कर्नाटक सरकार ने बुधवार को 2022 के सरकारी आदेश को रद्द कर दिया, जिसमें कक्षाओं में जहां वर्दी निर्धारित थी, वहां हिजाब पर प्रभावी रूप से प्रतिबंध लगा दिया गया था, जिससे राज्य भर के स्कूलों और कॉलेजों में छात्रों के लिए सीमित धार्मिक और पारंपरिक प्रतीक पहनने का दरवाजा फिर से खुल गया।
स्कूली शिक्षा और साक्षरता विभाग द्वारा जारी नया निर्देश, छात्रों को संस्थागत वर्दी के साथ हिजाब, पगड़ी, पवित्र धागा और रुद्राक्ष जैसी चीजें पहनने की अनुमति देता है, बशर्ते वे अनुशासन, सुरक्षा या छात्र पहचान में हस्तक्षेप न करें।
13 मई के आदेश में कहा गया, “आधिकारिक आदेश संख्या: ईपी 14 एसएचएच 2022, दिनांक: 05.02.2022, तत्काल प्रभाव से रद्द किया जाता है।”
सरकारी आदेश में कहा गया है कि छात्रों को आदेश के तहत अनुमति प्राप्त धार्मिक या पारंपरिक प्रतीकों को पहनने या हटाने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता है, यह कहते हुए कि शैक्षणिक संस्थानों का उद्देश्य “वैज्ञानिक स्वभाव, तर्कसंगतता, समानता, गरिमा, भाईचारा, अनुशासन, आपसी सम्मान, सामाजिक सद्भाव और हमारे संवैधानिक लोकतंत्र की जिम्मेदारियों” को बढ़ावा देना है।
इसमें कहा गया है कि “संवैधानिक अर्थ में धर्मनिरपेक्षता व्यक्तिगत मान्यताओं का विरोध नहीं है, बल्कि यह सभी के लिए समान सम्मान, संस्थागत तटस्थता और गैर-भेदभावपूर्ण व्यवहार है।”
इस निर्णय ने कर्नाटक में हिजाब विवाद के चरम के दौरान 2022 में पिछली भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सरकार द्वारा पेश किए गए एक नियम को औपचारिक रूप से निरस्त कर दिया, एक ऐसा विवाद जिसने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया, जिसके कारण शैक्षणिक संस्थानों में व्यापक विरोध हुआ और जिसके परिणामस्वरूप एक लंबी कानूनी लड़ाई हुई।
विवाद पहली बार जनवरी 2022 में उडुपी के एक सरकारी प्री-यूनिवर्सिटी कॉलेज में उठा, जहां मुस्लिम छात्रों के एक समूह ने कहा कि उन्हें कक्षा में प्रवेश करने से रोक दिया गया क्योंकि उन्होंने हिजाब पहना था। इसी तरह के विवाद जल्द ही अन्य जिलों में भी उठे, जहां छात्रों ने हेडस्कार्फ़ के पक्ष और विपक्ष दोनों में विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया।
जैसे ही तनाव बढ़ा और संस्थानों के अधिकार पर सवाल उठाए गए, राज्य सरकार ने 5 फरवरी, 2022 को एक आदेश जारी कर छात्रों को शैक्षणिक संस्थानों द्वारा निर्धारित वर्दी का पालन करने का निर्देश दिया। उन स्थानों पर जहां कोई आधिकारिक वर्दी नहीं थी, छात्रों को “समानता, अखंडता और सार्वजनिक व्यवस्था” के अनुरूप कपड़े पहनने का निर्देश दिया गया था। यह आदेश कई कॉलेजों में हिजाब को प्रतिबंधित करने का आधार बना।
यह मुद्दा जल्द ही कर्नाटक की सबसे विभाजनकारी राजनीतिक बहस बन गया। विरोध और जवाबी रैलियों के बीच कुछ संस्थानों ने अस्थायी रूप से कक्षाएं निलंबित कर दी हैं, जबकि भगवा शॉल और हिजाब पहने छात्रों की तस्वीरें गतिरोध का प्रतीक बन गई हैं।
सरकार के आदेश को मुस्लिम छात्रों ने कर्नाटक उच्च न्यायालय में चुनौती दी, जिन्होंने तर्क दिया कि हिजाब पहनना धार्मिक स्वतंत्रता और गोपनीयता की संवैधानिक गारंटी के तहत संरक्षित है। लेकिन उच्च न्यायालय ने मार्च 2022 में सरकार की स्थिति को बरकरार रखते हुए फैसला सुनाया कि हिजाब इस्लाम के तहत एक आवश्यक धार्मिक अभ्यास नहीं है और ड्रेस कोड लागू करने के लिए शैक्षणिक संस्थानों के अधिकार की पुष्टि की।
मामला बाद में सुप्रीम कोर्ट पहुंचा, जहां दो जजों की बेंच ने अक्टूबर 2022 में खंडित फैसला सुनाया। एक जज ने प्रतिबंधों को बरकरार रखा और दूसरे ने याचिकाकर्ताओं के पक्ष में फैसला सुनाया। इस मामले को बड़ी पीठ के पास भेजा गया, जहां यह लंबित है।
कांग्रेस, जो उस समय विपक्ष में थी, ने प्रतिबंधों का विरोध किया और कर्नाटक में सत्ता में आने पर इस मुद्दे पर फिर से विचार करने का वादा किया।
अपने आदेश में, सरकार ने कहा कि उसने “विभिन्न धर्मों और परंपराओं के छात्रों द्वारा पहने जाने वाले पारंपरिक और आस्था-आधारित मार्करों” के बारे में चिंताएं मिलने के बाद मामले पर पुनर्विचार किया है।
आदेश में कहा गया है, “मामले की दोबारा जांच करने के बाद, सरकार का विचार है कि संस्थान में व्यवस्था और अनुशासन बनाए रखने के लिए ऐसे सीमित पारंपरिक और अभ्यास-आधारित प्रतीकों को छात्रों द्वारा आम तौर पर पहनने के लिए प्रतिबंधित किए बिना बनाए रखा जा सकता है।”
सरकार ने कहा है कि शिक्षण संस्थानों में वर्दी अनिवार्य होगी. आदेश में कहा गया है, “राज्य के सभी सरकारी स्कूल, सहायता प्राप्त शिक्षण संस्थान, निजी शिक्षण संस्थान और प्री-यूनिवर्सिटी कॉलेज नियमों के अनुसार एक समान नियम बनाना और बनाना जारी रखेंगे।”
साथ ही, यह स्पष्ट करता है कि धार्मिक और पारंपरिक प्रतीक वर्दी के मूल चरित्र पर हावी नहीं हो सकते। आदेश में कहा गया है, “इस तरह के पारंपरिक और अभ्यास-आधारित प्रतीकों को वर्दी का पूरक होना चाहिए और निर्धारित वर्दी के मूल उद्देश्य को बदलना, बदलना या ख़राब नहीं करना चाहिए।”
निर्देश में विशेष रूप से अनुमति दिए गए प्रतीकों में “पेटा/पगड़ी, जानिवारा/पवित्र धागा, शिवदारा, रुद्राक्षी, हेडस्कार्फ़ (हिजाब)” को सूचीबद्ध किया गया है।
यह संस्थानों को छात्रों को कक्षाओं, परीक्षाओं या शैक्षणिक गतिविधियों से बाहर करने से भी रोकता है क्योंकि उन्होंने अपनी वर्दी के साथ ऐसी वस्तुएं पहनी थीं।
आदेश में कहा गया, “किसी भी छात्र को निर्धारित वर्दी के साथ ऐसे सीमित पारंपरिक और अभ्यास-आधारित प्रतीक पहनने के कारण शैक्षणिक संस्थानों, कक्षाओं, परीक्षा हॉल या शैक्षणिक गतिविधियों में प्रवेश से वंचित नहीं किया जाएगा।”
सरकार ने कहा कि नए आदेश से असंगत कोई भी संस्थागत अधिसूचना, निर्देश या प्रथा अमान्य मानी जाएगी।
