गुजरात कच्छ के बन्नी घास के मैदानों में प्रस्तावित स्थानांतरण के पहले चरण में मध्य प्रदेश के कूनो राष्ट्रीय उद्यान से पांच से छह चीतों को लाने की तैयारी कर रहा है, जो राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) से अंतिम मंजूरी के लिए लंबित है।
अधिकारियों ने कहा कि कुनो से परे भारत के चीता प्रजनन कार्यक्रम का विस्तार करने के प्रयासों के तहत आवास मूल्यांकन, पशु चिकित्सा बुनियादी ढांचे और सॉफ्ट-रिलीज़ बाड़े तैयार किए जा रहे हैं।
गुजरात के वन और पर्यावरण मंत्री अर्जुनभाई मोढवाडिया ने एचटी को बताया, “कच्छ में अधिकांश पारिस्थितिकी तंत्र चीतों के आगमन के लिए तैयार हैं, कुछ अंतिम काम किया जाना बाकी है। हालांकि एक विशिष्ट समय सीमा देना संभव नहीं है, हम जल्द ही उनके आगमन की उम्मीद करते हैं। अंतिम निर्णय एनटीसीए द्वारा लिया जाएगा और हमारे स्तर पर तैयारी चल रही है।”
विकास से अवगत अधिकारियों ने कहा कि एनटीसीए टीमों ने आवास की उपयुक्तता, शिकार के मैदान और समग्र तैयारियों का आकलन करने के लिए हाल के हफ्तों में कई बार बन्नी का दौरा किया है। यह निरीक्षण मार्च में पिछले निरीक्षण के बाद हुआ, जिसके बाद चार सदस्यीय टीम परियोजना की विस्तार से समीक्षा करने और किसी भी स्थानांतरण को मंजूरी देने से पहले विशिष्ट आवश्यकताओं का सुझाव देने के लिए लौट आई।
मूल्यांकन इस बात पर केंद्रित है कि क्या बन्नी परिदृश्य चीतों का समर्थन कर सकता है, विशेष रूप से खुले इलाके और शिकार की उपलब्धता के संदर्भ में। टीमों ने पशु चिकित्सा देखभाल प्रणालियों, दवा उपलब्धता और आपातकालीन प्रतिक्रिया तंत्र की भी समीक्षा की।
गुजरात वन विभाग को गिर राष्ट्रीय उद्यान में उपयोग की जाने वाली व्यवस्थाओं के समान चिकित्सा सहायता और बचाव सुविधाएं स्थापित करने के लिए कहा गया था।
तैयारियों में लगभग 50 हेक्टेयर में फैले संगरोध और सॉफ्ट-रिलीज़ बाड़े शामिल हैं, जो साइट पर बनाए जाने वाले लगभग 600 हेक्टेयर के बड़े बाड़ वाले क्षेत्र का हिस्सा है। ट्रैकिंग और मॉनिटरिंग सिस्टम वाले करीब 10 बाड़े तैयार किए जा रहे हैं।
वन विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि कूनो से स्थानांतरण के लिए प्रस्तावित चीतों को नामीबिया, दक्षिण अफ्रीका और बोत्सवाना से पुनरुत्पादन कार्यक्रमों के तहत लाया गया था और चरणों में छोड़े जाने से पहले उन्हें अलग-थलग और अनुकूलित किया गया था।
प्रोजेक्ट, लगभग ₹20 करोड़ रुपये, केंद्र द्वारा वित्त पोषित किया जा रहा है और इसमें साइट पर नियोजित चीता संरक्षण प्रजनन केंद्र के हिस्से के रूप में बाड़ों, बाड़, पशु चिकित्सा और निगरानी बुनियादी ढांचे का विकास शामिल है।
बन्नी को भारत में चीता के प्रजनन के लिए संभावित स्थलों में से एक के रूप में पहचाना गया था। इसका सवाना जैसा आवास, पूर्वी अफ्रीकी परिदृश्य के समान, इसे प्रजातियों के लिए उपयुक्त बनाता है। ऐतिहासिक रूप से, इस क्षेत्र में चीते पाए गए हैं, सौराष्ट्र और दाहोद में चीता के अवैध शिकार के रिकॉर्ड 1921 के हैं और गुजरात में 1940 के दशक की शुरुआत में उनकी उपस्थिति का उल्लेख है।
