छात्र नेता से राज्य प्रमुख तक: वीडी सैटिसंस का उदय

जल्द ही, सतीसन के वक्तृत्व कौशल को परिसर में प्रदर्शित किया गया। बाद में, उनका नेतृत्व कौशल तब सामने आया जब वह एमजी यूनिवर्सिटी, कोट्टायम में तीन बार यूनियन काउंसलर बने। उनकी लोकप्रियता के बावजूद, युवा नेता को केएसयू और युवा कांग्रेस में महत्वपूर्ण पदों पर नजरअंदाज कर दिया गया।

एक दशक बाद, 1996 में, सतीसन को पारवु विधानसभा सीट से चुनाव लड़ने के लिए कांग्रेस नेतृत्व की मंजूरी मिल गई, जो एक कम्युनिस्ट गढ़ है, जो एर्नाकुलम जिले में उनके जन्मस्थान नेत्तूर से ज्यादा दूर नहीं है।

हालाँकि सतीसन राज्य में चल रही लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) की लहर के कारण चुनाव हार गए – अंतर 1,116 वोटों का मामूली अंतर था – यह उनके लिए एक लंबी राजनीतिक पारी की शुरुआत थी। अगले पांच वर्षों के लिए, उन्होंने परवूर में शिविर स्थापित किया और संगठनात्मक कमजोरियों को सुधारने पर दृढ़ता से ध्यान केंद्रित किया। कड़ी मेहनत का फल 5 साल बाद 2001 में मिला, जब उन्होंने उसी सीट से मौजूदा वामपंथी विधायक को 7,000 वोटों से हराकर जीत हासिल की।

2011 में, जब कांग्रेस नेता ओमन चांडी के नेतृत्व में यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) बहुत कम बहुमत के साथ सत्ता में आई, तो तीन बार के विधायक और विधानसभा के एक कुशल वक्ता, सतीसन ने कैबिनेट बर्थ के लिए भारी प्रचार किया। लेकिन वह नहीं होने के लिए था।

“जब हम विपक्ष में थे (2006-11) तो मैं चांडी के ठीक पीछे दूसरी पंक्ति में बैठता था। मैं युद्ध के मोर्चे पर एक सैनिक की तरह था। लेकिन जब यूडीएफ सत्ता में आई, तो मुझे आखिरी पंक्ति में बैठने के लिए कहा गया। शायद किसी ने फैसला किया कि मैं केवल आखिरी पंक्ति में बैठ सकता हूं। पहले तो मैं दुखी था, लेकिन मैंने मन ही मन फैसला किया कि अगर आखिरी शब्द भी मेरे पास होगा, तो भी मैं बाहर बैठूंगा।” सतीसन ने 2013 के एक साक्षात्कार में कहा।

लेकिन लगभग डेढ़ दशक बाद, गुरुवार को, जब कांग्रेस नेतृत्व ने यूडीएफ गठबंधन के नेतृत्व में केरल की 140 सीटों में से 102 सीटें जीतने के बाद सतीसन को अपना मुख्यमंत्री नामित किया, तो 61 वर्षीय छह बार के विधायक को अंततः विश्वास हो जाएगा कि पार्टी के प्रति उनकी वफादारी और उनकी राजनीति के ब्रांड ने आखिरकार भुगतान कर दिया है।

चुनाव अभियान के दौरान, अगर यूडीएफ जीतता तो सतीसन को मुख्यमंत्री पद के लिए “स्वाभाविक पसंद” माना जाता था। आखिरकार, 2021 में, जब उन्हें विपक्ष का नेता नामित किया गया, तो सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाला एलडीएफ 140 में से 99 सीटों के साथ सत्ता में लौट आया, जिससे कांग्रेस कार्यकर्ताओं का मनोबल गिरा।

कांग्रेस राजनीतिक उन्माद में फंस गई थी – एक तरफ, एलडीएफ ने उसके पारंपरिक ईसाई और मुस्लिम वोट बैंकों में सेंध लगा ली, और दूसरी तरफ, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने अपने मूल हिंदू नायर आधार के बीच प्रभाव हासिल कर लिया। सतीसन और उनकी टीम को कड़ी मेहनत और तेजी से काम करना पड़ा।

उन्होंने मौजूदा सहयोगियों के साथ मतभेद सुधारना शुरू कर दिया और नई पार्टियों और सामाजिक समूहों को यूडीएफ में लाने के लिए काम किया। इस साल मार्च में एचटी के साथ एक साक्षात्कार में, सतीसन ने कहा कि वह कैसे चाहते थे कि यूडीएफ पार्टियों के एक संघ से कहीं अधिक हो।

उन्होंने कहा, “मैं चाहता था कि यह प्रभावशाली लोगों, राय बनाने वालों और यहां तक ​​कि वामपंथियों के साथी यात्रियों के साथ एक व्यापक राजनीतिक मंच हो। हालांकि वर्तमान एलडीएफ राजनीतिक स्पेक्ट्रम के चरम दाहिनी ओर है, हम नेहरूवादी वामपंथी हैं। जिन लोगों ने वैचारिक दृष्टिकोण से एलडीएफ का समर्थन किया था, वे अब उनके साथ नहीं हैं, वे हमारे साथ हैं।”

सैटिसन के लिए, विपक्ष के नेता ने उन्हें अपने वक्तृत्व कौशल को और निखारने और विपक्षी विधायी पीठ पर अपने वर्षों के सरकारी दावों को विफल करने के लिए डेटा और आंकड़ों का उपयोग करने की कला में महारत हासिल करने की अनुमति दी। 2006-11 के बीच, सतीसन ने विपक्ष में रहते हुए विभिन्न मुद्दों पर रिकॉर्ड 33 स्थगन प्रस्ताव पेश किए।

घृणास्पद, सांप्रदायिक भाषण देने वालों के खिलाफ कड़ा, समझौता न करने वाला रुख अपनाने के लिए सतीसन अपनी पार्टी के सहयोगियों से अलग दिखे।

जब एक हिंदू एजावा संगठन के प्रमुख नेता वेल्लापल्ली नटेसन ने कहा कि एजावरा बहुसंख्यक मुस्लिम आबादी वाले जिले मलप्पुरम में स्वतंत्र रूप से सांस नहीं ले पा रहे हैं, तो सतीसन ने उन पर हमला बोला। जब नटसन ने यूडीएफ को राजनीतिक रूप से निशाना बनाया, तो सतीसन ने वादा किया कि अगर वह यूडीएफ को सत्ता में लाने में विफल रहे तो वह “राजनीतिक निर्वासन ले लेंगे”। सतीशन की आखिरी हंसी थी।

वैचारिक और नीति-संबंधित मुद्दों पर एलडीएफ सरकार पर निशाना साधने के अलावा, सतीसन ने कांग्रेस के शस्त्रागार में दरारें सुधारने पर ध्यान केंद्रित किया, खासकर जमीनी स्तर पर, ताकि पार्टी को चुनावी जीतने वाली मशीन में बदल दिया जा सके। वह ईसाई और मुस्लिम समुदाय के नेताओं के साथ फिर से जुड़े, इस बात से अच्छी तरह वाकिफ थे कि 2026 में पार्टी की जीत की संभावना अल्पसंख्यक समर्थन पर मजबूती से टिकी हुई है।

प्रयास को प्रतिबिंबित करें. 2021 और 2026 के बीच पांच उप-चुनावों में से, यूडीएफ ने चार जीते, जिसमें एक एलडीएफ सीट भी शामिल है। 2024 के लोकसभा चुनावों में, यूडीएफ ने राज्य की 20 संसदीय सीटों में से 18 सीटें जीतीं, जबकि 2019 की तुलना में उसे सिर्फ एक सीट का नुकसान हुआ। पिछले साल दिसंबर में यूडीएफ ने केरल में त्रिस्तरीय ग्रामीण और शहरी स्थानीय निकायों में बहुमत हासिल किया – 2010 के पंचायत चुनावों के बाद से सबसे अच्छा परिणाम। और इसलिए, विधानसभा चुनावों के बाद, जब अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) नेतृत्व ने इस पर विचार-विमर्श शुरू किया कि अगले एक दिन में किसे शामिल किया जाना चाहिए – इस प्रक्रिया में 10 दिन लग गए – केरल को आश्चर्य हुआ कि पार्टी को इतना समय क्यों लग रहा है। ऐसे बैनर लेकर सैकड़ों पार्टी नेता सड़कों पर उतर आए पदा नइइचाबन नैकट्टे (जो युद्ध का नेतृत्व करता है वही शासन करेगा)।

लेकिन कई लोग भूल गए हैं कि सतीसन के सामने हमेशा बाधाएं थीं और उन्हें पुरस्कार के लिए लड़ना पड़ा – इस बार, यह केसी वेणुगोपाल और रमेश चेन्निथला, वरिष्ठ नेता थे जिन्होंने शीर्ष पद का दावा किया था। एक समय ऐसा लग रहा था कि वेणुगोपाल, जिन्हें कथित तौर पर अधिकांश विधायकों का समर्थन प्राप्त था, शीर्ष पद की लालसा रखेंगे।

आख़िरकार कांग्रेस ने चुना.जॉन विक्रम‘ (सार्वजनिक भावना) कानूनी समर्थन वाले सतीजनों के लिए।