कई हफ्तों की अनिश्चितता के बाद, अब सभी संकेत इस बात की ओर इशारा कर रहे हैं कि एरोन रॉजर्स 2026 सीज़न के लिए पिट्सबर्ग स्टीलर्स में लौट रहे हैं। एनएफएल नेटवर्क के अंदरूनी सूत्र इयान रैपोपोर्ट के अनुसार, चार बार के एमवीपी के इस सप्ताह के अंत में पिट्सबर्ग की यात्रा करने की उम्मीद है क्योंकि संगठन के साथ बातचीत जारी है।
रैपोपोर्ट ने एक्स पर पोस्ट किया, “एफए क्यूबी आरोन रॉजर्स, जिनके शुक्रवार और इस सप्ताह के अंत में #स्टीलर्स का दौरा करने की उम्मीद है, उनके 2026 में उनके लिए खेलने की संभावना है,” रैपोपोर्ट ने एक्स पर पोस्ट किया, जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था। “जब तक कोई सौदा नहीं हो जाता और चीजों पर हस्ताक्षर नहीं हो जाते, तब तक हमेशा सावधानी बरती जाती है। लेकिन रॉजर्स की योजना पीआईटी के लिए खेलने की है और यह उस दिशा में एक कदम है।”
हालाँकि यह यात्रा इस बात की गारंटी नहीं देती है कि किसी सौदे को तुरंत अंतिम रूप दे दिया जाएगा, फिर भी यह एक स्पष्ट संकेत है कि रॉजर्स पिट्सबर्ग में अपना करियर जारी रखना चाहते हैं।
स्टीलर्स ने पहले ही रॉजर्स की वापसी के लिए खुद को तैयार कर लिया है
पूरे ऑफसीज़न के दौरान स्टीलर्स आश्वस्त थे कि रॉजर्स अंततः वापस आएँगे। टीम ने विशेष रूप से मुफ़्त एजेंसी में एक और अनुभवी क्वार्टरबैक पर हस्ताक्षर करने से परहेज किया और इसके बजाय उसके पीछे युवा विकल्प विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया।
पिट्सबर्ग ने इस ऑफसीजन की शुरुआत में रॉजर्स पर एक अप्रतिबंधित फ्री-एजेंट टेंडर का भी इस्तेमाल किया था – एक ऐसा कदम जिसे ईएसपीएन के अंदरूनी सूत्र एडम शेफ्टर ने ‘दुर्लभ’ बताया।
निविदा स्टीलर्स को बाहरी प्रस्तावों से मिलान करने का अधिकार देती है और रॉजर्स के लिए संशोधित अनुबंध पर लौटने के लिए एक रूपरेखा तैयार करती है। रिपोर्टों से पता चलता है कि मौजूदा निविदा 2026 के लिए स्टार क्यूबी को लगभग 15 मिलियन डॉलर का भुगतान करेगी, हालांकि दोनों पक्षों द्वारा एक अलग अनुबंध पर बातचीत करने की उम्मीद है।
रॉजर्स, जो इस साल के अंत में 43 वर्ष के हो जाएंगे, अपने 22वें एनएफएल सीज़न में प्रवेश कर रहे हैं।
पिछले सीज़न में, उन्होंने 24 टचडाउन और सात इंटरसेप्शन के साथ 3,322 गज की दूरी फेंकी, जबकि वाइल्ड-कार्ड राउंड में ह्यूस्टन टेक्सन्स से हारने से पहले पिट्सबर्ग को प्लेऑफ़ तक पहुंचने में मदद की।
युवा क्वार्टरबैक अभी तैयार नहीं दिख रहे हैं
स्टीलर्स ने तीसरे दौर में ड्रू एलर को भी शामिल किया और अभी भी रोस्टर में युवा क्वार्टरबैक विल हॉवर्ड और मेसन रूडोल्फ हैं। हालाँकि, रिपोर्टों से पता चलता है कि पिट्सबर्ग को अभी भी विश्वास नहीं है कि उसके युवा क्वार्टरबैक प्लेऑफ़ स्तर के रोस्टर का नेतृत्व करने के लिए पूरी तरह से तैयार हैं।
हॉवर्ड ने अभी तक प्रीसीजन एनएफएल स्नैप नहीं लिया है, हालांकि एलर को अभी भी पेशेवर खेल में समायोजित होने वाली विकासात्मक संभावना के रूप में देखा जाता है।
यदि रॉजर्स वापस आते हैं, तो रूडोल्फ के बैकअप के रूप में काम करने की उम्मीद है, जबकि हॉवर्ड और एलर डेप्थ-चार्ट पदों के लिए प्रतिस्पर्धा जारी रखेंगे।
कार्डिनल रिपोर्ट के बीच
उसी समय, एरिज़ोना कार्डिनल्स के आसपास की अटकलों ने संक्षेप में रॉजर्स की फ्री-एजेंसी गाथा में एक और परत जोड़ दी। टीम के काइलर मरे से आगे बढ़ने के बाद एरिज़ोना के क्वार्टरबैक रूम में वर्तमान में जेकोबी ब्रिसेट, गार्डनर मिनशू, केडन स्लोविस और नौसिखिया कार्सन बेक शामिल हैं।
रिपोर्टों में दावा किया गया कि ब्रिसेट अपनी वर्तमान अनुबंध स्थिति से नाखुश थे, जिससे बाहरी अटकलों को बल मिला कि एरिज़ोना रॉजर्स का पीछा कर सकता है।
अफवाहों को एरिज़ोना के कोचिंग स्टाफ के भीतर रॉजर्स के कनेक्शन से हवा मिली है, जिसमें आक्रामक समन्वयक नथानिएल हैकेट भी शामिल हैं, जिन्होंने पहले ग्रीन बे और न्यूयॉर्क में रॉजर्स के साथ मिलकर काम किया था।
फिर भी, किसी भी विश्वसनीय रिपोर्ट ने रॉजर्स और एरिजोना के बीच गंभीर बातचीत की पुष्टि नहीं की है।
एक रिपोर्ट में स्थिति का वर्णन इस प्रकार किया गया है: “क्या रॉजर्स कार्डिनल्स के पास आ सकते हैं? निश्चित रूप से। जैसा कि पहले कहा गया है, इस बात का कोई संकेत नहीं है कि फ्रैंचाइज़ी को रॉजर्स में कोई गंभीर दिलचस्पी है।”
स्टीलर्स सबसे यथार्थवादी लैंडिंग स्थान बना हुआ है
बाहरी अटकलों के बावजूद, पिट्सबर्ग रॉजर्स के लिए सबसे यथार्थवादी गंतव्य के रूप में सामने आता रहा है। संगठन ने पिछले सीज़न के अंत से धैर्यपूर्वक उनके निर्णय का इंतजार किया है, जब रॉजर्स ने एक बार फिर अपने भविष्य का मूल्यांकन करने के लिए अपना समय लिया।
यदि किसी सौदे को जल्द ही अंतिम रूप दिया जाता है, तो रॉजर्स 18 मई से शुरू होने वाली संगठित टीम गतिविधियों में भाग लेने में सक्षम होंगे, जिसमें जून की शुरुआत में अनिवार्य मिनीकैंप भी शामिल है।
वह नए स्टीलर्स मुख्य कोच माइक मैक्कार्थी के साथ फिर से जुड़ेंगे, जो ग्रीन बे पैकर्स के साथ उनके लंबे समय के पूर्व कोच थे, जहां इस जोड़ी ने एक साथ सुपर बाउल जीता था।
