तमिलनाडु के मुख्यमंत्री सी जोसेफ विजय ने सोमवार को अधिकारियों को राज्य भर में अम्मा कैंटीन के बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण और उन्नयन का निर्देश दिया और यह सुनिश्चित किया कि जनता को गुणवत्तापूर्ण, स्वस्थ और स्वादिष्ट भोजन उपलब्ध कराया जाए।
अम्मा कैंटीन, या अम्मा उनावगम, 24 फरवरी, 2013 को तत्कालीन मुख्यमंत्री जे जयललिता द्वारा श्रमिक वर्ग, बेघर और निम्न-आय समूहों को अत्यधिक रियायती दरों पर स्वस्थ भोजन प्रदान करके भूख और कुपोषण को दूर करने के लिए शुरू की गई थी।
पिछले द्रमुक शासन के दौरान कैंटीनें चलती रहीं, हालांकि अन्नाद्रमुक ने शिकायत की कि फंडिंग आवंटन कम कर दिया गया था और सुविधाओं का “खराब रखरखाव” किया गया था।
अम्मा कैंटीन में परोसे जाने वाले भोजन की गुणवत्ता और स्वाद संतोषजनक नहीं होने की बात मुख्यमंत्री के संज्ञान में लाने के बाद विजय ने शीर्ष अधिकारियों के साथ समीक्षा बैठक की.
एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि सीएम ने अधिकारियों को सुविधाओं और बुनियादी ढांचे में सुधार करने, अतिरिक्त खाना पकाने के बर्तन और उपकरण खरीदने और जनता को गुणवत्तापूर्ण और स्वादिष्ट भोजन की आपूर्ति सुनिश्चित करने का निर्देश दिया।
राज्य में ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशन के तहत 383 अम्मा कैंटीन और अन्य स्थानीय निकायों की देखरेख में 237 अम्मा कैंटीन हैं।
अम्मा कैंटीन 2011-16 के अन्नाद्रमुक शासन के दौरान शुरू की गई थीं और इसका नाम जयललिता के नाम पर रखा गया था, जिन्हें उनके समर्थक और पार्टी कार्यकर्ता प्यार से “अम्मा” (मां) कहकर संबोधित करते थे।
इन कैंटीनों ने कोविड-19 महामारी के दौरान फंसे हुए प्रवासी श्रमिकों सहित लोगों को भोजन उपलब्ध कराकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
