रविवार को मियामी ग्रां प्री जीतकर फॉर्मूला वन का इतिहास रचने के बाद किमी एंटोनेली ने मुस्कुराते हुए अपनी टीम और अपने परिवार को धन्यवाद दिया और जल्द से जल्द “काम पर वापस लौटने” की कसम खाई।
इटालियन किशोर पहले ही 19 साल की उम्र में F1 टाइटल रेस का नेतृत्व करने वाला सबसे कम उम्र का ड्राइवर बन गया है, जिसने लगातार पोल पोजीशन से अपनी पहली तीन रेस जीती हैं, एक अभूतपूर्व उपलब्धि जिसने इटली के कई मोटर रेसिंग प्रशंसकों को प्रसन्न किया है।
उन्होंने अपनी मातृभूमि में बढ़ते उत्साह और प्रत्याशा को नजरअंदाज करते हुए कहा, “यह तो बस शुरुआत है।”
“सड़क अभी भी लंबी है। हम बेहद कड़ी मेहनत कर रहे हैं और टीम अविश्वसनीय काम कर रही है और मैं उनके बिना यहां नहीं होता।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं इसका आनंद लूंगा और फिर सीधे काम पर वापस जाऊंगा क्योंकि कनाडा दो सप्ताह में है।”
एंटोनेली की जीत में अंडरकट पिट स्टॉप की मदद मिली, जिससे वह दौड़ के बीच में ही विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस से आगे निकलने में सफल रहे। एंटोनेली ने समापन चरण में मैकलेरन ड्राइवर को रोकने के दृढ़ संकल्प के साथ गाड़ी चलाई।
वह इस महीने के अंत में कैनेडियन ग्रां प्री के लिए मॉन्ट्रियल की यात्रा करेंगे, जिसमें टीम के साथी जॉर्ज रसेल पर 20 अंकों की बढ़त होगी, जो प्री-सीजन पसंदीदा हैं और उनकी प्रतिभा के लिए उनके साथियों और प्रतिद्वंद्वियों द्वारा प्रशंसा की जाती है।
टीम प्रमुख टोटो वोल्फ ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि पूरा इटली अब पागल नहीं हो जाएगा।”
“मुझे पता है कि यह विश्व कप है और वे वहां नहीं होंगे इसलिए… हमें अपने पैर ज़मीन पर रखने होंगे और अगर पूरा देश हमारे पीछे है तो यह महत्वपूर्ण है और अपने पैर ज़मीन पर रखना कठिन होगा।”
नॉरिस ने शरारत से एंटोनेली का रेस के बाद का साक्षात्कार सुना और बधाई देने के लिए उसकी पीठ थपथपाई।
नॉरिस ने कहा, “वह बहुत अच्छा काम कर रहा है और उसे बधाई। उस पर अपने साथी को हराने का दबाव है जो लंबे समय से यहां है।”
“वह हर किसी को ग़लत साबित कर रहा है, और वह एक अच्छा लड़का भी है, और यह बहुत परेशान करने वाला है क्योंकि मैं उसे पीटना चाहता हूँ।”
नॉरिस द्वारा अपनी टीम की पिट-स्टॉप रणनीति पर निराशा व्यक्त करने के साथ, एंटोनेली ने सहमति व्यक्त की कि “बिल्कुल सही समय पर” आना उनकी जीत की “कुंजी” थी।
उन्होंने कहा, “जब मैं बाहर आया तो मेरे पास कोई ट्रैफिक नहीं था और मैंने धक्का दे दिया।”
“अब मैं हर समय मजबूत और मजबूत महसूस करता हूं और मेरे पास अधिक नियंत्रण है।”
“मुझे पता है कि मैं शांत रह सकता था और आज मैं कार में डाउनशिफ्ट और कुछ समस्याओं के कारण तनावग्रस्त हो गया था, लेकिन कुल मिलाकर यह एक शानदार दौड़ थी और मैं बहुत खुश हूं कि मैं जीत गया।”
उनके टीम साथी रसेल, जो मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्रे के बाद चौथे स्थान पर रहे, ने स्वीकार किया कि यह उनके लिए एक कठिन सप्ताहांत था।
उन्होंने अपनी “शानदार” युवा टीम-साथी एंटोनेली की भी प्रशंसा की।
“उसके पास बहुत प्रतिभा और गति है, लेकिन अभी केवल चार रेस पीछे है और बहुत लंबा रास्ता तय करना है।”
एएमजेड/बीबी
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