बंधक संकट को लेकर बंद और अनिश्चितकालीन नाकेबंदी ने हिंसाग्रस्त मणिपुर के पहाड़ी जिलों में सामान्य जनजीवन को बाधित करना जारी रखा, यहां तक कि दो चर्च समूहों ने कुकी और नागा समुदायों के बीच शांति स्थापित करने की कोशिश करने के लिए कांगपोकपी और सेनापति जिलों का दौरा किया।
शीर्ष संस्था यूनाइटेड नागा काउंसिल (यूएनसी) ने रविवार को कुकी कबीले के कब्जे से शेष छह नागा बंधकों को छुड़ाने में विफलता के लिए राज्य सरकार की आलोचना की। इसने मणिपुर के नागा क्षेत्र में राष्ट्रीय राजमार्ग पर “अंतर-जिला आर्थिक नाकाबंदी” शुरू की है जब तक कि बंधकों को सुरक्षित रूप से बचाया और रिहा नहीं किया जाता।
14 मई को, यूएनसी ने बंधकों की तत्काल रिहाई की मांग करते हुए मणिपुर सरकार को एक अल्टीमेटम जारी किया। एक दिन बाद कुकी और नागा समुदाय के 14 बंधकों को रिहा कर दिया गया। बाकी छह नागा बंधकों में दो पुजारी भी शामिल हैं. यूएनसी ने कहा कि राज्य सरकार नागा बंधकों को छुड़ाने में दो बार विफल रही है।
यूएनसी के एक अधिकारी जेम्स होवे ने कहा कि वे इंफाल-मोरेह, इंफाल-सिलचर और इंफाल-दीमापुर राष्ट्रीय राजमार्गों पर अनिश्चितकालीन आर्थिक नाकेबंदी तब तक नहीं हटाएंगे जब तक कि छह नागा बंधकों की सुरक्षित रिहाई की उनकी मांग पूरी नहीं हो जाती। हाओ ने यह भी कहा कि पुलिस ने बचाव अभियान चलाया था, लेकिन सरकार की ओर से कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली.
मणिपुर पुलिस ने रविवार को कहा कि अपहृतों को ढूंढने के प्रयास जारी हैं.
कुकी जो संगठन कुकी जो काउंसिल (KZC) ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को एक ज्ञापन सौंपकर मणिपुर में कुकी-जो समुदाय की सुरक्षा के लिए तत्काल हस्तक्षेप की मांग की है। इसने मणिपुर में बिगड़ती स्थिति पर प्रकाश डाला और तीन चर्च नेताओं की हत्या की संघीय राष्ट्रीय जांच एजेंसी से जांच कराने की मांग की।
ज्ञापन में आवश्यक वस्तुओं की निर्बाध आपूर्ति, संवेदनशील क्षेत्रों में सुरक्षा बलों की तैनाती, परीक्षण केंद्रों को कुकी-जो क्षेत्र में स्थानांतरित करने और एक अलग प्रशासन की मांग की गई।
शेष कुकी बंधकों को छुड़ाने में विफलता के कारण रविवार को कुकियों ने पूर्ण बंद को अगले 48 घंटों के लिए बढ़ा दिया।
13 मई को अलग-अलग स्थानों पर दो घात लगाकर किए गए हमलों में कांगपोकपी जिले में तीन चर्च नेताओं और नोनी जिले में एक नागा व्यक्ति की हत्या कर दी गई। कुकी और नागा संगठनों ने कहा कि 48 लोगों (28 कुकी और 20 नागा) को बंधक बना लिया गया है।
मणिपुर के गृह मंत्री गोविंददास कंथौजम ने कहा कि दोनों समुदायों के 38 से अधिक लोगों को हिरासत में लिया गया है।
मुख्यमंत्री खेमचंद सिंह के कार्यालय ने सोमवार को कहा कि चर्च के नेताओं की 10 सदस्यीय टीम ने उन्हें दो आदिवासी समुदायों के बीच स्थिति पर चर्चा करने के लिए बुलाया था। इसमें कहा गया कि चर्च के नेताओं ने स्वेच्छा से शांति कायम की और उनकी भूमिका की सराहना की।
बंधक संकट मणिपुर में संकटों की श्रृंखला में नवीनतम है, जहां हजारों सुरक्षा कर्मियों की तैनाती के बावजूद जातीय हिंसा छिटपुट रूप से जारी है। मई 2023 में जातीय संघर्ष भड़कने के बाद से राज्य के मैती और कुकी-जो समुदायों ने एक-दूसरे को अपने प्रभुत्व वाले क्षेत्रों से बाहर कर दिया है, जिसमें कम से कम 260 लोग मारे गए और 60,000 लोग विस्थापित हुए।
सबसे पहले झड़पें मैती और कुकी समुदायों के बीच हुईं। बाद में उन्होंने राज्य के लगभग हर समुदाय को इसमें शामिल किया। मेइटिस, ज्यादातर हिंदू, मुख्य रूप से इंफाल घाटी में रहते हैं। कुकी, मुख्यतः ईसाई, पहाड़ों में रहते हैं।
मुख्यमंत्री सिंह का कहना है कि राज्य में समुदायों को विभाजित करने के लिए कोई बफर जोन नहीं है, लेकिन सरकार ने कुछ संवेदनशील क्षेत्रों की पहचान की है। राष्ट्रपति शासन लगने के करीब एक साल बाद फरवरी में उनकी सरकार बनी थी. नई सरकार में जातीय संतुलन बनाए रखने के अपने प्रयासों के तहत तीन मुख्य समुदायों के प्रतिनिधियों को शामिल किया गया।
