स्टेन वावरिंका और गेल मोनफिल्स सोमवार को पहले दौर में हारकर फ्रेंच ओपन से बाहर हो गए।
आधी रात से ठीक पहले गेल मोनफिल्स पर पर्दा गिर गया जब वह फ्रांसीसी ह्यूगो गैस्टन से 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0 से हार गए।
यह 39 वर्षीय मोनफिल्स की रोलैंड गैरोस में अंतिम उपस्थिति थी। 41 वर्षीय वावरिंका का भी यही हाल था, जो पहले जेस्पर डी जोंग से 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 से हार गए थे।
मोनफिल्स और वावरिंका साल के अंत में सेवानिवृत्त हो रहे हैं।
उन्होंने 21 साल पहले फ्रेंच ओपन में पदार्पण किया था।
वावरिंका ने तीन ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं, और जबकि मोनफिल्स कभी भी किसी बड़े फाइनल में नहीं पहुंचे हैं, उनकी लोकप्रियता उच्च बनी हुई है।
मोनफिल्स ने “गा-एल! गा-एल!” का जाप किया। नारा निकल गया. कोर्ट फिलिप-चैटरियर में। जब उन्होंने शानदार विनर मारा और तीसरा सेट जीत लिया, तो पूरे समय उनका जोरदार स्वागत हुआ और उन्होंने अपना हाथ ऊपर उठाया।
लेकिन वह थका हुआ लग रहा था, अक्सर अपने हाथों को घुटनों पर रखकर मुड़ा हुआ दिखता था। दो सेट की हार के बाद वापसी करने के बाद, 14 साल छोटी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उनके पास बहुत कम ऊर्जा बची थी।
मोनफिल्स के साथ कोर्ट पर एक समारोह में उनके पूर्व डेविस कप टीम के साथी जो-विलफ्रेड सोंगा, रिचर्ड गैस्केट और गाइल्स साइमन भी शामिल हुए और उनके साथियों ने भी उनकी सराहना की।
दो बार के फ्रेंच ओपन चैंपियन कार्लोस अलकराज ने कई खिलाड़ियों के एक वीडियो में कहा, “मेरे लिए आप एक वास्तविक प्रेरणा थे। एक महान एथलीट।” “लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि कोर्ट के बाहर एक महान व्यक्ति।”
मोनफिल्स ने अपनी पत्नी, यूक्रेनी टेनिस खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना को धन्यवाद दिया, जिनकी बात सुनकर उनकी आंखों में आंसू आ गए।
“मैं उसके बिना आज रात यहां नहीं होता,” मोनफिल्स ने कहा। “हम आठ साल से साथ हैं, आठ खूबसूरत साल… (तुमने) मुझे दुनिया का सबसे बड़ा उपहार दिया, हमारी बेटी। मैं तुमसे प्यार करता हूं।”
वावरिंका ने सिर झुका लिया
डी जोंग ने 2015 के फ्रेंच ओपन चैंपियन और 2017 के फाइनलिस्ट वावरिंका को फोरहैंड विजेता के साथ समाप्त किया, फिर प्रशंसकों से वावरिंका की सराहना करने का आग्रह किया, जिसका चेहरा लगभग गर्म मिट्टी की तरह लाल था। धूप से सराबोर पेरिस में तापमान 33 डिग्री सेल्सियस (91 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक पहुँच गया।
भावुक वावरिंका ने कहा, “यह कठिन है, यहां आपको अलविदा कहना कठिन है।” “रोलैंड गैरोस के कारण ही मैं टेनिस खिलाड़ी बनना चाहता था।”
कोर्ट सिमोन-मैथ्यू में उनका खड़े होकर स्वागत किया गया, जहां उन्हें आर्थर फिल्स का सामना करना था, लेकिन उभरते फ्रांसीसी स्टार ने कूल्हे की समस्या के कारण टूर्नामेंट से नाम वापस ले लिया।
वावरिंका को पता है कि इसे छोड़ना कठिन होगा – भले ही उसके पास अभी भी विंबलडन और यूएस ओपन बाकी है।
वावरिंका ने कहा, “20 साल से अधिक समय से मैं इन भावनाओं को महसूस कर रहा हूं, आप कभी नहीं चाहेंगे कि यह रुके।” “मैंने इस खेल के लिए सब कुछ दिया।”
2015 के उनके शानदार खिताबी सफर में उन्होंने क्वार्टर फाइनल में एक और सर्वकालिक महान रोजर फेडरर को हराया, इसके बाद फाइनल में प्रबल दावेदार नोवाक जोकोविच को हराया। उस वर्ष वावरिंका अपने आकर्षक गुलाबी-चेकदार शॉर्ट्स के साथ-साथ अपने विनाशकारी बैकहैंड के लिए भी उतने ही प्रतिष्ठित थे।
इन शॉर्ट्स ने उसे खुशमिजाज लुक दिया और उसने शैंपेन के साथ रात भर जश्न मनाकर उस छवि को मजबूत किया। लेकिन कभी-कभी वावरिंका जितना घुड़सवार दिखता था, वह उतना ही सामान्य था और हमेशा बेहद कड़ी ट्रेनिंग करता था।
अंडर-द-ईयर मैचों की फ़ुटेज देखने के लिए बैठने से पहले टूर्नामेंट निदेशक एमिली मॉरेस्मो ने उन्हें कोर्ट पर गले लगाया। उन्हें फेडरर, राफेल नडाल, जोकोविच, पुरुषों के नंबर 1 जैनिक सिनेर, मौजूदा चैंपियन कार्लोस अलकराज और मोनफिल्स के वीडियो संदेश दिखाए गए।
अपने शारीरिक शिखर पर, वावरिंका के पास बैरल-चेस्ट में जबरदस्त शक्ति थी और वह ग्रैंड स्लैम में नडाल, जोकोविच, फेडरर और एंडी मरे को हराने वाले कुछ लोगों में से एक थे।
वावरिंका ने 2014 में ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में नडाल को और 2016 में यूएस ओपन फाइनल में जोकोविच को फिर से हराया, जिसका मतलब है कि उनके तीनों मेजर नंबर 1 खिलाड़ी के खिलाफ आए। हालाँकि, नडाल ने उन्हें 2017 फ्रेंच ओपन फाइनल में सीधे सेटों में हरा दिया।
वह 2008 में फेडरर के साथ ओलंपिक युगल चैंपियन थे और उन्होंने 2014 में स्विट्जरलैंड के लिए डेविस कप जीता था।
“आप हमारे खेल में एक किंवदंती हैं,” मोनफिल्स ने कहा, जो जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना पहला दौर का मैच भी हार गए थे।
मोनफिल छोटा पड़ जाता है
मोनफिल्स 2008 फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल और तीन अन्य मौकों पर क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे।
लेकिन 2004 में फ्रेंच ओपन, विंबलडन और यूएस ओपन में जूनियर खिताब के साथ एक शानदार करियर का दावा करने के बाद अंततः वह हार गए।
उन्होंने अपने 13 खिताबों में एटीपी 500 से बेहतर कभी नहीं जीता है और 22 फाइनल हारे हैं – जिनमें तीन मास्टर्स स्तर पर शामिल हैं। एक शोमैन के रूप में उनकी प्रतिष्ठा उनके मामूली परिणामों पर हावी रही।
जोकोविच ने कहा, “सबसे अच्छे, सबसे मजेदार लोगों में से एक।” “ऐसा कोई नहीं है जो तुम्हें पसंद न करता हो, गेल। मुझे लगता है कि यह तुम्हारी सबसे बड़ी जीत है।”
