शिलांग की एक अदालत ने मंगलवार को मेघालय में अपने हनीमून के दौरान अपने पति राजा रघुवंशी की हत्या की आरोपी सोनम रघुवंशी को यह कहते हुए जमानत दे दी कि “उन्हें उनकी गिरफ्तारी के कारण के बारे में प्रभावी ढंग से सूचित नहीं किया गया, जिससे उनके संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन हुआ।”
अतिरिक्त उपायुक्त (न्यायिक), पूर्वी खासी हिल्स की अदालत द्वारा पारित आदेश, सोनम द्वारा 9 जून, 2025 को अपनी गिरफ्तारी के बाद से 10 महीने से अधिक समय तक हिरासत में बिताने के बाद आया है। उनकी जमानत याचिका तीन बार खारिज कर दी गई थी।
कड़े शब्दों में दिए गए फैसले में, अदालत ने कहा कि अभियुक्तों को दी गई “गिरफ्तारी के कारणों की जानकारी” मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण थी। अदालत ने कहा, “एक साधारण अवलोकन… यह संकेत देगा कि आवेदक को 103(1) बीएनएस के तहत अपराध के बारे में सूचित नहीं किया गया था,” अदालत ने कहा कि दस्तावेज़ गलत धारा (103 के बजाय 403) का उल्लेख करता है और हत्या के वास्तविक आरोप को निर्दिष्ट करने में विफल रहा है।
बीएनएस, जिसने 1 जुलाई, 2024 को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) को प्रतिस्थापित किया, में धारा 403(1) नहीं है। आईपीसी के तहत, धारा 403 संपत्ति के दुरुपयोग के अपराध से निपटती है।
अभियोजन पक्ष के “लिपिकीय त्रुटि” के दावे को खारिज करते हुए अदालत ने कहा कि सभी दस्तावेजों में ऐसी विसंगतियों को छोटी त्रुटियों के रूप में नहीं माना जा सकता है। आदेश में कहा गया, “हालांकि यह तर्क दिया गया है कि यह एक लिपिकीय त्रुटि है, ऐसी त्रुटि सभी दस्तावेजों में नहीं हो सकती है।” इसमें कहा गया है कि गिरफ्तारी मेमो, निरीक्षण मेमो और केस डायरी के उद्धरण सहित कई आधिकारिक रिकॉर्ड में समान गलत श्रेणियों का बार-बार उपयोग किया गया था।
अदालत ने यह भी कहा कि सोनम के खिलाफ आरोपों को दर्शाने वाले किसी भी चेकबॉक्स पर टिक नहीं किया गया था।
महत्वपूर्ण रूप से, अदालत ने फैसला सुनाया कि गिरफ्तारी के कारणों को स्पष्ट रूप से बताने में विफलता ने आरोपी को बचाव के अधिकार से वंचित कर दिया, जिससे संविधान के अनुच्छेद 22(1) का उल्लंघन हुआ। आदेश में कहा गया, “गिरफ्तारी का आधार बनने वाले तथ्यों की पर्याप्त जानकारी प्रभावी ढंग से नहीं बताई गई…उसे अपने बचाव में पूर्वाग्रह से ग्रसित कर दिया।”
बिहान कुमार बनाम हरियाणा राज्य और मेघालय उच्च न्यायालय के फैसले सहित सुप्रीम कोर्ट के फैसलों का हवाला देते हुए, अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि इस तरह का उल्लंघन खुद ही गिरफ्तारी को रद्द कर देता है और आरोपी को जमानत का हकदार बना देता है।
अदालत ने कई शर्तों पर जमानत अर्जी मंजूर की, जिसमें आरोपी के फरार न होने, सबूतों के साथ छेड़छाड़ न करने या गवाहों को प्रभावित न करने की शर्त भी शामिल है। इसके अलावा, उसे हर अदालती सुनवाई में शामिल होना होगा, जब तक अन्यथा अनुमति न हो, अदालत के अधिकार क्षेत्र में रहना होगा और एक निजी बांड भरना होगा। ₹50,000 और इतनी ही राशि की दो जमानतें।
मामला इंदौर के व्यवसायी राजा रघुवंशी की हत्या से संबंधित है, जो जून 2025 में अपने हनीमून के दौरान सोहरा (चेरापूंजी) में वेई साओडोंग फॉल्स के पास एक घाट पर मृत पाए गए थे। पुलिस ने आरोप लगाया कि सोनम ने अपने कथित प्रेमी के साथ मिलकर इस अपराध को अंजाम देने के लिए भाड़े के हत्यारों की साजिश रची.
हालाँकि अदालत का आदेश चल रहे मुकदमे को प्रभावित नहीं करता है, लेकिन यह मामले में एक महत्वपूर्ण मोड़ है, जो कथित अपराध से ध्यान हटाकर गिरफ्तारी में प्रक्रियात्मक दोष की ओर ले जाता है।
