दिल्ली हाई कोर्ट ने सीसीआई से कहा है कि वह एप्पल के खिलाफ अंतिम जांच का आदेश न दे

मुख्य न्यायाधीश डी.के.

पीठ ने सीसीआई के वकील बलबीर सिंह से कहा, “हमने मामले में कुछ महत्वपूर्ण पाए जाने के बाद ही नोटिस जारी किया है…इस याचिका पर विचार न करें…आगे बढ़ें, लेकिन अंतिम आदेश पारित न करें…हम मामले पर फैसला करेंगे, आप प्रक्रिया जारी रख सकते हैं लेकिन आप अंतिम निर्णय नहीं लेंगे, केवल याचिका दायर की गई है और हमने कुछ महत्वपूर्ण पाए जाने के बाद नोटिस जारी किया है।”

उन्होंने कहा, “एक महीने में क्या होगा? हम आपके परिचालन को नहीं रोक रहे हैं, हम सिर्फ यह कह रहे हैं कि आदेश पारित न करें, अन्यथा यह जटिलताएं पैदा करेगा…”।

कोर्ट ने एप्पल से सीसीआई जांच में सहयोग करने को कहा।

अदालत ने कहा, “हम यह भी निर्देश देते हैं कि कार्यवाही में याचिकाकर्ता पूरा सहयोग करेगा।”

यह निर्देश तब आया जब एप्पल के वकील एएम सिंघवी ने अदालत को सूचित किया कि हालांकि उसकी याचिका 15 जुलाई को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध थी, सीसीआई ने 21 मई को अंतिम सुनवाई के लिए एक नोटिस जारी किया था। सिंघवी ने नियंत्रक के समक्ष कार्यवाही को स्थगित करने की मांग की थी और बलपूर्वक कार्रवाई करने से रोक दिया था ताकि याचिका की फिर से सुनवाई आगे बढ़ सके।

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सीसीआई के वकील बलबीर सिंह ने शुरू में याचिका का विरोध करते हुए कहा कि सुनवाई तदर्थ तय नहीं की गई थी और ऐप्पल ने जानकारी प्रदान करने के लिए नौ समय की मोहलत मांगी थी। हालाँकि, बाद में नियामक इस बात पर सहमत हुआ कि सुनवाई 21 मई को जारी रहेगी, लेकिन 15 जुलाई तक कोई अंतिम आदेश नहीं दिया जाएगा।

2021 में CCI ने एनजीओ, भारतीय स्टार्टअप और मैच ग्रुप (टिंडर, हिंज और ओकेक्यूपिड के मालिक) द्वारा 2021 और 2022 के बीच दायर की गई शिकायतों के आधार पर ऐप्पल की जांच शुरू की, जिसमें आरोप लगाया गया कि कंपनी ने डेवलपर्स को इन-ऐप भुगतान प्रणालियों का उपयोग करने और 3% तक कमीशन का भुगतान करने के लिए अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग किया। दिसंबर 2024 में, CCI ने 3 मार्च 2025 को Apple को CCI को निर्देशित किया, जिसमें कंपनी को टर्नओवर मानदंडों और जुर्माना दिशानिर्देशों के संदर्भ में वित्तीय वर्ष 2022, 2023 और 2024 के लिए ऑडिट किए गए वित्तीय विवरण प्रदान करने का निर्देश दिया गया।

भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (मौद्रिक दंड) दिशानिर्देश, 2024 के साथ 2023 में संशोधित प्रतिस्पर्धा अधिनियम, 2024 की धारा 27 (बी) सीसीआई को प्रतिस्पर्धा-विरोधी समझौतों या प्रभुत्व के दुरुपयोग में शामिल उपक्रमों पर जुर्माना लगाने का अधिकार देती है।

जुर्माना पिछले तीन वित्तीय वर्षों के औसत टर्नओवर या आय के 10% तक बढ़ाया जा सकता है। धारा 27(बी) के स्पष्टीकरण 2 के तहत, “टर्नओवर” को उद्यम की सभी वस्तुओं और सेवाओं से प्राप्त विश्वव्यापी टर्नओवर के रूप में परिभाषित किया गया है।

अपनी याचिका में, Apple ने यह भी दावा किया कि कानून ने एक्सेल क्रॉप केयर मामले में सुप्रीम कोर्ट के 2017 के फैसले को खारिज कर दिया, जहां अदालत ने प्रतिस्पर्धा अधिनियम के दंड प्रावधानों के तहत टर्नओवर की व्याख्या प्रासंगिक टर्नओवर के रूप में की, यानी उन वस्तुओं या सेवाओं का टर्नओवर जो उल्लंघन का विषय थे। अदालत ने यह भी फैसला सुनाया कि प्रासंगिक टर्नओवर को उचित उपाय के रूप में उपयोग करना प्रावधान के उद्देश्य के अनुरूप होगा, क्योंकि यह सार्वजनिक हित के साथ-साथ राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था के हित में भी काम करता है।