गेल मोनफिल्स सोमवार को रोलांड गैरोस से बाहर हो गए क्योंकि फ्रांसीसी खिलाड़ी शानदार वापसी करने से चूक गए और हमवतन ह्यूगो गैस्टन से पांच सेटों में हार गए।
39 वर्षीय पूर्व विश्व नंबर 6 खिलाड़ी पिछले दो दशकों से प्रशंसकों और अपने साथियों दोनों के लिए बेहद मनोरंजक और लोकप्रिय व्यक्ति रहे हैं।
लेकिन अपने लंबे समय के दोस्त और प्रतिद्वंद्वी स्टेन वावरिंका की तरह, जो सोमवार को पेरिस में हार गए थे, वह इस सीज़न के अंत में अपना रैकेट बंद कर देंगे।
25 वर्षीय गैस्टन को मोनफिल्स की भावनात्मक विदाई ने पहले दौर में 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0 से हार के साथ अपने घरेलू ग्रैंड स्लैम को समाप्त कर दिया।
मोनफिल्स ने अपने परिवार, टीम के साथियों और पत्नी एलिना स्वितोलिना को धन्यवाद देने से पहले कोर्ट फिलिप चैटरियर से कहा, “मैं तुमसे बहुत प्यार करता हूं।”
“हर साल मैं रोलैंड गैरोस में खेलने आता हूं, मुझे यह पसंद है… मैं आप सभी को याद करूंगा, तहे दिल से धन्यवाद।”
दो सेटों से पिछड़ने के बाद, 218वीं रैंकिंग वाले मोनफिल्स ने अपने रोलैंड गैरोस के सपनों को जीवित रखने के लिए तीसरे फ्रेम में खचाखच भरे सेंटर कोर्ट को 4-3 से हरा दिया।
सर्विस करने के बाद, उन्होंने तुरंत चौथे सेट के पहले गेम में दुनिया के 118वें नंबर के गैस्टन की सर्विस तोड़ दी, जिससे रात के सत्र में मौजूद दर्शकों को खुशी हुई।
अब अपने बैक अप के साथ, मोनफिल्स ने एक निर्णायक को मजबूर करने के लिए दौड़ लगाई, बार-बार अपने ट्रेडमार्क शॉट-मेकिंग के साथ सराहनीय हांफते हुए।
लेकिन मोनफिल्स के दो गलत फोरहैंड ने गैस्टन को 2-0 की बढ़त दिला दी और अनुभवी के खेल से चिंगारी उड़ने लगी।
गति अचानक फिर से गैस्टन के पक्ष में आ गई और बाएं हाथ के खिलाड़ी ने अंतिम सेट पार करते हुए अर्जेंटीना के 25वीं वरीयता प्राप्त फ्रांसिस्को सेरुंडोलो के साथ 64 राउंड का मैच बुक कर लिया।
गैस्टन ने कहा, “यह बहुत मुश्किल था।”
“यह बहुत अजीब एहसास है, बेशक खुशी है लेकिन गेल के लिए दुख भी है। मैं बहुत दुखी हूं।”
“आपने युवा खिलाड़ियों के लिए जो कुछ भी किया है, उसके लिए मैं आपको धन्यवाद देना चाहता हूं।”
एनएफ/जेसी
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