असम के होलोंगापार गिब्बन अभयारण्य के अंदर, एक नर वेस्टर्न हल्क गिब्बन को लुमडिंग-डिब्रूगढ़ रेलवे लाइन पर एक विशेष रूप से निर्मित चंदवा पुल को आत्मविश्वास से पार करते हुए रिकॉर्ड किया गया था, जो वैज्ञानिकों का कहना है कि सक्रिय ट्रेन ट्रैक पर इस तरह की संरचना का उपयोग करने का पहला रिकॉर्ड किया गया उदाहरण है।
परियोजना का नेतृत्व करने वाले देहरादून में भारतीय वन्यजीव संस्थान (डब्ल्यूआईआई) के वैज्ञानिक जीवी गोपी ने कहा, “किसी अभयारण्य में गिब्बन द्वारा इस तरह की संरचना का उपयोग करने का यह पहला पुष्ट उदाहरण है और रेलवे लाइन पर चंदवा पुल का उपयोग करने का दुनिया में कहीं भी पहला प्रलेखित मामला है।”
उन्होंने कहा कि वन क्षेत्र से गुजरने वाली लुमडिंग-डिब्रूगढ़ रेलवे लाइन के विद्युतीकरण के बाद शमन उपाय के रूप में सुरक्षा जाल से सुसज्जित पांच डबल-रस्सी चंदवा पुल स्थापित किए गए थे। उन्होंने कहा, “संरचनाएं वृक्षीय प्रजातियों को जमीन पर उतरे बिना रेलवे ट्रैक को सुरक्षित रूप से पार करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं, जहां उन्हें ट्रेनों और शिकारियों से जोखिम का सामना करना पड़ता है।”
गोपी ने कहा, रेलवे और सड़कों जैसे रैखिक बुनियादी ढांचे वन आवासों को खंडित कर सकते हैं, जिससे छतरियों में रहने वाले वन्यजीवों के लिए गंभीर खतरा पैदा हो सकता है। उन्होंने कहा कि चंदवा पुलों के सफल उपयोग से पता चलता है कि सावधानीपूर्वक नियोजित शमन उपाय ऐसे जोखिमों को कैसे कम कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, “गिब्बन के दीर्घकालिक संरक्षण के लिए पृथक आबादी को फिर से जोड़ने के लिए वन गलियारों की बहाली के साथ-साथ सावधानीपूर्वक बुनियादी ढांचे की योजना और पर्यावरण-संवेदनशील साइट चयन की आवश्यकता होगी।”
उन्होंने असम वन विभाग और चंदवा पुलों के डिजाइन, स्थापना और निगरानी में शामिल भागीदार संस्थानों के प्रति आभार व्यक्त करते हुए कहा, “संयोग से, यह लुप्तप्राय प्रजाति दिवस भी था।”
वेस्टर्न हल्क गिब्बन (हल्क हल्क) भारत में एकमात्र वानर प्रजाति है और हाइलोबैटिडे परिवार से संबंधित है, जिसमें छोटे वानर या गिब्बन शामिल हैं। इसे अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) की लाल सूची में लुप्तप्राय के रूप में वर्गीकृत किया गया है और वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की अनुसूची I के तहत संरक्षित किया गया है, जो इसे भारत में उच्चतम स्तर की कानूनी सुरक्षा प्रदान करता है।
यह प्रजाति केवल पूर्वोत्तर भारत के जंगलों में पाई जाती है, मुख्य रूप से असम, अरुणाचल प्रदेश, मेघालय और नागालैंड में, इसकी छोटी आबादी बांग्लादेश और म्यांमार में भी पाई जाती है। इसका वितरण अत्यधिक खंडित है, जिससे संरक्षण प्रयास विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण हो गए हैं। यह पूरी तरह से वृक्षवासी है, जिसका अर्थ है कि यह पूरी तरह से पेड़ों पर रहता है और आंदोलन और अस्तित्व के लिए निरंतर वन छत्र पर निर्भर करता है।
