केसी वेणुगोपाल ने ही जून 2024 में आधिकारिक तौर पर घोषणा की थी कि राहुल गांधी को लोकसभा में विपक्ष का नेता चुना गया है।
आम चुनाव में कांग्रेस ने 99 लोकसभा सीटें जीतीं – एक दशक में इसका सबसे अच्छा परिणाम, और विपक्ष के नेता के पद का दावा करने के लिए आवश्यक 10% सीमा को पार करने के लिए पर्याप्त – यह अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) के महासचिव (संगठन) के रूप में वेणुगोपाल का कार्यकाल था।
अब यह राहुल पर निर्भर करता है कि क्या वेणुगोपाल, जो उनके सबसे करीबी सहयोगियों में माने जाते हैं, केरल के अगले मुख्यमंत्री के रूप में तिरुवनंतपुरम जाएंगे।
राज्य से दिल्ली में करियर
4 फरवरी, 1963 को केरल के कन्नूर जिले के पयानूर में जन्मे कोजुम्मल चट्टादी वेणुगोपाल ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की छात्र शाखा के माध्यम से राजनीति में प्रवेश किया।
अब 63 वर्ष के हो चुके हैं, उनका राजनीतिक करियर केरल विधानसभा से शुरू हुआ, जहां उन्होंने 1996, 2001 और 2006 में अलाप्पुझा से जीत हासिल की। सीएम ओमन चांडी के तहत, उन्होंने राज्य के पर्यटन मंत्री के रूप में कार्य किया।
राज्य में लगभग दो दशकों के बाद, वह 2009 और 2014 में अलप्पुझा लोकसभा सीट जीतकर राष्ट्रीय स्तर पर पहुंच गए। यह हाल के दशकों में कांग्रेस युग का चरम था। वेणुगोपाल मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली यूपीए-2 सरकार में कनिष्ठ मंत्री थे।
उन्हें जून 2020 में राजस्थान से राज्यसभा के लिए नामांकित किया गया था – 2019 में चुनाव नहीं लड़ने के बावजूद – और 2024 में लोकसभा चुनाव में लौटे, फिर से अलापुझा को बड़े अंतर से जीत लिया।
संगठन के भीतर भारीपन
अप्रैल 2017 में उन्हें एआईसीसी का महासचिव नियुक्त किया गया था, और बाद में उन्हें जीएस (संगठन) के रूप में अतिरिक्त प्रभार दिया गया था। इसका मतलब है उम्मीदवार चयन, पार्टी अनुशासन, सदस्यता अभियान और गठबंधन प्रबंधन में जिम्मेदारी, या बड़ी बातचीत।
2026 के केरल अभियान में, उन्होंने राज्य-स्तरीय भूमिका निभाई, समाचार एजेंसी पीटीआई ने सूत्रों के हवाले से कहा कि वेणुगोपाल ने तत्कालीन सत्तारूढ़ एलडीएफ के असंतुष्ट सीपीआई (एम) नेताओं को कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ में लाने में मदद की।
18वीं लोकसभा में कांग्रेस के पास गौरव गोगोई उप नेता और के सुरेश मुख्य सचेतक हैं और वेणुगोपाल ने पार्टी प्रोटोकॉल के अनुसार सोशल मीडिया पर इन नियुक्तियों की घोषणा की।
लोकसभा में मुख्य भूमिका
संसद में, वेणुगोपाल विपक्षी बेंच पर राहुल गांधी के ठीक बाईं ओर बैठते हैं। यह निकटता हाल के सत्रों में गांधी की ओर से औपचारिक हस्तक्षेप के एक सुसंगत पैटर्न में तब्दील हो गई है।
जून 2024 में, जब NEET पेपर लीक का मुद्दा उठाने की कोशिश करते समय गांधी का माइक्रोफोन कथित तौर पर बंद कर दिया गया था, तो वेणुगोपाल ने NEET-UG (मेडिकल प्रवेश) और यूजीसी-नेट (शैक्षणिक योग्यता और राष्ट्रीय AGTA टेस्ट विफलता) के पेपर लीक पर चर्चा की मांग करते हुए लोकसभा में स्थगन प्रस्ताव पेश किया। दिसंबर 2024 में, जब गांधी को यूपी में हिंसाग्रस्त संबल का दौरा करने से रोक दिया गया, तो वेणुगोपाल ने स्थगन प्रस्ताव पेश किया।
हाल ही में संसदीय हस्तक्षेप अप्रैल 2026 में हुआ, जब सरकार का संविधान (131वां संशोधन) विधेयक 2026 लोकसभा में हार गया और प्रधान मंत्री मोदी ने विपक्ष की आलोचना करते हुए राष्ट्र को संबोधित किया। विधेयक परिसीमन के बारे में था – लोकसभा सीटों को बढ़ाना और इस प्रकार निर्वाचन क्षेत्र के मानचित्रों को फिर से तैयार करना – 33% महिला कोटा को तुरंत लागू करना, लेकिन विपक्ष पूर्व शर्त के रूप में इस तरह के परिसीमन के बिना कोटा चाहता था।
जब प्रधानमंत्री मोदी ने राष्ट्र के नाम अपने संबोधन में कांग्रेस और अन्य की आलोचना की, तो वेणुगोपाल ने उनके खिलाफ विशेषाधिकार हनन का नोटिस दायर किया, और संबोधन को “अभूतपूर्व, अनैतिक और सत्ता का बेशर्म दुरुपयोग” बताया।
जहां वह प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ खड़े हैं
वेणुगोपाल खुद केरल की दौड़ में शामिल हो गए हैं. 9 मई को अन्य दावेदारों वीडी सथिसन और रमेश चेन्निथला के साथ एक संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में – तीनों ने आलाकमान से मुलाकात की है – उन्होंने पार्टी कार्यकर्ताओं से शांति की अपील की।
प्रतिद्वंद्वी पार्टियों द्वारा फ्लेक्स बोर्ड और रैलियों का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “कुछ दुर्भाग्यपूर्ण घटनाएं होती हैं। हम उन सभी को पीछे छोड़ना चाहते हैं। हम सभी पार्टी कार्यकर्ता हैं और हमारी प्राथमिकता पार्टी और लोग हैं।”
उनके पीछे की संख्या भी काफी है. एआईसीसी पर्यवेक्षकों मुकुल वासनिक और अजय माकन ने सभी 63 कांग्रेस विधायकों के साथ एक-एक बैठक पूरी की और पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़ग को अपने निष्कर्ष सौंपे, कई रिपोर्टों में कहा गया कि वेणुगोपाल विधानसभा पार्टी के भीतर बहुमत के समर्थन के साथ उभरे।
एचटी की रिपोर्ट के मुताबिक, मंगलवार को केरल के वरिष्ठ नेताओं के साथ राहुल गांधी की मंत्रणा में उन्हें मौजूद 10 में से सात नेताओं का समर्थन मिला. प्रतिद्वंद्वी सतीशन को दो मिले; एक तटस्थ था. चेन्निथला ने पहले ही संवाददाताओं से कहा था, “हमें जो कहना था वह आलाकमान को बता दिया गया है। बाकी फैसला उन्हें करना है।”
सतीसन एक वकील हैं और छह बार विधायक रहे हैं, वह 2001 से एर्नाकुलम जिले के परवूर से लगातार जीत रहे हैं। 2021 के चुनावों में यूडीएफ की हार के बाद वह केरल विधानसभा में विपक्ष के नेता के रूप में रमेश चेन्निथला की जगह लेंगे और यूडीएफ की विजयन सरकार के सबसे प्रमुख चेहरे के रूप में पांच साल बिताए।
2026 के अभियान से पहले, उन्होंने सार्वजनिक रूप से अपने राजनीतिक करियर को परिणाम पर आधारित किया: “यदि यूडीएफ विफल रहता है, तो मैं अगले ही दिन राजनीति से संन्यास ले लूंगा और निर्वासन में चला जाऊंगा।” उसे ऐसा नहीं करना पड़ा. मुख्यमंत्री पद के लिए उनका दावा न केवल उस व्यक्तिगत जनादेश पर बल्कि आईयूएमएल के समर्थन पर भी आधारित है, जिसके 22 विधायक इसे यूडीएफ का दूसरा सबसे बड़ा भागीदार बनाते हैं।
केरल के इतिहास में सबसे कम उम्र के मंत्री होने का रिकॉर्ड रखते हुए, रमेश चेन्निथला ने केपीसीसी अध्यक्ष, विपक्ष के नेता और गृह मंत्री के रूप में कार्य किया।
वेणुगोपाल के लिए, यदि राहुल, पार्टी प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे और शीर्ष पर अन्य लोग चुने जाते हैं, तो एक प्रमुख तर्क बना रहता है। उन्होंने 2026 का केरल विधानसभा चुनाव नहीं लड़ा। यदि मुख्यमंत्री नियुक्त किया जाता है, तो उसे पद संभालने के छह महीने के भीतर उपचुनाव जीतना होगा। लेकिन यह सिर्फ लॉजिस्टिक्स है।
सरकार गठन की समयसीमा 23 मई है.
