प्राग ने सिंधारोव के खिलाफ अपने उम्मीदवारों की हार का बदला कैसे लिया

वे शुक्रवार को बुखारेस्ट में एक-दूसरे के सामने बैठे – एक विश्व चैंपियन के लिए नया-नया चुनौती देने वाला और दूसरा लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी जो लगातार तीसरी बार उससे हारना नहीं चाहता था।

सुपर शतरंज क्लासिक के राउंड 2 में सिंधारोव के खिलाफ काले मोहरों से खेलते हुए, प्रजनानंद ने अपना बदला लिया, मैक्सिम वाचियर-लाग्रेव और विंसेंट किमर के साथ टूर्नामेंट की बढ़त साझा की। इसने पिछले सितंबर में ग्रैंड स्विस टूर्नामेंट के बाद से शास्त्रीय शतरंज में उज़्बेक ग्रैंडमास्टर की 53-गेम की अजेय श्रृंखला को समाप्त कर दिया। मौजूदा चैंपियन प्रज्ञानंधा ने अपनी जीत के बाद कहा, “उसे हराना निश्चित रूप से अच्छी बात है…वह शानदार फॉर्म में है।” सिंदारोव एकमात्र खिलाड़ी थे जिन्हें प्रज्ञानंद ने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में दो बार हराया था।

इस साल की शुरुआत में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में मिलने तक, प्रज्ञानंदई ने अपने मुकाबलों में दबदबा बनाए रखा था – यूथ चैंपियनशिप, 2022 ओलंपिक और पिछले साल के उज़्ज़ेस मास्टर्स में सिंधारोव को दो बार हराया। इसलिए उनके लिए उम्मीदवारों को हराना मुश्किल था. यह एक ऐसे प्रतिद्वंदी के ख़िलाफ़ था, जिसे उन्होंने तब से सर्वश्रेष्ठ बनाया था जब वह एक युवा बालक थे, एक ऐसे टूर्नामेंट में जो शायद सबसे महत्वपूर्ण था।

चूँकि उन्होंने कैंडिडेट्स (मार्च 28-अप्रैल 16) जीता था, सिंधारोव – वह इस साल के अंत में विश्व चैंपियनशिप में डी गुकेस से खेलेंगे – ने बहुत प्रशंसा अर्जित की है। पूर्व विश्व चैंपियन गैरी कास्परोव ने 20 वर्षीय खिलाड़ी की तुलना 60 के दशक के मध्य में बोरिस स्पैस्की से की – “तेज, सहजता से टुकड़ों के लिए सही जगह ढूंढने वाला, लेकिन गतिशील भी। स्पैस्की के विपरीत, उसके पास शानदार शुरुआत की तैयारी है।”

शुक्रवार को ओपनिंग में ही प्रज्ञानंद ने चौंका दिया। एक रात पहले, अपने दूसरे के साथ संभावित शुरुआत पर चर्चा करते हुए, 20 वर्षीय ग्रैंडमास्टर ने इटालियन को बोर्ड पर दिखाई देने की संभावना नहीं होने और अपने खेल की सुबह किसी भी बदलाव पर विचार न करने के कारण खारिज कर दिया था। सिंदारोव ने यही चुना। उन्होंने चेसबेस इंडिया को बताया, “यह एक आश्चर्य था। मैं अपनी तैयारी को याद करने की कोशिश कर रहा था और मुझे लगता है कि मैंने इसे अच्छी तरह से किया। मुझे पहले से ही काफी कुछ याद था।”

15वें नंबर पर सिंदारोव ने एनएच4 खेला?! – बिल्कुल नया कदम. प्रज्ञानंद पंक्तियों को याद करने और 15 प्रमुख पंक्तियों के बाद अटक जाने के बारे में बात करते हैं। Rh4. एक संक्षिप्त विचार के बाद, उन्होंने उत्तर दिया – 15. Qd7, और 16. Rfe8 जिसने विश्व चैम्पियनशिप के दावेदार को 32 मिनट तक विचार करते रखा।

लम्बे समय तक सोचने के बाद गलतियाँ होने के बाद सिंदारोव ने यह कदम उठाया, जिससे ब्लैक को उचित प्रतिक्रिया के लिए काफी जगह मिल गई। सिंदारोव ने लड़ाई जारी रखने के लिए अपने शूरवीर का बलिदान दिया और, एक मोहरे से पिछड़ने के बावजूद, लगभग बराबरी करने में कामयाब रहे। उसे 36. f4 खेलना है! ड्रा के लिए, उन्होंने 36.Re3 खेला, जो एक निर्णायक गलती साबित हुई। बुद्धि 36. Qg6! उत्तर, पिन से बाहर निकलना ही उसे देखने के लिए काफी था। यह एक ऐसी जीत है जिससे प्रजनानंद शायद बहुत खुश होंगे।