पुणे में, भारत की महिला टेबल टेनिस टीम ने बुधवार को यहां ग्रुप मुकाबले में रोमांचक मुकाबले में यूक्रेन को 3-2 से हराकर आईटीटीएफ विश्व टीम चैंपियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखा।
यह जीत उन्हें ग्रुप 6 में शीर्ष पर मजबूत स्थिति में लाती है।
रोमांच की शुरुआत दुनिया की 49वें नंबर की खिलाड़ी मनिका बत्रा और अनुभवी तेतियाना बिलेंको से हुई।
दूसरा गेम 7-11 से हारने के बाद, मनिका ने वापसी करने के लिए अपना ट्रेडमार्क धैर्य दिखाया और अगले दो गेम 11-9, 7-11, 11-6, 11-5 से जीतकर भारत को शुरुआती बढ़त दिला दी।
यूक्रेनी ने दुनिया की 51वें नंबर की मार्गरीटा पेसोत्स्का से मुकाबला किया, जिन्होंने पांच गेम के द्वंद्व में यास्विनी घोरपड़े को हराया। पहले दो गेम हारने के बाद घोरपड़े ने वापसी की और तीसरा गेम भी 11-1 से गंवा दिया, लेकिन पेसोत्स्का ने धैर्य बनाए रखते हुए मुकाबला 1-1 से बराबर कर लिया।
दीया चितले की बदौलत भारत ने फिर से नियंत्रण हासिल कर लिया, जिन्होंने आश्वस्त प्रदर्शन किया। युवा पैडलर ने वेरोनिका मत्युनिना को 11-6, 11-8, 11-6 से हराया, जिसमें तेज गति के साथ तेज गति का संयोजन करके भारत को 2-1 की बढ़त दिला दी।
बराबरी पर लटकते समय, मार्गरीटा ने मनिका को 11-9, 5-11, 11-8, 11-6 से हरा दिया, जिससे मुकाबला निर्णायक पांचवें मैच में बदल गया।
इसके बाद घोरपड़े ने दबाव में उल्लेखनीय लचीलापन दिखाते हुए टेटियाना को 11-7, 11-9, 9-11, 11-7 से हराकर भारत के लिए बराबरी पक्की कर ली।
इस जीत ने भारत को ग्रुप में शीर्ष पर पहुंचा दिया। वे गुरुवार को अपने अंतिम ग्रुप मैच में रवांडा से भिड़ेंगे, एक ऐसा मैच जो ग्रुप टॉपर्स के रूप में मुख्य ड्रॉ में उनका प्रवेश सुनिश्चित कर सकता है।
पुरुष वर्ग में, भारत गुरुवार को ग्वाटेमाला के खिलाफ ग्रुप 7 अभियान समाप्त करने से पहले दिन के अंत में स्लोवाकिया से भिड़ेगा।
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