दुनिया के सबसे मेहनती गोल्फर हारून राय ने अपना बड़ा वादा पूरा कर दिया है

राय की कार्य नीति के बारे में हर किसी की अपनी पसंदीदा कहानी है। मेरे पास भी एक है और मैं इसे दोहराते नहीं थकता।

यह 2018 है और वह डीपी वर्ल्ड टूर पर अपना पहला पूर्ण सत्र खेल रहा है। मैं उद्घाटन एनबीओ ओमान ओपन में भाग लेने के लिए मस्कट गया था। उस समय, मैं स्पोर्ट360 के लिए लिख रहा था, जो दुबई में प्रकाशित होने वाला 36 पेज का केवल खेल-संबंधी दैनिक समाचार पत्र है। मेरा काम गोल्फ़ कहानियों से चार पृष्ठ भरना था। टाइप करने के लिए बहुत सारे शब्द हैं और मैं आमतौर पर मीडिया सेंटर छोड़ने वाला आखिरी व्यक्ति होता हूं।

शुक्रवार को दूसरे दौर के बाद, मैं लगभग 8:30 बजे समाप्त हुआ और अल मौज गोल्फ क्लब में अस्थायी क्लब हाउस की ओर अंधेरे में चल रहा था, जब मैंने हरे रंग में एक अकेले खिलाड़ी को देखा। इससे मुझे उत्सुकता हुई, क्योंकि दिन का खेल शाम 6 बजे के आसपास समाप्त हुआ, और मुझे उम्मीद नहीं थी कि कोई भी खिलाड़ी उस समय इधर-उधर घूम रहा होगा।

जैसा कि पता चला, वह खिलाड़ी राय था। पिछले सीज़न में तीन चैलेंज टूर खिताब जीतने और मुख्य टूर बैटलग्राउंड में प्रचार करने के लिए वह पहले से ही गोल्फ़िंग सर्कल में जाने जाते थे। उनके बारे में एक और चर्चा का विषय 15 साल की उम्र में 10 फीट से लगातार 207 पुट लगाने का उनका गिनीज बुक ऑफ रिकॉर्ड्स द्वारा स्वीकृत प्रयास है।

हमने कुछ मिनटों तक बातचीत की, और उसने मुझे बताया कि उसने शाम 5 बजे के आसपास अपना दौर पूरा कर लिया है। इस प्रकार, वह वहां लगभग साढ़े तीन घंटे तक रहे। मुझे याद है कि मैं केवल एक विचार के साथ वहां से निकला था – इस व्यक्ति की किस्मत में महानता थी क्योंकि ऐसी कड़ी मेहनत कभी भी बेकार नहीं जाएगी।

इंग्लैंड के एक अन्य स्टार, पॉल वारिंग ने राई के समर्पण की एक बेहतर कहानी को याद किया। 2022 स्कॉटिश ओपन में, वारिंग ने एक शाम राई को हरे रंग में अकेले देखा। अंतर यह था कि राई ने रेन सूट पहना था और बारिश में अपना अभ्यास पूरा किया था (वारिंग ने इसे ‘बाइबिल आधारित’ कहा था)।

राय की जीत के बाद उन्होंने ट्वीट किया, “यह हथौड़ा गिर रहा था, वह गीला था, और फिर भी वह बाहर था। मैं बालकनी के पीछे हाथ में गिनीज लेकर हर पुट पर जयकार कर रहा था।”

राई के सबसे अच्छे टूर साथियों में से एक और पिछले महीने ज्यूरिख क्लासिक के लिए उनके साथ टीम बनाने वाले साहित थिगाला ने 2024 हीरो वर्ल्ड चैलेंज में मुझसे कहा था: “मुझे लगा कि मैंने अपने खेल पर कड़ी मेहनत की है, और फिर मैंने एरोन को देखा। यार… वह आदमी एक मशीन है। उसकी क्षमता चार्ट से बाहर है।”

लेकिन मृदुभाषी राय को मशीन मत समझिए. ऐसे कुछ विशिष्ट एथलीट हैं जो उनसे अधिक विनम्र और सम्मानित हैं। इसमें कोई शक नहीं कि वह एक महान गोल्फर है, लेकिन वह उससे भी बेहतर इंसान है।

पीजीए चैंपियनशिप जीतने के बाद राई के बारे में खिलाड़ियों के कुछ उद्धरण यहां दिए गए हैं…

रोरी मैक्लेरॉय: इस संपत्ति में आपको एक भी व्यक्ति ऐसा नहीं मिलेगा जो इससे खुश न हो।

जॉन रहम: मैंने उसके साथ ज्यादा समय नहीं बिताया. लेकिन मैं सुनता रहता हूं कि हारून राय से ज्यादा दयालु और अच्छे लोग कम ही होते हैं। क्या कोई ऐसा व्यक्ति है जो अपने इस्त्री पर सिर ढकने का उपयोग करता है क्योंकि बचपन में उन्हें इसकी बहुत चाहत थी और अब भी ऐसा होता है? यह तथ्य कि वह अभी भी ऐसा कर रहा है, एक व्यक्ति के बारे में बहुत कुछ दर्शाता है।

ज़ेंडर शॉफ़ेले: मैं उसके लिए बेहद खुश हूं। वह बहुत अच्छा दोस्त है. आप शायद ही कभी सोचते हों कि लोग आपसे ज़्यादा मेहनत करते हैं। मुझे लगता है कि मैंने कई बार खेला है और एरोन हमेशा वहां मौजूद रहता है। वह हमेशा जिम में रहते हैं. वह हमेशा दायरे में रहता है. स्कॉटिश में, मैं वहीं रह रहा हूँ। मैंने सोचा कि ऑस्टिन (कैसर, उसका कैडी) और मेरे लिए पुट जाना मज़ेदार होगा और एरोन अपना छोटा सा पुटिंग सत्र रात 9:00 बजे समाप्त करता है और 9:45 पर जिम जाता है। मुझे लगता है कि यह एक प्रमुख चैंपियन होगा. आप तब काम करते हैं जब कोई नहीं देख रहा होता है। उनके और उनकी टीम के लिए बहुत उत्साहित हूं।

वह बहुत अच्छा लड़का है. एक सर्व-विश्व सज्जन, इसमें कोई संदेह नहीं।

मैटी श्मिट: एरोन एक बेहद मेहनती लड़का है। संभवतः दौरे पर सबसे मेहनती व्यक्ति। वह हर काम इरादे से करता है…इतना अभ्यास इरादे से करता है। मुझे लगता है कि वह बहुत सी चीजें सही करता है और इसीलिए वह विजेता है।