नई दिल्ली: विश्व चैंपियनशिप के अपने खिताब का बचाव करने के बाद बिलियर्ड्स के शीर्ष खिलाड़ी सौरव कोठारी ने इस खेल को राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों जैसे विशिष्ट चतुष्कोणीय आयोजनों में शामिल करने का आह्वान किया है। क्यू स्पोर्ट्स कभी भी राष्ट्रमंडल खेलों का हिस्सा नहीं था, लेकिन 1998 से 2010 तक एशियाड में प्रदर्शित हुआ। इस अवधि के दौरान भारत बिलियर्ड्स और स्नूकर में सबसे सफल देश के रूप में उभरा, जिसने एशियाई खेलों के चार संस्करणों में 15 पदक जीते।
कोठारी ने गुरुवार को भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) द्वारा आयोजित एक आभासी बातचीत में कहा, “क्यू स्पोर्ट्स में हमारा एक महान इतिहास है और मुझे लगता है कि बिलियर्ड्स और स्नूकर सीडब्ल्यूजी और एशियाई खेलों में एक नियमित पदक खेल होना चाहिए। इससे हमारी पदक तालिका में काफी वृद्धि होगी।”
दोहा में एशियाई खेलों के 2030 संस्करण में 20 वर्षों के बाद क्यू स्पोर्ट्स की विशिष्ट प्रतियोगिता में वापसी होगी। 4 साल के खिलाड़ी ने कहा, “2010 के बाद दुर्भाग्य से बाहर हो जाने के बाद एशियाड में खेल को वापस लाना बहुत अच्छा है। इससे खेल को बहुत बढ़ावा मिलेगा। मैं भी चाहता हूं कि CWG 2030 में खेल भारत में आयोजित किया जाए। SAI, मंत्रालय और महासंघ को इसके लिए ठोस प्रयास करना होगा।”
कोठारी, जिन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में आयरलैंड के कार्लो में एकतरफा फाइनल में हमवतन पंकज आडवाणी को हराया था, ने भी भारत को क्यू स्पोर्ट्स पर अपनी क्षमता का दोहन करने की आवश्यकता पर जोर दिया। “आजकल, मैं कई युवाओं को अपने फोन पर बिलियर्ड्स या स्नूकर खेलते हुए देखता हूं, बहुत उत्साहित और व्यस्त। हमें उन्हें खेल खेलने के लिए प्रेरित करने की जरूरत है। सबसे बड़ी बाधा यह है कि इसे समझना आसान खेल नहीं है, लेकिन महासंघ या एसएआई की अधिक पहुंच के साथ, हम ऐसा कर सकते हैं।”
“क्रिकेट, टेबल टेनिस, फुटबॉल बड़े पैमाने पर खेल हैं क्योंकि इन्हें सीखना बहुत आसान है। मैं यह भी नहीं कह रहा हूं कि इसमें अच्छा होना बहुत आसान है, लेकिन खेल को चुनना बहुत आसान है। हमारे मामले में, यहां तक कि एक खेल चुनने में, यहां तक कि अपनी मूल बातें सही करने में भी आपको कई साल लग सकते हैं क्योंकि यह बहुत जटिल है। इसलिए कभी-कभी लोग डिस्को करते हैं।”
टेकर क्वेसिट ने अपने टाइटल डिफेंस को “बिटरस्वीट” कहा क्योंकि यह उनके पिता की मृत्यु के ठीक चार महीने बाद आया था। बिलियर्ड्स के दिग्गज मुकुल कोठारी के बेटे, जिनकी इस जनवरी में मृत्यु हो गई, कोठारी ने कहा कि वह इतने स्तब्ध थे कि हाई-स्टेक्स फाइनल का दबाव महसूस नहीं कर सके। दरअसल, अपने पिता की मृत्यु के कुछ ही दिनों बाद कोठारी राष्ट्रीय खिताब जीतकर अपने पैरों पर वापस खड़े हो गए थे।
उन्होंने कहा, “यह बहुत बड़ा खालीपन है। मैं यह नहीं बता सकती कि मैंने नेशनल कैसे जीते, वर्ल्ड कैसे जीते। मेरे आस-पास के लोग सोचते हैं कि इतनी भयानक हार से उबरने के लिए मैं मानसिक रूप से बहुत लचीली हूं, लेकिन वास्तविकता यह है कि मैं अभी भी इस हार को सहने के लिए बहुत सुन्न हूं।”
फाइनल 1133-477 से जीतने वाले कोठारी ने कहा, “इस समय जीत और हार मेरे लिए कोई मायने नहीं रखती है, और कभी-कभी यह वास्तव में आपको प्रतिस्पर्धा के दबाव के आगे न झुकने में मदद करती है। क्योंकि मैं अपने आस-पास की हर चीज से स्तब्ध था, मुझे लगता है कि मैंने दबाव को बेहतर ढंग से संभाला। मुझे लगता है कि यह मेरे लिए जीवन और मृत्यु का मामला नहीं था।”
अपने दो विश्व खिताबों की तुलना करते हुए, कोठारी ने कहा, “दोनों विपरीत अभियान थे। पिछले साल किसी ने मुझे वास्तव में धमकी नहीं दी थी। इस साल, हर मैच में, क्वार्टर फाइनल में डेविड कोसियर (757-498), सेमीफाइनल में धवज हरिया (633-443) और फाइनल में लुक्की के साथ आडवाणी की वापसी। फाइनल में, पंकज ने 167 का स्कोर तोड़ा, और मैंने 485 के साथ जवाब दिया। इसमें काफी सोच-विचार करना पड़ सकता है। जब आपका प्रतिद्वंद्वी टेबल पर हो, लेकिन मुझे ऐसा कुछ महसूस नहीं हुआ।
उन्होंने कहा, “मेरे सभी विरोधियों – कोसिओर, आडवाणी, उन सभी के खिलाफ लगातार स्कोर करने के बाद – जिस तरह से उन्होंने मेरे खिलाफ स्कोर किया… 20 या 30 मिनट तक बैठने के बाद उस कुर्सी से उठना और जो कुछ उन्होंने आप पर लगाया है उसे दो या तीन बार तोड़ना आसान नहीं है। इससे मुझे मदद मिली कि मुझे शून्य उम्मीदें थीं।”
कोठारी अगले सप्ताह मुंबई में एक स्नूकर कार्यक्रम में भाग लेंगे और उसके बाद अहमदाबाद में “आईपीएल-शैली” स्नूकर लीग में भाग लेंगे। भारत में इस साल के अंत में इंदौर में आयोजित होने वाली आईबीएसएफ विश्व स्नूकर चैम्पियनशिप भी है।
