दो भारतीय संरक्षणवादियों को व्हिटली पुरस्कार

अपने व्हीटली पुरस्कार के साथ, बरखा दुर्लभ और विकासवादी रूप से अद्वितीय उभयचरों के लिए सबसे महत्वपूर्ण प्रजनन स्थलों में से सात पर ध्यान केंद्रित करेंगे। बरखा ने लंदन से कहा, “मुख्य खतरे तेजी से शहरीकरण, पर्यटन का विस्तार, आर्द्रभूमि परिवर्तन के कारण निवास स्थान का नुकसान और आक्रामक प्रजातियां हैं।” अनुमानित 30 प्रजनन स्थल स्थानीय स्तर पर बने हुए हैं – जिनमें से कई संरक्षित क्षेत्रों से बाहर हैं।

बरखा, जो दार्जिलिंग स्थित फेडरेशन ऑफ सोसाइटीज फॉर एनवायर्नमेंटल प्रोटेक्शन (एफओएसईपी) की वैज्ञानिक सलाहकार हैं, दार्जिलिंग में हिमालयी सैलामैंडर के भविष्य को सुरक्षित करने के लिए पहले ठोस जमीनी स्तर के प्रयास का नेतृत्व करेंगी। उनका प्रोजेक्ट आवास को बहाल करेगा, आक्रामक प्रजातियों को हटाएगा, घातक चिट्रिड फंगल रोगों की जांच करेगा, साथ ही स्थायी भूमि उपयोग और पर्यावरण-अनुकूल पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए जागरूकता कार्यक्रमों में स्थानीय लोगों को शामिल करेगा।

भारत, नेपाल और भूटान के मूल निवासी, हिमालयी सैलामैंडर, जो लंबाई में 17 सेमी तक बढ़ सकता है और 11 साल तक जीवित रह सकता है, एक समय में दार्जिलिंग के ठंडे, छायादार दलदलों और वन किनारों में व्यापक रूप से वितरित किया गया था। सैलामैंडर से मिलना “गहरे विकासवादी समय के किसी दूत से मिलने जैसा महसूस होता है – यह याद दिलाता है कि प्रकृति कितने लंबे समय तक अस्तित्व में है और हम कितनी जल्दी इसे खो सकते हैं।” बरखा सुब्बा ने पुरस्कार प्राप्त करने के बाद एक बयान में ये बातें कहीं. सैलामैंडर प्रजनन और अंडे देने के लिए अपने जन्मस्थान पर लौटते हैं – एक प्रक्रिया जिसे फिलोपेट्री के रूप में जाना जाता है, जो उन्हें निवास स्थान और आर्द्रभूमि स्वास्थ्य में परिवर्तन के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनाता है।

“दार्जिलिंग चाय परिदृश्य में हिमालयी सैलामैंडर निवास स्थान में जटिल परिवर्तन हो रहे हैं। सस्ती नेपाली चाय, जिसे अक्सर ‘हिमालयी चाय’ के रूप में विपणन किया जाता है, ने ऐसे समय में संपदा के लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ा दी है जब जलवायु परिवर्तन, अनियमित वर्षा और पुराने वृक्षारोपण ने पैदावार को कम कर दिया है। आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनने के लिए चाय कंपनियों द्वारा विरासत संपदा को भी लक्षित किया जा रहा है। साथ ही, क्षेत्र बढ़ती पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना कर रहा है, जिसमें भूस्खलन, मिट्टी के कटाव और विकास से जुड़े ताजे पानी के स्रोत सिकुड़ रहे हैं, “एक ने कहा। यूके स्थित चैरिटी व्हिटली फंड फॉर नेचर (डब्ल्यूएफएन) का बयान। विश्व स्तर पर, किसी भी अन्य पारिस्थितिकी तंत्र की तुलना में आर्द्रभूमियाँ तेजी से नष्ट हो रही हैं।

परवीन को चंबल नदी पर सामुदायिक नेतृत्व पहल “गार्जियंस ऑफ द स्किमर” के लिए पहचाना गया। स्थानीय घोंसला संरक्षकों की भर्ती और निरंतर वैज्ञानिक निगरानी के माध्यम से, घोंसला अस्तित्व 14% से बढ़कर 27% हो गया है और स्थानीय आबादी पिछले साल लगभग 1,000 हो गई है, जो W2NF में 4010 से अधिक है।

एक समय पूरे दक्षिण पूर्व एशिया में व्यापक रूप से वितरित होने के बाद, नदी के आवासों के बड़े पैमाने पर क्षरण के कारण भारतीय स्कीमर अपनी अधिकांश ऐतिहासिक सीमा से गायब हो गया है। विश्व स्तर पर आर्द्रभूमियाँ किसी भी अन्य पारिस्थितिकी तंत्र की तुलना में तेजी से गायब हो रही हैं और नदियों का जल चक्र तेजी से बाधित हो रहा है। संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2024 में केवल एक-तिहाई नदी घाटियों में सामान्य स्थिति थी, जिनमें से दो-तिहाई खतरनाक रूप से कम या असामान्य रूप से अधिक थीं। व्हीटली अवार्ड के माध्यम से, बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी के वैज्ञानिक परवीन, चंबली में सुरक्षा को मजबूत करेंगे और इस पहल को प्रयागराज के आसपास के प्रमुख स्थलों तक विस्तारित करेंगे, जहां गंगा और यमुना नदियाँ मिलती हैं।

परवीन शॉ ने बयान में कहा, “स्थानीय अभिभावक नई रेत पट्टियों की पहचान करने, घोंसलों की निगरानी करने और प्रजनन के मौसम के दौरान गड़बड़ी को रोकने में मदद करते हैं। कुछ लोग अब गर्व से स्किमर्स को ‘हमारे पक्षी’ कहते हैं, जो स्वामित्व की बढ़ती भावना को दर्शाता है। उदासीनता से प्रबंधन की ओर धारणा में यह बदलाव परियोजना के सबसे सार्थक परिणामों में से एक रहा है।”

लंदन से परवीन ने कहा, “हमारा काम चंबल में है। हम इसे यमुना और गंगा तक विस्तारित करने की कोशिश करना चाहते हैं और वहां भी इसी तरह की पहल करना चाहते हैं।” उन्होंने कहा, “सभी नदियों को घोंसले के शिकार के चरम मौसम के दौरान रेत के किनारों को तटों से अलग रखने के लिए न्यूनतम प्रवाह दर की आवश्यकता होती है।”

भारत लगभग 3,000 भारतीय स्किमर्स की वैश्विक आबादी का 90% से अधिक का घर है, जो अपने चमकीले नारंगी चोंच और मछली पकड़ने के लिए नदी की सतह के कुछ इंच तक तैरने के लिए जाने जाते हैं। पक्षी रेतीले मैदानों, मध्य-नदी द्वीपों पर घोंसला बनाते हैं जो मौसम के अनुसार दिखाई देते हैं। नदी के प्रवाह पैटर्न में मामूली बदलाव से भी घोंसला पूरी तरह नष्ट हो सकता है।