2026 फीफा विश्व कप किलियन म्बाप्पे का एक अलग संस्करण पेश करेगा। वह अब वह निडर किशोर नहीं है, जिसने 2018 में अर्जेंटीना के खिलाफ कच्ची गति और आत्मविश्वास के लुभावने प्रदर्शन के साथ खुद को सबसे बड़े मंच पर घोषित करके दुनिया को चौंका दिया था। वह अब सुपरस्टार नहीं हैं जो यह साबित करने के लिए बेताब हैं कि वह फुटबॉल के शीर्ष खिलाड़ियों में से हैं, जैसा कि उन्होंने 2022 में किया था जब उन्होंने फाइनल में शानदार हैट्रिक बनाई थी लेकिन फिर भी उनका दिल टूट गया था।
इस बार जिम्मेदारी बिल्कुल अलग है. एमबीप्पे फ्रांस की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के चेहरे और नेता के रूप में टूर्नामेंट में भाग ले रहे हैं। एंटोनी ग्रीज़मैन और ओलिवियर गिरौद जैसी अनुभवी शख्सियतें अब सेटअप के केंद्र में नहीं हैं, स्वाभाविक रूप से स्पॉटलाइट उन पर पड़ती है। यहां तक कि टीम में ओस्मान डेम्बेले जैसे बैलन डी’ओर विजेता के साथ, फ्रांस के आसपास अधिकांश बातचीत अभी भी एमबीप्पे के साथ शुरू और समाप्त होगी क्योंकि उन्होंने पिछले दो विश्व कप में पहले ही क्या हासिल किया है।
एमबीप्पे के लिए एक फायदा यह है कि उन पर सालों तक नेमार जूनियर या क्रिस्टियानो रोनाल्डो जैसे खिलाड़ियों का अनुसरण करने का बोझ नहीं रहता। वह पहले ही एक विश्व कप जीत चुके हैं. यह तनाव की एक परत को हटा देता है। लेकिन उनके सामने एक और चुनौती है, बिना किसी विवाद के यह साबित करने की कि वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं। उन्होंने जो कुछ भी हासिल किया है, उसके बावजूद सवाल बने हुए हैं क्योंकि उन्हें अभी तक बैलन डी’ओर जीतना बाकी है। एक और विश्व कप जीत अंततः उस बातचीत को उसके पक्ष में सुलझा सकती है।
रियल मैड्रिड के लिए भी पिछले कुछ महीने अच्छे नहीं रहे हैं। ट्रॉफी रहित सीज़न, सोशल मीडिया पर आलोचना और ड्रेसिंग रूम के तनाव के बारे में लगातार अटकलों ने उनके चारों ओर नकारात्मकता पैदा कर दी है। कभी-कभी, उन्हें टीम के भीतर एक अजेय व्यक्ति के रूप में भी चित्रित किया गया है।
गोल स्कोरिंग के मामले में, एमबीप्पे ने अभी भी शानदार सीज़न का आनंद लिया और 43 मैचों में 41 गोल किए। कागजों पर ये संख्याएँ विशिष्ट हैं, लेकिन जब रियल मैड्रिड बिना किसी बड़ी ट्रॉफी के अभियान समाप्त करता है तो उनकी चमक कुछ कम हो जाती है। मैड्रिड जैसे क्लब में व्यक्तिगत प्रतिभा को अक्सर अलग तरीके से आंका जाता है, जहां सफलता को लगभग पूरी तरह से चांदी के बर्तन के माध्यम से मापा जाता है।
सीज़न के दूसरे भाग में एमबीप्पे का फॉर्म भी थोड़ा धीमा हो गया, जब क्लब के आसपास का माहौल तेजी से अराजक हो गया। ड्रेसिंग रूम में तनाव की खबरों ने दबाव और बढ़ा दिया। ज़ाबी अलोंसो से जुड़े प्रबंधकीय परिवर्तन, विनीसियस जूनियर और कोचिंग स्टाफ के बीच असहमति, फेडेरिको वाल्वरडे और ऑरेलियन चौमेनी के बीच टकराव की अफवाहें और अल्वारो अर्बेलोआ पर निर्देशित एमबीप्पे की अपनी टिप्पणियों ने पहले ही मैड्रिड के लिए निराशाजनक सीज़न बना दिया है।
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अब ध्यान फ्रांस की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम की ओर जाता है। एमबीप्पे के लिए, यह उनके क्लब सीज़न के आसपास की अराजकता से दूर जाने और ऐसे माहौल में लौटने का मौका है जहां वह लगातार सहज और आश्वस्त रहे हैं। फ्रांस ने अक्सर एक खिलाड़ी और नेता के रूप में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है। डिडिएर डेसचैम्प्स के तहत, एमबीप्पे ने सबसे बड़े मंच पर सफलता हासिल की और ऐसा प्रदर्शन किया जिसने पूरे टूर्नामेंट को आकार दिया। 2026 फीफा विश्व कप नजदीक आने के साथ, अब उनके पास अपनी विरासत को मजबूत करने और फुटबॉल जगत को यह याद दिलाने का एक और मौका है कि वह फ्रांस की महत्वाकांक्षाओं में एक केंद्रीय व्यक्ति क्यों बने हुए हैं।
स्टारबॉय का आगमन
एमबीप्पे ने फ्रांस की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के साथ 2018 फीफा विश्व कप के दौरान वास्तव में विश्व मंच पर धूम मचा दी। उन्होंने पेरू के खिलाफ टूर्नामेंट में अपना खाता खोला, लेकिन अर्जेंटीना के खिलाफ राउंड ऑफ 16 गेम ने सब कुछ बदल दिया। एमबीप्पे ने भयानक गति और आत्मविश्वास के साथ अर्जेंटीना की रक्षा को तोड़ दिया, चार मिनट के अंतराल में दो बार स्कोर किया और प्रतियोगिता की गति को पूरी तरह से बदल दिया।
वह लियोनेल मेसी और अर्जेंटीना के लिए एक दर्दनाक रात थी, लेकिन उस रात फुटबॉल जगत को एमबीप्पे की क्षमता का पूरा एहसास हुआ। महज 19 साल की उम्र में, उन्होंने सबसे बड़े मंच पर एक अनुभवी खिलाड़ी की निडरता के साथ खेला। उन्होंने उस गति को क्रोएशिया के खिलाफ फाइनल में बरकरार रखा, जहां उन्होंने 4-2 की जीत में फ्रांस की ओर से चौथा गोल किया। टूर्नामेंट के अंत में, एमबीप्पे के पास चार गोल और एक विश्व कप विजेता का पदक था।
बैटन पास करना – मेस्सी से एमबीप्पे तक
फिर 2022 फीफा विश्व कप आया, जहां फ्रांस की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने अपने ताज की रक्षा के लिए दबाव के साथ प्रवेश किया। अभियान 2018 की तरह प्रभावी या सुचारू नहीं था, लेकिन फ्रांस को फिर भी फाइनल में पहुंचने का रास्ता मिल गया। अर्जेंटीना और लियोनेल मेसी उनका इंतजार कर रहे थे, फुटबॉल जगत के अधिकांश लोगों को उम्मीद थी कि अर्जेंटीना के दिग्गज आखिरकार उस ट्रॉफी को उठाएंगे जो उनके करियर से गायब थी।
लगभग 80 मिनट तक फाइनल पूरी तरह से एकतरफा नजर आया। अर्जेंटीना ने खेल पर नियंत्रण कर लिया और 2-0 से आगे हो गया, पेनल्टी स्पॉट से मेसी पहले ही स्कोरशीट पर थे। फ़्रांस की स्थिति ख़राब दिख रही थी और प्रतियोगिता ख़त्म हो गई थी, लेकिन किलियन एम्बाप्पे ने अचानक सब कुछ बदल दिया। दो लुभावने मिनटों के अंतराल में, उन्होंने दो बार गोल करके फ्रांस को मैच में वापस ला दिया और फाइनल को अब तक के सबसे महान फुटबॉल प्रदर्शनों में से एक में बदल दिया। अतिरिक्त समय में भी वह नाटक रोकने को राजी नहीं हुए. मेसी ने फिर से गोल किया और अपने सपने को पूरा करने के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन एमबीप्पे ने एक और पेनल्टी के साथ जवाब देते हुए एक उल्लेखनीय हैट्रिक पूरी की। इस प्रकार, वह ज्योफ हर्स्ट के बाद विश्व कप फाइनल में तीन गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बन गये।
अंततः पेनल्टी शूटआउट में अर्जेंटीना ने जीत हासिल की, जिससे मेसी को शानदार मौका मिला, लेकिन एमबीप्पे का प्रदर्शन फाइनल की एक निर्णायक छवि बन गया, कई लोगों ने इसे मेस्सी से फ्रांसीसी सुपरस्टार के लिए फुटबॉल की वैश्विक स्पॉटलाइट के प्रतीकात्मक हस्तांतरण के रूप में देखा।
अब, एमबीप्पे के लिए एक और निर्णायक विश्व कप अभियान के लिए मंच एक बार फिर तैयार हो गया है। विश्व फ़ुटबॉल में कई युवा सितारों के उदय के बावजूद, एमबीप्पे एक ऐसे खिलाड़ी बने हुए हैं जिन्हें कई लोग अभी भी अगली पीढ़ी के चेहरे के रूप में देखते हैं। 2026 का टूर्नामेंट उन्हें दुनिया को यह याद दिलाने का एक और मौका देता है कि वह फुटबॉल की सबसे बड़ी बातचीत के केंद्र में क्यों बैठते हैं, साथ ही यह उनके करियर से अभी भी गायब एक प्रमुख व्यक्तिगत सम्मान – बैलन डी’ओर की ओर एक महत्वपूर्ण कदम भी उठाता है।
