वीडी सतीसन के केरल के 13वें मुख्यमंत्री के रूप में शपथ लेने के तुरंत बाद, कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने एक्स पर एक संदेश पोस्ट किया जो लगभग छह वाक्यों का था और इसमें दो लोगों के नाम का उल्लेख किया गया था।
गांधी ने लिखा, “वीडी सतीसन जी और पूरी कैबिनेट को हार्दिक बधाई, जो अब हर केरलवासी की आवाज का प्रतिनिधित्व करेंगे।” उन्होंने कहा, “केसी वेणुगोपाल जी को धन्यवाद, जिन्होंने इस अभियान का नेतृत्व किया।” सतीषन की सराहना की गई. वेणुगोपाल को आभार प्राप्त हुआ। पोस्ट के फोटो कोलाज में राहुल और अन्य दोनों को गले मिलते हुए दिखाया गया है।
हालाँकि व्यक्त उल्लेख आकस्मिक नहीं था।
कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट ने 9 अप्रैल के चुनाव में केरल की 140 विधानसभा सीटों में से 102 सीटें जीतीं, जिसके नतीजे 4 मई को घोषित किए गए। अकेले कांग्रेस ने 63 सीटें जीतीं, एक दशक से सत्ता में रहने वाला लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट घटकर 35 रह गया। बीजेपी ने तीन सीटें जीतीं।
उसके बाद 10 दिनों तक कांग्रेस ने किसी मुख्यमंत्री के नाम का ऐलान नहीं किया.
सीएम की रेस कैसे खत्म हो गई
पार्टी के राष्ट्रीय महासचिव (संगठन) और केरल के अलाप्पुझा से लोकसभा सांसद केसी वेणुगोपाल तीन प्रतियोगियों के साथ दौड़ शुरू होने पर आगे चल रहे थे, अन्य दो सतीसन और रमेश चेन्निथला थे।
एक समय पर, केरल में 10 वरिष्ठ कांग्रेस नेताओं में से सात ने पार्टी आलाकमान की सलाह ली, यानी गांधी परिवार और अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़ग ने वेणुगोपाल का समर्थन किया। खड़गे और राहुल गांधी ने आखिरी फैसला किया.
15 मई को, पार्टी ने निवर्तमान विधानसभा में विपक्ष के नेता सतीसन को अपनी पसंद के रूप में घोषित किया। एचटी की रिपोर्ट के अनुसार, वेणुगोपाल और सतीसन के बीच मुख्यमंत्री पद के लिए सत्ता की डेढ़-डेढ़ साझेदारी की व्यवस्था के बाद इसे खारिज कर दिया गया। पार्टी इस बात से सावधान थी कि ऐसी प्रणाली छत्तीसगढ़ और कर्नाटक की तरह एक बड़ा ध्यान भटकाने वाली चीज़ बन जाएगी।
केरल की नई सरकार के लिए अभी तक किसी उपमुख्यमंत्री का नाम तय नहीं किया गया है। रमेश चेनीथला सतीसन की कैबिनेट के सदस्य हैं.
नतीजों और शपथ ग्रहण के बीच के हफ़्तों में सार्वजनिक टकराव भी दिखाई दिया। जिले भर में प्रतिद्वंद्वी नेताओं के समर्थक सड़कों पर उतर आये. पोस्टर खींच लिया गया है. कांग्रेस नेतृत्व को गठबंधन सहयोगियों के साथ कैबिनेट सीटों पर बातचीत करते समय आंतरिक असहमति का प्रबंधन करना पड़ा।
‘पार्टी ही सब कुछ है’
मुख्यमंत्री की घोषणा के बाद सतीसन ने 15 मई को वेणुगोपाल से मुलाकात की – निर्णय लेने के बाद उनकी यह पहली मुलाकात थी।
बैठक 20 मिनट तक चली; वेणुगोपाल ने बाद में कहा, “पार्टी ही सब कुछ है। मुख्यमंत्री पद का सवाल अब प्रासंगिक नहीं है।”
सोमवार को शपथ लेने वाले 21 सदस्यीय मंत्रिमंडल में सीएम सहित 12 कांग्रेस मंत्री, इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग के पांच और केरल कांग्रेस (जोसेफ), सीएमपी और आरएसपी से एक-एक मंत्री शामिल हैं। रिपोर्ट्स के मुताबिक, मंत्रियों के चयन में वेणुगोपाल की अहम भूमिका होती है।
इस बारे में पूछे जाने पर, सतीशन ने कहा, “सूची में कौन सी पार्टी है? किसी भी कांग्रेस नेता ने किसी व्यक्ति को प्रभावित नहीं किया है। पहली सूची सिर्फ 10 मिनट में तैयार की गई थी। बाद में विभिन्न मुद्दों पर चर्चा की गई।”
वेणुगोपाल सोमवार सुबह तिरुवनंतपुरम के सेंट्रल स्टेडियम में शपथ ग्रहण समारोह में मौजूद थे। खड़गे, प्रियंका गांधी और कांग्रेस शासित कर्नाटक, तेलंगाना और हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री भी ऐसे ही थे।
इससे पहले दिन में, वेणुगोपाल दिल्ली से आए गणमान्य व्यक्तियों का स्वागत करने के लिए तिरुवनंतपुरम हवाई अड्डे पर थे, जो एक ऐसे व्यक्ति की संस्थागत वफादारी का स्पष्ट संकेत था, जिसने कुछ दिन पहले कथित तौर पर मुख्यमंत्री पद के लिए अधिकांश विधायकों का समर्थन किया था। हालाँकि, सतीसन को उनकी जमीनी स्तर पर लोकप्रियता के कारण चुना गया था।
केरल विधानसभा में कई कार्यकाल के बाद पिछले दो दशकों से मुख्य रूप से केंद्रीय राजनीति में रहे वेणुगोपाल से पत्रकारों ने पूछा कि अब स्थिति कैसी है।
उन्होंने कहा, ”सबकुछ ठीक है.”
जब 14 मई को घोषणा की गई, तो क्या वह चयन न होने से दुखी थे, इस पर उन्होंने कहा: “मेरे लिए टीम ही सर्वोपरि है। अगर मेरी टीम को नुकसान होगा तो मुझे दुख होगा।”
शपथ लेने के बाद सतीसन ने मंच पर राहुल गांधी को गले लगाया, उनके बाद एक और शख्स रमेश चेन्निथला भी मौजूद थे जिन्हें यह पद नहीं मिला. उन्होंने दूसरों से हाथ भी मिलाया.
मुख्यमंत्री के रूप में सतीसन का पहला काम राज्य की बसों में महिलाओं के लिए मुफ्त बस यात्रा की घोषणा करना था, यह उन पांच गारंटियों में से एक थी जिसकी घोषणा राहुल गांधी ने मार्च में यूडीएफ के चुनाव अभियान के शुभारंभ के दौरान की थी।
