बेंगलुरु: भारत की आतिशबाजी राजधानी शिवकाशी के एक उपनगर थिरुथंगल में आठ वर्षीय तमीज अमुधन अपने घर के फर्श पर बैठी है – उसकी गोद में तकिये पर एक लैपटॉप, उसका छोटा सा फ्रेम और कमरा उसकी माँ के फोन की टॉर्च और एक जलती हुई मोमबत्ती से जगमगा रहा है। उनके पिता, सतीश अरुमुगम ने अपने फोन पर फोटो खींची, यह सोचकर कि यह अब से वर्षों में काम आ सकता है। आठ वर्षीय बच्चे के विस्फोटक वादे की एक झलक पाने के लिए आकर्षक छवि सामने आएगी।
बिजली कटौती और खराब लैपटॉप से जूझते हुए, तमीज़ ने फ्रीस्टाइल फ्राइडे टूर्नामेंट में एक ऑनलाइन ब्लिट्ज गेम में वर्ल्ड नंबर 7 विंसेंट किमर को हरा दिया। संदर्भ के लिए, जर्मन ग्रैंडमास्टर ने पिछले साल विज़ेनहॉस फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम जीतने के लिए मैग्नस कार्लसन और फैबियानो कारुआना को हराया, ग्रेनके फ्रीस्टाइल 2026 जीता और अगले साल की फ्रीस्टाइल विश्व चैम्पियनशिप के लिए क्वालीफाई किया।
तिरुथंगल में शुक्रवार शाम करीब छह बजे तूफान आने के बाद बिजली गुल हो गई। तमीज़ के लैपटॉप की बैटरी 48 प्रतिशत पर थी। दो घंटे बाद शुरू हुए टूर्नामेंट को खेलने के लिए उन्होंने अपनी मां के मोबाइल फोन हॉटस्पॉट का इस्तेमाल किया। टूर्नामेंट के निष्पक्ष खेल के प्रयोजनों के लिए, उनकी माँ का फ़ोन टॉर्च और कैमरा दोनों के रूप में काम करता था।
“वह लैपटॉप की बैटरी ख़त्म होने तक खेलना चाहता था। वह चार गेम खेलने में कामयाब रहा, उनमें से एक में किमर को हराया। मैंने यह सोचकर तस्वीर ली कि एक दिन बाधाओं के खिलाफ खेलने के लिए यह एक अच्छी प्रेरणा होगी। मुझे नहीं पता था कि दुनिया इसे इतनी जल्दी देख लेगी,” सतीश ने एचटी को बताया।
एक उम्मीदवार मास्टर, तमीज़ अंडर-9 श्रेणी में विश्व नंबर 1 बन गए, उन्होंने अपने आयु वर्ग में 2000 आईएलओ से ऊपर की रेटिंग को पार करने की दुर्लभ उपलब्धि हासिल की। लगभग एक साल पहले, सतीश और उनके परिवार ने तमीज़ की शतरंज को प्राथमिकता देने का कठोर निर्णय लिया। इसका मतलब है कि परिवार 350 किमी दूर दो स्थानों में विभाजित हो जाएगा – तमीज़ की मां उनके साथ थिरुथंगल में अपने किराए के घर में रहेंगी, और उनके पिता और बहन अपने गृहनगर कल्लाकुरिची में रहेंगे।
तमीज़ थिरुथंगल में हत्सुन शतरंज अकादमी में शामिल हुए, जिसकी स्थापना विश्व चैंपियन डी गुकेश के पूर्व कोच विष्णु प्रसन्ना ने की थी, जहाँ उन्होंने सप्ताह में छह दिन सुबह 9 बजे से शाम 6 बजे तक कक्षाएं लीं। वह अब कम से कम एक साल से स्कूल नहीं गया है। शतरंज की जीत हुई.
सतीश ने कहा, “यह एक जोखिम था जिसे लेने में हमें कोई आपत्ति नहीं थी।” “वह बाद में औपचारिक शिक्षा प्राप्त कर सकता है। लेकिन शतरंज के माध्यम से वह अब जो सीख रहा है – समर्पण, फोकस और कड़ी मेहनत – वह हमेशा उसके साथ रहेगा।”
विष्णु ने तमीज़ को “बेहद प्रतिभाशाली” और “सहज ज्ञान युक्त” खिलाड़ी बताया और उनकी तुलना भारत के सर्वश्रेष्ठ तेज शतरंज खिलाड़ियों में से एक निहाल सरीन से की। उन्होंने एचटी को बताया, “उसे खेलना पसंद है, और वह बहुत तेज खेलता है। वह हर स्थिति में विचार ढूंढना चाहता है। वह हर स्थिति में लड़ेगा और सामरिक बनने की कोशिश करेगा। यहां तक कि हारने की स्थिति में भी।” तमीज़ को किमार के ख़िलाफ़ देखा। तमीज़ काले मोहरे से खेलते हुए हार गए। नंबर 10 पर, किमर को 10.Bxh7 के साथ जीत मिल सकती थी, इसके बजाय उन्होंने कास्ट किया। फिर, 8-वर्षीय ने आक्रामक कार्रवाइयों की एक श्रृंखला शुरू की, और किमर ने अंततः इस्तीफा दे दिया।
तमिलनाडु के सिविल सेवक सतीश के लिए तमीज़ के शतरंज करियर के लिए धन जुटाना मुश्किल था, खासकर विदेशी टूर्नामेंटों की यात्रा के लिए। समय पर मदद मिलने पर आभार व्यक्त करने से पहले, सतीश ने कहा, “हम पहले राष्ट्रमंडल चैंपियनशिप से चूक गए थे क्योंकि हम यात्रा करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे।” उनकी अकादमी का प्राथमिक प्रायोजक Hatsune अब उनके टूर्नामेंट का खर्च वहन करता है। तमीज़ को राष्ट्रमंडल चैम्पियनशिप और विश्व युवा चैम्पियनशिप में खेलना है। विष्णु ने सुझाव दिया, “उनके पास इस साल के अंत तक सबसे कम उम्र के आईएम/जीएम रिकॉर्ड बनाने का अच्छा मौका है।”
सतीश इस बात को लेकर चिंतित हैं कि तमीज़ की उपलब्धि विश्व स्तर पर, खासकर खाड़ी क्षेत्र में सुर्खियां बन रही है। उनके पिता एक समय सऊदी अरब में मज़दूर के रूप में काम करते थे। “उस समय, हम कैसेट पर संदेश रिकॉर्ड करके संपर्क में रहते थे। मैं और मेरे भाई कैसेट पर अपने पिता के लिए निबंध, कविताएं और तिरुक्कुरल छंद पढ़ते और रिकॉर्ड करते थे। मेरे पिता बचपन में पढ़ाई नहीं कर सकते थे। वह बार-बार हमारे संदेश सुनते थे। हम अपने पिता के स्थानों पर जहां हम काम करते थे, पड़ोसी क्षेत्रों में जाते समय ये कैसेट भेजते और प्राप्त करते थे। एक मजदूर को अपने बेटे का नाम सुनना पसंद था।”
