एससी ऑगस्टा वेस्टलैंड के मध्यस्थ जेम्स की जमानत याचिका पर सुनवाई के लिए सहमत हो गया

न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने केंद्र, केंद्रीय जांच ब्यूरो और प्रवर्तन निदेशालय को नोटिस जारी किया और चार सप्ताह के भीतर उनका जवाब मांगा।

जेम्स ने 1999 में हस्ताक्षरित संधि के अनुच्छेद 17 को चुनौती दी, जो अनुरोध करने वाले राज्य को प्रत्यर्पित व्यक्तियों पर न केवल उस विशिष्ट अपराध के लिए मुकदमा चलाने की अनुमति देता है जिसके लिए प्रत्यर्पण किया गया था, बल्कि संबंधित अपराधों के लिए भी।

शुरुआत में, जेम्स की ओर से पेश वकील ने कहा कि उच्च न्यायालय ने कहा है कि भारत और यूएई के बीच समझौता किसी भी मौजूदा कानून पर हावी होगा।

वकील ने कहा, “मैंने समझौते के इस हिस्से को चुनौती देते हुए एक रिट याचिका दायर की है।”

पीठ ने कहा कि उसने याचिका पर नोटिस जारी किया है और मामला जुलाई में सूचीबद्ध किया जाएगा।

24 अप्रैल को, शीर्ष अदालत ने मामले में जेल से रिहाई के लिए जेम्स की याचिका को दूसरी पीठ को भेज दिया।

दिल्ली उच्च न्यायालय ने 8 अप्रैल को मामले में ब्रिटिश नागरिक की याचिका खारिज कर दी और कहा कि जेम्स की याचिका में कोई दम नहीं है, जिसे दिसंबर 2018 में दुबई से प्रत्यर्पित किया गया था।

मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति विपुल एम पंचोली की पीठ ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि आरोपियों की पिछली याचिकाओं पर न्यायमूर्ति नाथ की अध्यक्षता वाली एक अन्य पीठ ने सुनवाई की थी और मामले को संदर्भित किया था।

जेम्स ने अपनी याचिका में भारत-यूएई प्रत्यर्पण संधि के एक प्रावधान पर हमला बोला है. उन्होंने 7 अगस्त, 2025 के ट्रायल कोर्ट के उस आदेश को भी चुनौती दी, जिसमें जेल से रिहाई के लिए दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 436ए के तहत उनकी याचिका खारिज कर दी गई थी।

उच्च न्यायालय के समक्ष यह तर्क दिया गया कि प्रत्यर्पित व्यक्ति पर केवल उन अपराधों के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है जिनके लिए प्रत्यर्पण हुआ था, न कि संबंधित अपराधों के लिए।

जेम्स ने अपनी याचिका में यह भी कहा कि उसने 4 दिसंबर, 2025 को जेल में सात साल पूरे कर लिए हैं और इसलिए, जिस अपराध के लिए उसे प्रत्यर्पित किया गया था, उसके लिए वह पहले ही अधिकतम सजा काट चुका है, जिससे भारत में उसकी निरंतर हिरासत अवैध हो गई है।

उच्च न्यायालय ने अपने आदेश में कहा कि जेम्स के लिए अनुबंध से संबंधित मुद्दों को फिर से उठाना स्वीकार्य नहीं है, जिस पर कम से कम प्रथम दृष्टया, सुप्रीम कोर्ट पहले ही विचार कर चुका है।

फिर भी इसने संधि के प्रावधानों पर विचार किया और फैसला सुनाया कि जेम्स को उन अपराधों के लिए मुकदमे का सामना करने के लिए प्रत्यर्पित किया गया था जो सीधे वर्तमान मामले की तथ्यात्मक पृष्ठभूमि से उत्पन्न हुए थे और इसलिए, उनका मुकदमा संधि के दायरे में आता था।

प्रत्यर्पण के बाद जेम्स को सीबीआई और ईडी ने गिरफ्तार कर लिया था.

जेम्स उन तीन कथित बिचौलियों में शामिल हैं जिनसे इस मामले में गुइडो हस्के और कार्लो गेरोसा के साथ पूछताछ की जा रही है।

फरवरी 2025 में सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें सीबीआई मामले में जमानत दे दी. उसी साल मार्च में हाई कोर्ट ने उन्हें ईडी मामले में जमानत दे दी थी.

हालाँकि, जेम्स जमानत की शर्तों को पूरा करने में विफल रहने के बाद जेल में है।

एक ट्रायल कोर्ट ने जेम्स को निजी मुचलका भरने का आदेश दिया ₹सीबीआई मामले में उनकी रिहाई सुनिश्चित करने के लिए 5 लाख रुपये और इतनी ही राशि की नकद जमानत। हाई कोर्ट ने उन्हें ईडी मामले में निजी मुचलका जमा करने को कहा ₹5 लाख और नकद जमानत ₹10 लाख

उच्च न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि जेम्स को अपना पासपोर्ट जमा किए बिना रिहा किया जा सकता है, जो तुरंत समाप्त हो गया है।

इसमें कहा गया है कि संबंधित अधिकारियों को नए पासपोर्ट, जब भी तैयार हों, सीधे ट्रायल कोर्ट में जमा करने के लिए कहा गया था।

उच्च न्यायालय ने विदेशी क्षेत्रीय पंजीकरण कार्यालय से यह सुनिश्चित करने को कहा कि जेम्स देश छोड़कर न जाए।

सीबीआई ने अपने आरोपपत्र में आरोप लगाया कि 556.26 मिलियन यूरो मूल्य के वीवीआईपी हेलीकॉप्टरों की आपूर्ति के लिए 8 फरवरी, 2010 को हस्ताक्षरित अनुबंध के कारण सरकारी खजाने को 398.21 मिलियन यूरो का अनुमानित नुकसान हुआ।

ईडी ने जून 2016 में जेम्स के खिलाफ दायर अपने आरोप पत्र में आरोप लगाया कि उसे ऑगस्टा वेस्टलैंड से 30 मिलियन यूरो मिले।

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