बैंकॉक, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने कहा कि वर्षों की चोटों और असफलताओं ने उन्हें मानसिक रूप से कठिन बना दिया था, जब भारतीय पुरुष युगल जोड़ी शनिवार को यहां कठिन जीत के साथ थाईलैंड ओपन सुपर 500 के फाइनल में पहुंची।
पूर्व विश्व नंबर 1 भारतीय जोड़ी, जिन्होंने 2019 और 2024 में यहां खिताब का दावा किया था, ने 82 मिनट के सेमीफाइनल में मलेशिया के गो सेज़ फाई और नूर इज़ुद्दीन के नंबर 8 संयोजन को 19-21 22-20 21-16 से हराकर सीज़न के अपने पहले फाइनल में प्रवेश किया।
एशियाई खेलों के चैंपियन सात्विक और चिराग को एशिया चैम्पियनशिप और स्विस ओपन जैसे प्रमुख टूर्नामेंटों से बाहर होने के लिए मजबूर होना पड़ा, जहां सात्विक के कंधे की बार-बार चोट के कारण वे क्वार्टर फाइनल में हट गए।
सात्विक ने बीडब्ल्यूएफ को बताया, “अब हम इसके आदी हो गए हैं। एक ऐसा दौर था जब हमें आश्चर्य होता था कि ऐसा क्यों हो रहा है, लेकिन बाद में मुझे एहसास हुआ कि यह खेल का हिस्सा है।”
“जिस तरह से हम खेलते हैं वह बहुत आक्रामक है, इसलिए हमेशा कुछ छेद होंगे। मेरे पास आँसू और इसी तरह की समस्याओं का इतिहास है, इसलिए, मुझे खुद को प्रबंधित करना होगा और खेलना जारी रखना होगा।
“यह सामंजस्य बिठाने, शांत रहने और एक-दूसरे का समर्थन करने के बारे में है। यहां तक कि जब मैं पूरी तरह से फिट नहीं होता, तब भी मेरा साथी हमेशा मेरा समर्थन करता है। कोच टैन ने भी घायल खिलाड़ियों को बहुत अच्छी तरह से संभाला और इससे एक बड़ा अंतर आया। मैं वास्तव में खुश हूं।”
स्टार भारतीय जोड़ी ने हाल ही में डेनमार्क में देश के थॉमस कप कांस्य जीतने के अभियान के बावजूद, भारत में बैडमिंटन की मुख्यधारा की दृश्यता और सार्वजनिक सराहना की कमी को उजागर करने वाली अपनी टिप्पणियों के लिए सुर्खियां बटोरीं।
सात्विक ने टीम की मानसिकता को बदलने और इस जोड़ी को अपना आत्मविश्वास बढ़ाने में मदद करने के लिए 2022 में भारत की ऐतिहासिक थॉमस कप जीत को श्रेय दिया।
उन्होंने कहा, “मैं थॉमस कप के दौरान खिलाड़ियों से कह रहा था कि पोडियम फिनिश किसी की जिंदगी बदल सकता है। थॉमस कप के बाद हमारे साथ बिल्कुल वैसा ही हुआ। वहां से हमने पीछे मुड़कर नहीं देखा। हमारी मानसिकता बदल गई और हमने उसके बाद वास्तव में अच्छा खेलना शुरू कर दिया।”
“यह सिर्फ एक व्यक्ति के बारे में नहीं है, यह एक टीम की जीत है। पोडियम फिनिश हमारे लिए पूरी तरह से गति बदल सकता है। हम उस भावना को बार-बार चाहते थे। लेकिन यह अभी तक पूरा नहीं हुआ है। हम कल एक और अच्छा मैच खेलना चाहते हैं।”
चिराग ने कहा कि भारतीय जोड़ी को तेज-तर्रार मलेशियाई खिलाड़ियों के खिलाफ रणनीतिक और शारीरिक रूप से कड़ी मेहनत करनी होगी।
“यह तकनीकी और शारीरिक रूप से कठिन था। शटल आज बहुत तेज़ नहीं थी, इसलिए किसी को भी आसान विजेता नहीं मिला। इज्जुद्दीन वास्तव में कड़ी मेहनत कर रहा था और हम जानते थे कि हमें उन स्मैश के लिए तैयार रहना होगा,” चिराग ने कहा।
“मुझे लगता है कि विशेष रूप से दूसरे और तीसरे गेम में, हमने बहुत अच्छा बचाव किया। जब भी हमें अच्छी लिफ्ट मिली, तो हमें पता था कि हमारे पास रैली करने और बचाव करने का मौका है। हमने जितना संभव हो सके उन्हें पलटने की कोशिश की और इसने हमारे लिए अच्छा काम किया।”
सात्विक ने कहा कि मलेशियाई और इंडोनेशियाई जोड़ी के खिलाफ नेट पर नियंत्रण रखना महत्वपूर्ण था, जो फोरकोर्ट में त्वरित आदान-प्रदान से सफल हुए।
उन्होंने कहा, “इन लोगों के खिलाफ, फ्रंट कोर्ट में हमेशा काफी लड़ाई होती है। मलेशियाई और इंडोनेशियाई हमेशा नेट पर हावी होना चाहते हैं और हमें बैककोर्ट से खेलने से रोकते हैं।”
“जो कोई भी नेट को नियंत्रित करता है वह आम तौर पर उनके ऊपर होता है। इस तरह वे पहला गेम शुरू करते हैं, सामने और मध्य कोर्ट को नियंत्रित करते हैं। एक बार जब आप उठाने के लिए मजबूर हो जाते हैं, तो दूसरी जोड़ी के पास रैली जीतने का बेहतर मौका होता है।”
सात्विक ने भारतीयों और उनके छोटे, तेज़ विरोधियों के बीच शैलीगत विरोधाभास को भी रेखांकित किया।
उन्होंने कहा, “वे नेट पर बहुत कुशल हैं और अपनी ऊंचाई के कारण बहुत तेज हैं। हमारे लिए, लंबे होने के कारण, हमें अधिक घुमावदार और कठिन शॉट खेलने होंगे। इसलिए, इस तरह की जोड़ी के खिलाफ यह बहुत मुश्किल हो जाता है।”
चिराग ने कहा कि निर्णायक मुकाबले में अच्छी बढ़त मिलने से उन्हें मानसिक रूप से स्थिर रहने में मदद मिली।
उन्होंने कहा, “मैं कोर्ट पर काफी शांत था, खासकर तीसरे गेम में। 5-ऑल के बाद, हम 11-5 से आगे हो गए और इससे वास्तव में मेरा आत्मविश्वास बढ़ा।”
“उसके बाद मुझे बहुत अधिक सहज महसूस हुआ, मैं अच्छी तरह से बचाव कर सका और शटल को सही जगह पर रख सका। मैं वास्तव में प्रदर्शन से खुश हूं।”
भारतीय जोड़ी ने चोट से परेशान स्टॉप-स्टार्ट अवधि के बाद अपने धीरे-धीरे सुधार पर भी संतोष व्यक्त किया।
चिराग ने कहा, “जिस तरह से यह चल रहा है उससे खुश हूं। धीरे-धीरे हम बेहतर हो रहे हैं और मुझे लगता है कि हम टुकड़ों में अच्छा खेल रहे हैं।”
उन्होंने कहा, “कल का मैच काफी ठोस था। आज हमने बहुत अच्छी शुरुआत नहीं की, लेकिन उन्होंने भी बहुत अच्छा खेल खेला। शीर्ष आठ जोड़ी के खिलाफ, आपको कभी भी आसान अंक नहीं मिलते। लेकिन हम धीरे-धीरे वहां पहुंच रहे हैं जहां हम होना चाहते हैं।”
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