लियोनेल मेस्सी ने अर्जेंटीना को अपने फीफा विश्व कप खिताब का बचाव करने से पहले तीन सप्ताह से भी कम समय का चिंताजनक इंतजार कराया, जब इंटर मियामी के कप्तान को टूर्नामेंट ब्रेक से पहले अपने क्लब के अंतिम मैच के दौरान बाएं पैर की समस्या के कारण प्रतिस्थापित किया गया था।
रविवार को इंटर मियामी की फिलाडेल्फिया यूनियन पर 6-4 से जीत के 73वें मिनट में मेस्सी ने अपने बाएं पैर के पिछले हिस्से को पकड़ लिया। द गार्जियन ने सबसे पहले उनकी पहली विदाई के बाद चोट की आशंका की सूचना दी, जबकि रॉयटर्स ने बाद में इंटर मियामी के कोच गुइलेर्मो होयोस से मैच के बाद विस्तृत स्पष्टीकरण दिया।
मेसी को विश्व कप की चिंता सता रही है
यह घटना मियामी के नोउ स्टेडियम में बारिश से बाधित एमएलएस खेल के दौरान घटी, जहां भारी सतह ने पहले से ही परिस्थितियों को कठिन बना दिया था। लियोनेल मेस्सी ने डर से पहले प्रतियोगिता में भाग लिया, लेकिन 70वें मिनट में असहज दिखे और फ्री-किक के तुरंत बाद उन्हें बेंच पर जाने का संकेत दिया गया।
38 वर्षीय खिलाड़ी फिर मैदान से बाहर चला गया और सीधे सुरंग की ओर चला गया। लेकिन शुरुआती संकेत पूरी तरह चिंताजनक नहीं थे. मेसी को कोई सहारा नहीं मिला और वह ज्यादा लंगड़ाते हुए नहीं दिखे, लेकिन घटना का समय अर्जेंटीना को सचेत करने के लिए पर्याप्त था।
इंटर मियामी के कोच होयोस ने कहा कि खेल के तुरंत बाद क्लब के पास अभी भी पूरी मेडिकल रिपोर्ट नहीं है, लेकिन पुष्टि की गई चोट के बजाय थकान से संबंधित एहतियात के तौर पर प्रतिस्थापन को तैयार किया गया है।
होयोस ने कहा, “जहां तक मुझे पता है, हमारे पास अभी तक इस पर कोई रिपोर्ट नहीं है, लेकिन हमारे पास जल्द ही एक रिपोर्ट होगी।”
“वह वास्तव में इस पर थक गया था – यह वास्तव में थकान थी। वह थका हुआ था; पिच भारी थी, और जब संदेह हो, तो यह सुनिश्चित करने के लिए हमेशा मानक प्रक्रिया होती है कि आप कोई जोखिम न लें।”
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यह डर अर्जेंटीना के लिए एक संवेदनशील बिंदु पर आता है। लियोनेल स्कालोनी ने इस महीने की शुरुआत में मेस्सी को अपनी प्रारंभिक टीम में नामित किया था और फीफा को 1 जून की समय सीमा से पहले सूची को अंतिम 26 तक सीमित करना होगा। अर्जेंटीना 16 जून को कैनसस सिटी में अल्जीरिया के खिलाफ अपने विश्व कप अभियान की शुरुआत करने से पहले 6 जून को होंडुरास और 9 जून को आइसलैंड के खिलाफ प्री-टूर्नामेंट मैत्री मैच खेलेगा।
मेस्सी ने आधिकारिक तौर पर पुष्टि नहीं की है कि यह उनका आखिरी विश्व कप होगा, लेकिन उम्मीद है कि यह टूर्नामेंट फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर उनकी आखिरी उपस्थिति होगी। यदि वह खेलते हैं, तो वह किसी खिलाड़ी द्वारा सर्वाधिक विश्व कप फाइनल खेलने का रिकॉर्ड बना लेंगे।
इंटर मियामी ने 2023 में आने के बाद से मेस्सी के कार्यभार को सावधानीपूर्वक प्रबंधित किया है, हैमस्ट्रिंग और मांसपेशियों की समस्याएं पहले से ही उन्हें विभिन्न चरणों में सीमित कर रही हैं। वह इतिहास अर्जेंटीना को घबराहट से बचने का कारण तो देता है, लेकिन सावधानी को नज़रअंदाज़ न करने का भी। थकान से संबंधित प्रत्यारोपण अभी भी एक छोटी घटना बनकर रह सकता है। हालाँकि, फ़िलहाल, अर्जेंटीना की विश्व कप उलटी गिनती में पहला चौंकाने वाला मोड़ आ गया है।
