए कितना तैयार है। अगला परीक्षण पेरिस में आता है.