नई दिल्ली: पिछली बार जब पूजा ने पिंजरे में कदम रखा था, तो वह एक और बड़ी जीत से कुछ ही क्षण दूर थी, इससे पहले कि लड़ाई उसकी पहुंच से बाहर हो गई। अब, शुक्रवार को रोड टू यूएफसी सीजन 5 के मुख्य कार्यक्रम में शी मिंग के खिलाफ अपनी आगामी स्ट्रॉवेट लड़ाई से पहले, भारतीय फाइटर का कहना है कि ध्यान पूरी तरह से ईमानदार आत्म-मूल्यांकन पर है।
भारत के सबसे खतरनाक स्ट्राइकरों में से एक मानी जाने वाली पूजा मानती हैं कि अपने करियर के अधिकांश समय में वह अपने स्टैंड-अप गेम पर भरोसा करने में सहज थीं और इस बार, उन्होंने विशेष रूप से अपनी ग्रैपलिंग और टेकडाउन डिफेंस पर काम किया।
पूजा ने सोनी स्पोर्ट्स द्वारा आयोजित बातचीत में एचटी को बताया, “यह था कि जो भी खामियां थीं, हमें उनमें सुधार करना था।” “हमें और अधिक मेहनत करनी होगी। कोई बहाना नहीं है।”
उन्होंने कहा, “मैं अपनी स्ट्राइकिंग में बहुत सहज था।” “इसलिए मैंने उस आरामदायक क्षेत्र से बाहर निकलने और अन्य चीजों पर कड़ी मेहनत करने का फैसला किया।”
उनकी चीनी प्रतिद्वंद्वी शी मिंग भी पिछले अगस्त में ब्रूना ब्रासिल से हारकर बाहर आ रही हैं। शी मिंग – एक पूर्णकालिक डॉक्टर – पहले अपने प्रतिद्वंद्वी फेंग जियाकान को एक क्रूर हेडकिक से हराने की लड़ाई में वायरल हो गया था। जिसे देखकर दिग्गज झांग वेइली को भी ठंड लग गई। फेंग को स्ट्रेचर पर अस्पताल ले जाना पड़ा।
हालाँकि, पूजा को विश्वास है कि उसका विकास पिंजरे के अंदर दिखाई देगा। उन्होंने कहा, “चाहे स्ट्राइकिंग हो या ग्राउंड गेम, मुझे लड़ाई पर हावी होना होगा।”
“वह एक अच्छा फाइटर है लेकिन मुझे लगता है कि मैं उससे बेहतर कर सकता हूं। ऐसा नहीं है कि मैं उसे कम आंकता हूं।”
पिछले साल मार्च में शाउना बैनन के खिलाफ हार ने उनके ग्राउंड गेम को लेकर परिचित सवालों को उजागर कर दिया। एक बुरी हेडकिक के बावजूद जिसने बैनन को जमीन पर गिरा दिया, आयरिश फाइटर ने लंदन में यूएफसी फाइट नाइट में दूसरे दौर में वापसी करने के लिए वापसी की।
पूजा ने खुलासा किया कि उनका हालिया शिविर पिंजरे के काम, जमीन पर स्थिति में बदलाव, टेकडाउन डिफेंस और संक्रमण स्थितियों में अधिक संपूर्ण हो गया है।
उन्होंने कहा, “मैंने अपने मैदानी खेल पर बहुत मेहनत की।” “पहले, मैं टेकडाउन से बचता था। लेकिन अब मैं इस पर काम करता हूं।”
मुजफ्फरनगर के 32 वर्षीय खिलाड़ी ने स्ट्राइकिंग कोच माइक इकिली के तहत प्रशिक्षण जारी रखा है और बाली के सोमा फाइट क्लब में प्रशिक्षण के दौरान प्रोफेशनल फाइटर्स लीग (पीएफएल) के उच्च स्तरीय सेनानियों के साथ काम करने में समय बिताया है।
शाउना की हार के बाद आलोचना के बावजूद, पूजा ने जोर देकर कहा कि हार का भावनात्मक प्रभाव तो बना हुआ है, लेकिन आत्मविश्वास पूरी तरह से खत्म नहीं हुआ है। प्रशिक्षण से दूर पूजा ने कहा कि आध्यात्मिकता और परिवार ने उन्हें असफलताओं के बाद संतुलन हासिल करने में मदद की।
“यह आसान नहीं था,” उन्होंने स्वीकार किया। “यह मेरे लिए लगभग एक लड़ाई थी। इसमें मुझे थोड़ा समय लगा, लेकिन मैं फिर से खड़ा हो गया।”
और जबकि भारतीय को हाल के महीनों में पूजा, अंशुल जुबली और मृदुल सैकिया (यूएफसी तक का रास्ता) से हार के साथ यूएफसी में कठिन दौर का सामना करना पड़ा है, पूजा का मानना है कि बड़ी तस्वीर अभी भी महत्वपूर्ण है।
उन्होंने कहा, ”मैं भारतीयों को गौरवान्वित करना चाहता हूं।” “मैं चाहता हूं कि लोग देखें कि भारतीय UFC में अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं।”
