रविवार की दोपहर को, 23वां स्ट्रीट पिज़्ज़ा युवा भीड़ से भरा होता है, जो सलाद, आलू वेजेज और निश्चित रूप से, पिज़्ज़ा का ऑर्डर देता है। मेरी मेज के बगल में दो जोड़े बैठे थे जिन्होंने कहा कि वे गुजराती हैं जो बैंगलोर में पले-बढ़े हैं। वे महीने में पाँच से छह बार बाहर खाना खाते थे, ज़्यादातर गैर-भारतीय खाना खाते थे। उनके पसंदीदा में से एक 23वां स्ट्रीट पिज़्ज़ा था जिसमें न्यूयॉर्क स्टाइल पिज़्ज़ा और दीवार पर बिग एप्पल की तस्वीर थी।
मैं नए रेस्तरां वीक इंडिया (आरडब्ल्यूआई) 2026 के हिस्से के रूप में विभिन्न रेस्तरां का स्वाद चखने के लिए वहां गया था। अप्रैल में दस दिनों के लिए, भाग लेने वाले रेस्तरां लगभग एक समान शुल्क लेते हैं। ₹चयनित वस्तुओं के साथ प्रिक्स-फिक्स (निश्चित-मूल्य) मेनू के लिए प्रति व्यक्ति 1500। भोजन करने वालों को एक क्षुधावर्धक, एक मुख्य पाठ्यक्रम और मिठाई मिलती है। इस वर्ष तीन शहर भाग ले रहे हैं- दिल्ली, बॉम्बे और बैंगलोर रेस्तरां के लिए, यह उनके ग्राहक आधार का विस्तार करने का एक तरीका है। युवा भोजनकर्ताओं के लिए, यह नए रेस्तरां आज़माने का अवसर है। प्रतिवर्ष आयोजित होने पर, रेस्तरां सप्ताह की मेजबानी करने वाले शहर अपने चारों ओर हलचल पैदा करते हैं और पर्यटकों को भी आकर्षित करते हैं।
बेंगलुरु में, 17 भाग लेने वाले रेस्तरां में कोमल, कोपिटियम लाह, कप्पा चक्का कंधारी, मुरो, लुपा, 23वीं स्ट्रीट पिज्जा, मिडिल रूम, बिस्ट्रो कैमियो, ओलिव बीच, बार समा, पिज्जा नो कैप, फर्वर, फायरसाइड, वुडसाइड इन, तिजौरी, स्पाइस टेरेस और द हूड शामिल हैं।
निस्संदेह, ज्वलंत प्रश्न यह उठता है कि इन रेस्तरां का चयन कैसे किया जाता है? मैंने रेस्तरां वीक इंडिया के सह-संस्थापक आतिश नाथ से पूछा। उन्होंने उत्तर दिया, “ईमानदारी से उत्तर यह है कि हम सूची में ऊपर की ओर भोजन करते हैं।” “कोई आवेदन नहीं, कोई शुल्क नहीं, स्प्रेडशीट पर कोई वोटिंग समिति नहीं… (लेकिन एक पर आधारित) विचाराधीन प्रत्येक रसोई के बारे में बहुत ही सरल प्रश्न: क्या इस जगह के पास कहने के लिए कुछ है?”
रेस्तरां को रेस्तरां सप्ताह के दौरान अर्जित धनराशि अपने पास रखनी होती है, क्योंकि मूल कंपनी प्रायोजन मॉडल पर काम करती है। जैसा कि कहा गया है, सभी रेस्तरां इसमें शामिल नहीं होना चाहते हैं, क्योंकि कुछ लोग इसे राजस्व की हानि के रूप में देखते हैं क्योंकि वे एक समान दर निर्धारित कर रहे हैं। नाथ ने कहा, “आम तौर पर विदेश में रह चुके या काम कर चुके मालिक और रेस्तरां ही इसकी क्षमता को समझते हैं और अंततः इसमें शामिल हो जाते हैं।”
बैंगलोर एक विशेष रूप से दिलचस्प शहर है क्योंकि यह यकीनन भारत का “तीसरा स्थान” है। यदि दिल्ली शक्ति के बारे में है और मुंबई पैसे के बारे में है, तो बैंगलोर भोजन पैसे के मूल्य के बारे में है। यह चुपचाप काम करता है, बिना दिखावा किए या खुद को ज़ोर-शोर से घोषित किए बिना। वास्तव में, विपरीत सच है। बैंगलोर में अधिक से अधिक स्थान प्रसिद्ध गुप्त स्थानों के रूप में सामने आ रहे हैं जो केवल शहर के नजदीक हैं cognoscenti. नारू, नूडल बार जहां आपको किसी विशेष दिन पर आरक्षण प्राप्त करने के लिए क्रॉस-उंगली इंतजार करना पड़ता है, इस शहर में एक अच्छा उदाहरण है। नाथ कहते हैं, “बैंगलोर के भोजनालयों को सर्वोत्तम संभव तरीके से प्रभावित करना कठिन होता है, और यह उन्हें खाना पकाने के लिए देश में सबसे फायदेमंद दर्शक बनाता है।”
इसके विपरीत, मुंबई में भोजन करने वाले निश्चित रूप से सांसारिक हैं, लेकिन वे एक नए खुले रेस्तरां की ऊर्जा का जवाब देते हैं। उनके पास खर्च करने के लिए पैसा है और नव अभिषिक्त “इट” स्थान पर भोजन करते समय उनके खो जाने (एफओएमओ) का डर है। मुंबईकर केवल चर्चा का हिस्सा बनने के लिए रेस्तरां की खामियों को नजरअंदाज करने को तैयार रहते हैं। दिल्ली के खाने-पीने के शौकीन, जैसा कि नाथ कहते हैं, बाकी सभी चीजों पर विरासत को प्राथमिकता देते हैं और मेज पर एक निश्चित अधिकार लाते हैं; वे जानते हैं कि वे क्या चाहते हैं, उनके पास क्या है, और वे आप दोनों को बताएंगे।
बैंगलोर में, हम अपनी संपत्ति या अपना ज्ञान प्रकट नहीं करते हैं। मेरे दोस्त अविनाश ने टोक्यो में खाना खाया है और वह शहर के हर जापानी रेस्तरां का पता लगा सकता है। एक अन्य मित्र, हिमांशु, एक डिजाइन जुनूनी है जो पश्चिम की पकड़ से थक गया है। श्री को बाहर खाना बहुत पसंद है और वह जानती है कि रात के 1:00 बजे अपने दोस्तों को उत्तम कॉकटेल और स्नैक्स के लिए कहाँ ले जाना है।
23वें स्ट्रीट पिज़्ज़ा में, मैंने भोजन करने वालों की एक मेज पर कोम्बुचा पीते हुए बहस देखी। यह ज्ञान और जुनून देश में संभवतः सबसे रोमांचक भोजन संस्कृति का निर्माण करता है। जैसा कि नाथ ने कहा, “क्योंकि जब रसोई को पता चलता है कि उसके सामने बैठे लोग परवाह करते हैं – कार्यात्मक रूप से नहीं, बल्कि वास्तव में – तो वह अलग तरह से खाना बनाती है।”
पिछले 20 वर्षों में, मैंने बैंगलोर को ऐसी संस्कृति विकसित करते देखा है जो बिना किसी धूमधाम के दिल्ली और मुंबई को आकर्षित करती है। हालाँकि इसके भोजन परिदृश्य में विस्फोट हुआ है, लेकिन वैश्विक रुझानों का पालन करने में बैंगलोर धीमा रहा है। इसके बजाय, यह अपने स्वयं के नियम बनाता है। यह शहर को एक रेस्तरां संस्कृति प्रदान करता है जहां खाना बनाना और खाना गहराई और प्रामाणिकता के साथ किया जाता है, जो एक दुर्लभ संयोजन है।
(शोवा नारायण बेंगलुरु स्थित एक पुरस्कार विजेता लेखिका हैं। वह एक स्वतंत्र योगदानकर्ता भी हैं जो कई प्रकाशनों के लिए कला, भोजन, फैशन और यात्रा के बारे में लिखती हैं।)
