मुंबई: “ठंडे स्नान की तरह”। यह एक ऐसा मुहावरा है जिसे इगा स्विएटेक ने पिछले कुछ महीनों में कम से कम दो बार इस्तेमाल किया है। एक बार, स्टटगार्ट में बोलते हुए और संक्षेप में बताया कि साल की शुरुआत में जब वह अच्छा नहीं खेल रहा था तो उसे कैसा महसूस हुआ था। और फिर, कुछ दिन पहले पेरिस में बोलते हुए, उन्होंने पिछले साल रोम में फ्रेंच ओपन तक के अपने प्रदर्शन का वर्णन किया।
यह तब था जब वह बहुत अन-इगा था, खासकर मिट्टी पर जहां उसके पास दिखाने के लिए कोई खिताब नहीं था, और एक स्लैम में जहां उसने तीन बार के डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में प्रवेश किया और सेमीफाइनल में बाहर हो गया। लाल मिट्टी में चमकने वाली लाल-गर्म शक्ति होने से बहुत दूर, स्वटेक ठंडा था।
वह फिर से गर्म हो रहा है – अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं, लेकिन इसकी झलक स्पष्ट है।
पेरिस में सोमवार की चिलचिलाती दोपहर में, राफेल नडाल के कोचों में से एक फ्रांसिस्को रोइग के साथ काम करने के बाद फ्रेंच ओपन में अपनी पहली उपस्थिति में पोल ने क्ले स्विंग के आगे बढ़कर ऑस्ट्रेलियाई वाइल्डकार्ड इमर्सन जोन्स को 60 मिनट में 6-1, 6-2 से हरा दिया।
चार बार के रोलैंड गैरोस चैंपियन और नवोदित खिलाड़ी के बीच मुकाबले के बारे में ज्यादा कुछ नहीं कहा जा सकता। हालाँकि, एक स्पष्ट संकेत यह है कि सुएटेक का उस सतह पर फिर से उभरना है जिस पर उसने एक बार इस स्लैम से पहले टूर्नामेंट में दम तोड़ दिया था।
रोम में, जहां वह पिछले साल दूसरे दौर में हार गए थे, सुआतेक सेमीफाइनल में पहुंच गए। इस सीज़न में उसने जिस प्रकार के विरोधियों को हराया है (दोहा में मारिया सककारी और मियामी में मैग्डा लिनेट) और रोम में उसने जिस प्रकार के विरोधियों को हराया है (नाओमी ओसाका और जेसिका पेगुला, जिन्होंने पहले उसे हराया था) को देखते हुए यह दो मायनों में एक उल्लेखनीय परिणाम था।
क्ले पर प्रभुत्व के चरण के दौरान 24-वर्षीय के सबसे दुर्जेय हथियारों में से एक फोरहैंड था। इसमें बहुत अधिक स्पिन, स्टिंग, शक्ति, सटीकता है और अधिकांश खिलाड़ियों को कोर्ट पर असहाय स्थिति में डाल देता है।
पेरिस के जोन्स की तरह. स्विएटेक ने 17 विनर लगाए, जिनमें से 15 फोरहैंड से लगाए गए और पुट्टावे ने मैच अपने नाम कर लिया। जोन्स के फोरहैंड के पीछे अच्छी गति थी, लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वी के पास अधिक रेव था।
मिट्टी पर, फोरहैंड से स्पिन-शक्ति संयोजन घातक हो सकता है। स्विएटेक अतीत में इसके साथ युद्ध करेगा। उन्होंने महसूस किया कि रोम में जीवन वापस आ रहा है।
उन्होंने रोम में कहा, “मैं कुछ साल पहले की तरह थोड़ा अलग तरीके से खेल रहा हूं।” “क्ले-कोर्ट खिलाड़ी की तरह।”
यह एक ऐसी सुविधा है जिससे स्वेइटेक अपने खेल में नई चीजें जोड़ने की खोज में थोड़ा दूर रहता है। प्रसिद्ध कोच विम फिसेट के तहत, पोल ने पिछले साल अपना पहला विंबलडन खिताब जीता, लेकिन क्ले पर अपनी बढ़त खो दी है (उन्होंने 2024 में अपने आखिरी फ्रेंच ओपन खिताब के बाद से क्ले-कोर्ट प्रतियोगिता नहीं जीती है)। सीज़न की ख़राब शुरुआत और मियामी में लिनेट से दूसरे दौर में हार के बाद, यह साझेदारी समाप्त हो गई।
रोइग दर्ज करें. और नडाल. और उसकी अकादमी।
रोइग 2005 से 2022 तक टीम नडाल का हिस्सा थे और हाल ही में उन्होंने एम्मा रादुकानु के साथ काम किया। पूर्व विश्व नंबर एक क्षमता वाले खिलाड़ी के लिए स्पैनियार्ड एक आकर्षक विकल्प था, लेकिन सुआटेक को पता था कि वह क्या चाहता है।
उन्होंने पिछले महीने स्टटगार्ट में कहा था, “मैं मूल रूप से किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश में था जिसकी नज़र अच्छी हो, वास्तव में तकनीकी हो, लेकिन ऐसा व्यक्ति जो विभिन्न स्थितियों में मेरी मदद करने के लिए पर्याप्त अनुभवी हो।”
राफ़ा नडाल अकादमी में कुछ हफ़्ते बिताने का उनका विचार उससे पहले आएगा। अपने असफल 2025 क्ले स्विंग के बाद, स्वेटेक को एहसास हुआ कि उसे सतह के लिए अपनी तैयारी में कुछ बदलाव करने की ज़रूरत है। और इसलिए, मैलोर्का जाना और अकादमी के क्ले कोर्ट पर रोइग के साथ किकस्टार्ट करना सही योजना की तरह लग रहा था।
स्टोर पर बोनस था. नडाल भी इसमें शामिल हो गए. सुइटेक, जो 14 बार के फ्रेंच ओपन चैंपियन को अपना आदर्श मानते हैं, उनके हिटिंग सत्र के दौरान “उनसे कुछ फीडबैक” पाकर बहुत खुश हुए।
स्विएटेक ने इस मिट्टी के झूले में वह सब कुछ रखा है, जिसने उसे स्टटगार्ट से मैड्रिड और रोम तक धीरे-धीरे आगे बढ़ते देखा है। पेरिस में शुरुआत ठोस रही है, हालांकि तीसरे दौर की शुरुआत से उनका ड्रा कई संभावित चुनौतियों के साथ कठिन है।
सुएटेक जानता है कि वह रातों-रात क्ले-कोर्ट का राक्षस बनकर वापस नहीं लौट सकता। जिन गुणों ने उसे एक बनाया था, वे फिर से आकार लेने लगे।
