कांग्रेस के नेतृत्व वाला यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (केरल विधानसभा चुनाव में यूडीएफ की जोरदार जीत – 140 सदस्यीय सदन में 102 सीटें – ने वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (एलडीएफ) के एक दशक के शासन को समाप्त कर दिया, लेकिन जीत के उत्साह ने तुरंत एक भयंकर, गड़बड़ और बहुत सार्वजनिक लड़ाई का रास्ता दे दिया कि राज्य का अगला मुख्यमंत्री कौन होगा।
तीन वरिष्ठ नेता दौड़ में हैं: वीडी सथिसन, रमेश चेन्निथला और केसी वेणुगोपाल। तीनों शनिवार तक दिल्ली में हैं; कांग्रेस आलाकमान हफ्तों से बैठक कर रहा है; और 24 घंटे के अंदर अंतिम फैसला आने की उम्मीद है
केरल में पिछली बार कांग्रेस सत्ता में ओमन चांडी के अधीन थी, जिनकी सरकार 2016 में समाप्त हो गई थी। चांडी, जिनकी जुलाई 2024 में मृत्यु हो गई, केरल कांग्रेस के हाल के इतिहास में शायद सबसे सम्मानित व्यक्ति बने हुए हैं – जिसने इस सप्ताह इसे और अधिक परेशान कर दिया जब केसी वेणुगोपाल के साथ-साथ ब्लैक बोर्ड के समर्थन से एक फ्लेक्स बोर्ड का गठन किया गया।
यह प्रतियोगिता केरल की सड़कों तक फैल गई है. सतीसन के समर्थकों ने तिरुवनंतपुरम में पलायम शहीद स्मारक से मार्च निकाला। तिरुवनंतपुरम रोड पर वेणुगोपाल के पोस्टर देखे गए। इडुक्की में चेन्निथला समर्थकों ने लगाए होर्डिंग.
वेणुगोपाल द्वारा फ्लेक्स बोर्ड को नष्ट करने पर पार्टी के वरिष्ठ नेताओं ने नाराज़गी व्यक्त की।
कांग्रेस सांसद राजमोहन उन्नीथन ने कहा, “जिन्होंने वेणुगोपाल के फ्लेक्सबोर्ड को नष्ट कर दिया, जिसमें चांडी और अन्य नेताओं की तस्वीरें थीं, उन्हें कांग्रेस के हिस्से के रूप में नहीं देखा जा सकता।” पीजे कुरियन भी समान रूप से स्पष्ट थे: “मुख्यमंत्री का निर्णय दबाव की रणनीति से नहीं लिया जा सकता है।” विधायक टी सिद्दीकी ने वरिष्ठ नेताओं पर सार्वजनिक हमले को “गहरे दर्द और हताशा” का स्रोत बताया, उन्होंने कहा कि जिन नेताओं ने अपना जीवन सार्वजनिक सेवा के लिए समर्पित कर दिया है, उन्हें “सार्वजनिक रूप से अपमानित नहीं किया जाना चाहिए”।
चौथा नाम – शशि थरूर – भी ज्यादातर दिल्ली हलकों में प्रसारित हुआ है, हालांकि उन्हें अभी भी राज्य प्रशासन के बजाय केंद्रीय राजनीति में एक व्यक्ति के रूप में देखा जाता है।
कांग्रेस की प्रक्रिया क्या है?
आधिकारिक तौर पर, निर्णय अब पूरी तरह से अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) के नेतृत्व पर निर्भर है। इस सप्ताह की शुरुआत में तिरुवनंतपुरम में राज्य कांग्रेस विधायक दल की बैठक में, सभी नवनिर्वाचित पार्टी विधायकों ने एक प्रस्ताव पारित किया जिसमें नेता का चुनाव करने के लिए आलाकमान को अधिकृत किया गया। अजय माकन के साथ बैठक में शामिल हुए एआईसीसी पर्यवेक्षक मुकुल वासनिक ने पुष्टि की, “पार्टी नेतृत्व को एक विस्तृत रिपोर्ट सौंपी जाएगी।”
सतीसन, चेन्निथला और केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) के अध्यक्ष सनी जोसेफ शुक्रवार रात दिल्ली के लिए उड़ान भरी। राजधानी में तैनात वेणुगोपाल पहले से ही वहां मौजूद थे. कांग्रेस पर्यवेक्षकों ने अपनी रिपोर्ट पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़ग को सौंप दी है. शनिवार दोपहर को खड़ग के आवास पर केरल के वरिष्ठ नेताओं के साथ बैठक होने वाली थी।
वरिष्ठ नेता के मुरलीधरन ने तिरुवनंतपुरम में पत्रकारों से बात करते हुए कहा कि अंतिम निर्णय 24 घंटे के भीतर लिया जा सकता है, उन्होंने चेतावनी दी कि “वरिष्ठता ही एकमात्र मानदंड नहीं है” और गठबंधन सहयोगियों की राय भी महत्वपूर्ण है। “यह एक गठबंधन सरकार है,” उन्होंने कहा।
प्रतिस्पर्धियों को जानें
61 वर्षीय वीडी सतीसन को व्यापक रूप से अग्रणी माना जाता है। एर्नाकुलम जिले के पेरावुर से पांच बार विधायक रहे, उन्होंने पिछले पांच साल विपक्ष के नेता के रूप में बिताए और विधानसभा में एलडीएफ विरोधी शिकायतों के सबसे प्रमुख चेहरे के रूप में प्रतिष्ठा बनाई। केरल में यूडीएफ सहयोगी आईयूएमएल के प्रमुख सैयद सादिकाली शिहाब थंगल ने भी सार्वजनिक रूप से उनका समर्थन किया है।
कांग्रेस नेता केपी नौशाद ने भी उनका पक्ष रखते हुए कहा, “विपक्ष के नेता और यूडीएफ अध्यक्ष के रूप में वीडी सतीसन का योगदान महत्वपूर्ण था, जिसने उन्हें स्वाभाविक अग्रणी बना दिया।”
अलाप्पुझा के हरिपद से जीतने वाले 69 वर्षीय रमेश चेन्निथला पूर्व विपक्षी नेता और कांग्रेस की छात्र शाखा एनएसयूआई के राष्ट्रीय अध्यक्ष हैं। इस प्रकार, केरल के भीतर और राष्ट्रीय स्तर पर पार्टी में उनकी मजबूत संगठनात्मक जड़ें हैं।
विचार-विमर्श में तेजी आने पर उन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में दिल्ली में सोनिया गांधी से मुलाकात की। लेकिन 2021 की पराजय उनके नेतृत्व में हुई, इस तथ्य को उनके प्रतिद्वंद्वी खेमों ने आलाकमान को भूलने नहीं दिया है।
63 वर्षीय केसी वेणुगोपाल एक अलग तरह का वजन रखते हैं – वह कांग्रेस के राष्ट्रीय महासचिव (संगठन) हैं और उन्हें खड़ग और राहुल गांधी दोनों का विश्वास हासिल है। लेकिन मुख्यमंत्री के रूप में उनकी ताजपोशी से राष्ट्रीय स्तर पर एक महत्वपूर्ण शून्यता पैदा होगी। उन्होंने विधानसभा चुनाव भी नहीं लड़ा, जिससे अगर आलाकमान फैसला करता है कि मुख्यमंत्री निर्वाचित विधायकों में से होना चाहिए तो यह उनके खिलाफ हो सकता है। यदि उन्हें मुख्यमंत्री बना दिया जाए तो वे कानूनी तौर पर 6 महीने के भीतर जीतकर विधानसभा में प्रवेश कर सकते हैं।
इसी बीच थरूर की मुलाकात
शुक्रवार को खड़ग के साथ थरूर की बैठक, जहां तिरुवनंतपुरम के सांसद ने कहा कि वह “केरल की स्थिति के बारे में अपने विचार साझा करने” के लिए गए थे, ने साज़िश की एक परत जोड़ दी।
उनका नाम विशेष रूप से दिल्ली हलकों में एक गुप्त घोड़े के रूप में उछाला गया है, हालांकि विश्लेषकों और पार्टी के अंदरूनी सूत्रों ने लगातार नोट किया है कि उन्हें लंबे समय से राज्य प्रशासन के बजाय केंद्रीय राजनीति में एक व्यक्ति के रूप में देखा जाता है।
उन्होंने खुद को गुटबाजी से ऊपर एक राजनेता के रूप में स्थापित करते हुए सार्वजनिक रूप से तीन मुख्य दावेदारों में से किसी का समर्थन नहीं किया है।
आगे क्या होता है?
कांग्रेस नेतृत्व के पास अब सभी पत्ते हैं; खड़गे और राहुल गांधी तय करेंगे.
मुरलीधरन ने विश्वास जताया कि ओइक्या जिसका भी नाम लिया जाएगा, उसका अनुसरण करेगा। उन्होंने कहा, पार्टी में कोई बगावत नहीं होगी.
