नई दिल्ली, सुप्रीम कोर्ट ने टेट्रा पैक और पाउच जैसी “अस्पष्ट पैकेजिंग” में शराब की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने की याचिका पर बुधवार को केंद्र और अन्य हितधारकों से प्रतिक्रिया मांगी।
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जयमाल्य बागची और विपुल एम पंचोली की पीठ एनजीओ कम्युनिटी अगेंस्ट ड्रंकन ड्राइविंग द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई के लिए सहमत हुई और केंद्र और सभी राज्यों के उत्पाद शुल्क विभागों सहित अन्य को नोटिस जारी किए।
याचिकाकर्ता की ओर से पेश वकील विपिन नायर ने कहा कि उत्पाद शुल्क व्यवस्था के तहत “बोतल” की परिभाषा अस्पष्ट है और कुछ मानदंडों को पूरा किया जाना चाहिए। जब उन्होंने हरे सेब की तस्वीर के साथ टेट्रा पैक में कुछ शराब की पैकेजिंग का जिक्र किया, तो पीठ ने कहा, “यह बहुत भ्रामक है।”
नायर ने कहा, “वे शराब के साथ फलों का रस मिला रहे हैं। वे सेब की छवियों का उपयोग कर रहे हैं और पैक में वोदका है।”
उन्होंने कहा कि नागरिकों के स्वास्थ्य की रक्षा करना राज्य की जिम्मेदारी है.
नायर ने तर्क दिया, “तंबाकू जैसा कोई चेतावनी संकेत नहीं है। ये पैक फलों के रस की तरह हैं लेकिन हरे सेब की तस्वीर के साथ वोदका हैं। इसमें मिर्च और आम वोदका भी है।”
याचिका में केंद्र को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के लिए लागू नीति बनाने और टेट्रा पैक और पाउच जैसी पैकेजिंग में शराब की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने का निर्देश देने की मांग की गई है।
इसमें ग्लास कंटेनरों तक सीमित “बॉटलिंग” की एक समान परिभाषा को अपनाकर राज्यों को अपने संबंधित उत्पाद शुल्क कानूनों, नियमों और नीतियों में तुरंत संशोधन करने के लिए एक नीति तैयार करने के लिए केंद्र को निर्देश देने की मांग की गई।
याचिका के मुताबिक, शराब की बॉटलिंग को लेकर विभिन्न राज्यों की आबकारी नीतियों का मानकीकरण और सामंजस्य होना चाहिए.
इसमें कहा गया है कि अस्पष्ट पैकेजिंग से सार्वजनिक शराब की खपत में नाटकीय रूप से वृद्धि होने की संभावना है।
“याचिकाकर्ता इस जनहित याचिका को दायर करने के लिए मजबूर है कि शराब, विशेष रूप से सस्ती शराब, देश भर के विभिन्न राज्यों में अपारदर्शी पैकेजिंग जैसे पोर्टेबल पीईटी बोतलें, प्लास्टिक पाउच और टेट्रा पैक में बेची जा रही है।”
याचिका में कहा गया है कि इन पैकेजों में किशोरों द्वारा उपभोग, चलती गाड़ियों में शराब पीना, स्वास्थ्य संबंधी खतरे, तस्करी में आसानी, सार्वजनिक उपभोग में आसानी और पर्यावरणीय समस्याएं शामिल हैं।
“इसके अलावा, इन टेट्रा पैक में चमकीले रंगों के साथ आकर्षक पैकेजिंग होती है, लेकिन सिगरेट के मामले में प्रमुख स्वास्थ्य चेतावनियां नहीं होती हैं, जो लोगों को शराब के प्रभाव में गाड़ी चलाने से रोकेंगी,” यह कहा।
याचिका में कहा गया है कि कोई चेतावनी, यदि कोई हो, केवल बारीक अक्षरों में उपभोक्ता को दिखाई या समझ में आती है।
“यह चिंताजनक है कि इन टेट्रा पैकों को ‘बंटी प्रीमियम वोदका’, ‘चिली मैंगो वोदका’ और ‘प्रीमियम रोमानोव वोदका – ऐप्पल थ्रिल’ जैसे लेबल के तहत विपणन किया जाता है, जाहिर तौर पर उपभोक्ताओं को गुमराह करने के इरादे से।”
याचिका में कहा गया है कि देश में शराब की बॉटलिंग को संबंधित राज्यों के उत्पाद शुल्क कानूनों के माध्यम से नियंत्रित किया जाता है।
इसमें कहा गया है कि प्रत्येक उत्पाद शुल्क अधिनियम में “बोतल” की अपनी परिभाषा है और सभी उत्पाद शुल्क अधिनियमों ने हमेशा शराब के लिए विभिन्न प्रकार के पैकेजों की अनुमति देने के लिए अधिकारियों को व्यापक विवेक दिया है।
याचिका में कहा गया, “उन्हें दिया गया विवेक पर्यावरण या स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं से निर्देशित नहीं है। ऐसा प्रतीत होता है कि उत्पाद शुल्क अधिकारियों के लिए एकमात्र मार्गदर्शक कारक राज्य को अधिकतम वित्तीय लाभ पहुंचाना है।”
इसमें कहा गया है कि अपारदर्शी पैकेजिंग में बेची जाने वाली शराब को पार्क और शैक्षणिक संस्थानों जैसे सार्वजनिक स्थानों पर छिपाना आसान होता है, और ऐसे पैकेजों से शराब की खपत बच्चों द्वारा आसानी से नहीं देखी जाती है।
“इसके अलावा, प्लास्टिक पाउच, पीईटी बोतलों और टेट्रा पैक से होने वाली पर्यावरणीय क्षति समस्या को बढ़ा देती है। इन बोतलों को रीसाइक्लिंग करना लगभग असंभव है और राजस्व बढ़ाने के अलावा उन्हें प्रोत्साहित करने का कोई कारण नहीं है।”
याचिका में कहा गया है कि चूंकि बोतलबंद करने के लिए हर राज्य की अपनी नीति है, इसलिए सुप्रीम कोर्ट के लिए हस्तक्षेप करना और ऐसी पैकेजिंग में शराब की बिक्री पर प्रतिबंध लगाकर नागरिकों के मौलिक अधिकारों की रक्षा करना महत्वपूर्ण था।
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