कैबिनेट ने सुप्रीम कोर्ट में चार और जज जोड़ने के बिल को मंजूरी दी

प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में हुई बैठक में लिया गया निर्णय, संसद में सुप्रीम कोर्ट (न्यायाधीशों की संख्या) संशोधन विधेयक, 2026 को पेश करने का मार्ग प्रशस्त करता है। प्रस्तावित कानून 92,000 से अधिक लंबित मामलों वाली अदालत की शक्तियों को बढ़ाने के लिए सुप्रीम कोर्ट (न्यायाधीशों की संख्या) अधिनियम, 1956 में संशोधन करना चाहता है।

एक सरकारी बयान में कहा गया है कि वृद्धि का उद्देश्य सुप्रीम कोर्ट को मजबूत करना और मामलों का तेजी से निपटान करना है, यह देखते हुए कि वर्तमान में 92,000 से अधिक मामले लंबित हैं। सरकार ने कहा, “संख्या में वृद्धि से त्वरित परीक्षण में मदद मिलेगी।”

यह कदम 2019 में आखिरी संशोधन के छह साल से अधिक समय बाद आया है, जब संसद ने न्यायाधीशों की संख्या 30 से बढ़ाकर 33 कर दी थी। उस समय, शीर्ष अदालत में 58,000 से अधिक मामले लंबित थे।

संविधान स्वयं सर्वोच्च न्यायालय में न्यायाधीशों की संख्या निर्धारित नहीं करता है। संविधान का अनुच्छेद 124(1) भारत के मुख्य न्यायाधीश का प्रावधान करता है और कानून के माध्यम से न्यायाधीशों की संख्या निर्धारित करने का अधिकार संसद पर छोड़ता है। इस लचीलेपन ने क्रमिक सरकारों को बढ़ते मामलों के जवाब में समय-समय पर अदालत की शक्तियों को संशोधित करने की अनुमति दी है।

भारत का सर्वोच्च न्यायालय औपचारिक रूप से 28 जनवरी, 1950 को आठ न्यायाधीशों – एक सीजेआई और सात न्यायाधीशों की स्वीकृत शक्ति के साथ शुरू किया गया था। यह संरचना 1950 के संविधान द्वारा निर्धारित की गई थी और इसके प्रारंभिक वर्षों में, सभी आठ न्यायाधीश मामलों की सुनवाई के लिए एक साथ बैठते थे।

बाद में, इसने 1956 अधिनियम के तहत 10 न्यायाधीशों (सीजेआई को छोड़कर) की मध्यम अधिकृत शक्ति के साथ कार्य किया। इसे पहली बार 1960 में बढ़ाकर 13 और फिर 1977 में 17 कर दिया गया। हालाँकि, प्रभावी शक्ति 1979 तक 15 न्यायाधीशों तक सीमित थी, जब तत्कालीन सीजेआई के अनुरोध पर प्रतिबंध हटा दिया गया था।

अगले दशकों में और विस्तार देखा गया। स्वीकृत संख्या को 1986 में 25 और बाद में 2008 में 30 तक बढ़ा दिया गया था। वर्तमान प्रस्ताव से पहले सबसे हालिया संशोधन 2019 में आया था, जो बढ़ते डॉकेट के साथ न्यायिक शक्तियों को संरेखित करने के निरंतर प्रयासों को दर्शाता है।

सीजेआई को छोड़कर, 37 न्यायाधीशों की प्रस्तावित वृद्धि, उस अंतर को पाटने के नवीनतम प्रयास का प्रतीक है, क्योंकि अदालत लगातार बढ़ते मुकदमों से जूझ रही है।

यह सुनिश्चित करने के लिए, सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश अब नियमित मामलों के लिए दो या तीन सदस्यीय पीठों पर बैठते हैं और पहले की पीठ के फैसलों के बीच विवादों को सुलझाने या संवैधानिक प्रश्नों की व्याख्या करने के लिए पांच या अधिक की बड़ी संवैधानिक पीठों पर बैठते हैं।