संरक्षित वनों पर प्रभाव डालेगा बंगाल ई-वे

भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) परियोजना, चार से छह लेन के पहुंच-नियंत्रित गलियारे की परिकल्पना करती है। ₹23 और 24 अप्रैल को ईएसी की 444वीं बैठक में 9,250 करोड़ रुपये का मुद्दा उठाया गया था। पर्यावरणीय प्रभाव आकलन अधिसूचना 2006 के तहत श्रेणी ए परियोजना के रूप में, इसके पैमाने और संभावित पर्यावरणीय प्रभाव के कारण इसे अनिवार्य पर्यावरणीय मंजूरी की आवश्यकता थी।

यह संरेखण पश्चिम बंगाल के पुरुलिया, बांकुरा, पश्चिम मेदनीपुर, हुगली और हावड़ा जिलों को पार करता है। 103.8593 हेक्टेयर वन भूमि में से 62.8 हेक्टेयर पुरुलिया, कंसावती, बांकुरा दक्षिण और पंचेत वन प्रभागों में फैली हुई है और शेष 41 हेक्टेयर रूपनारायण वन प्रभाग के अंतर्गत है। परियोजना के लिए 1,522 हेक्टेयर निजी कृषि और बंजर भूमि और 673 हेक्टेयर सरकारी भूमि की आवश्यकता है।

अध्ययन क्षेत्र वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के तहत 17 अनुसूची-I प्रजातियों का घर है, जिनमें भारतीय हाथी, तेंदुआ, भारतीय पैंगोलिन, धारीदार लकड़बग्घा और कोबरा शामिल हैं। जंगलमहल हाथी गलियारा परियोजना संरेखण से 7.75 किमी दक्षिण में स्थित है, जिससे वन्यजीव घुसपैठ की संभावना बढ़ जाती है।

वन्यजीवों की आवाजाही को प्रबंधित करने के लिए, NHAI ने 20 हाथी-सह-वन्यजीव अंडरपास प्रस्तावित किए हैं। समिति ने उन्हें सैद्धांतिक रूप से मंजूरी दे दी लेकिन एक सख्त शर्त लगाई: प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) की सिफारिश के अनुसार 300 मीटर से कम की दूरी पर कोई भी अंडरपास नहीं बनाया जा सकता है।

ईएसी मिनट्स में रिकॉर्ड किया गया है कि समिति ने “जोर दिया” कि वन्यजीव क्रॉसिंग संरचना “डीएफओ द्वारा अनुशंसित सख्ती से होनी चाहिए।”

एनएचएआई, जिसने राज्य वन विभाग के परामर्श से संरेखण तैयार किया, ने इस आवश्यकता को अपने आवेदन में शामिल किया।

समिति ने अपने क्लीयरेंस नोट में व्यापक चिंताएं व्यक्त कीं। मिनट्स में कहा गया है, “परियोजना क्षेत्र बाघ परिदृश्य का हिस्सा है,” यह दर्शाता है कि पर्यावरण प्रबंधन योजना में साइट-विशिष्ट वन्यजीव संरक्षण रणनीतियों और जीव-जंतुओं की आवाजाही और निवास स्थान की अखंडता पर प्रभाव को कम करने के लिए पर्याप्त बजटीय प्रावधान शामिल हैं। एक्सप्रेसवे एक दर्जन से अधिक जल निकायों के साथ-साथ कई छोटी नदियों और शाखा नहरों को पार करेगा जो रूपनारायण नदी, मुंडेश्वरी नदी और दामोदर सहित पश्चिम बंगाल के मैदानी इलाकों से होकर बहती हैं।

लीग ह्यूमन (एन-एलएचई) की सह-संस्थापक और मेघना बनर्जी ने कहा, “जंगल महल क्षेत्र में पहले से ही मनुष्यों और हाथियों के बीच नकारात्मक बातचीत के काफी मामले देखे गए हैं, जिससे अक्सर दोनों तरफ हताहत और क्षति होती है। पर्यावास संपीड़न समस्या को बढ़ा देता है क्योंकि यह हाथियों को मानव आवासों में धकेल देता है जो उन्हें मनुष्यों के साथ साझा स्थान साझा करने के लिए मजबूर करता है।”

उन्होंने कहा, “इस संदर्भ में, किसी भी वन क्षेत्र में, विशेष रूप से हाथी गलियारों के पास, कोई भी नई रैखिक परियोजनाएं संघर्ष को बढ़ा देंगी। इसलिए, इन संवेदनशील क्षेत्रों में ऐसी परियोजनाओं के लिए मंजूरी की जांच इस विशेष विचार के साथ की जानी चाहिए।”