सेंट स्टीफंस कॉलेज ने मंगलवार को अपनी पहली महिला प्रिंसिपल नियुक्त की – कॉलेज के 145 साल पुराने इतिहास में एक ऐतिहासिक कदम। प्रोफेसर सुसान एलियास, एक कंप्यूटर वैज्ञानिक, 1 जून से स्कूल के 14वें प्रिंसिपल के रूप में प्रतिष्ठित संस्थान का नेतृत्व करेंगे। संकाय सदस्यों और पूर्व पूर्व छात्रों सहित अन्य लोगों की प्रतिक्रियाओं की बाढ़, सभी एक ही बात कहते प्रतीत होते हैं, ‘यह समय की बात है।’
कॉलेज की स्थापना 1881 में दिल्ली में कैम्ब्रिज मिशन द्वारा की गई थी, जिसकी अध्यक्षता कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के विभिन्न कॉलेजों के प्रमुखों ने की थी; जिनमें से एक, कैनन सैमुअल स्कॉट ऑलनट, संस्थापक और पहले प्रिंसिपल थे।
इसने सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों, अभिनेत्रियों, प्रख्यात वकीलों से लेकर भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तानों तक कई प्रतिष्ठित पूर्व छात्रों को जन्म दिया है, लेकिन इसके शीर्ष पर कभी कोई महिला प्रिंसिपल नहीं रही। मंगलवार को दिल्ली के बिशप और कॉलेज के चेयरमैन आरटी रेड डॉ पॉल स्वरूप की एक घोषणा से पता चला कि यह बदल जाएगा। घोषणा में कहा गया, “कॉलेज की सर्वोच्च परिषद को यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि प्रोफेसर सुसान एलियास कॉलेज के XIV प्रिंसिपल और इसकी पहली महिला प्रिंसिपल के रूप में कार्यभार संभालेंगी।”
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इलियास ने अपनी स्कूली शिक्षा चेन्नई के गुड शेफर्ड हायर सेकेंडरी स्कूल से की, जिसके बाद उन्होंने कंप्यूटर साइंस और इंजीनियरिंग में स्नातक की पढ़ाई पूरी की। इसके बाद उन्होंने मल्टीमीडिया टेक्नोलॉजी में मास्टर डिग्री और मल्टीमीडिया कम्युनिकेशन में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।
अपने करियर के पहले दशक में उन्होंने एक प्रभावी शिक्षक बनने पर ध्यान केंद्रित किया। एलियास ने एचटी को बताया कि अगले दस साल खुद को एक मजबूत शोधकर्ता के रूप में स्थापित करने के लिए समर्पित थे और अगले दशक में उन्होंने अपने नेतृत्व कौशल को विकसित करने और निखारने पर ध्यान केंद्रित किया।
स्टीफन के लिए लंबी यात्रा
महिलाओं को पहली बार 1928-29 में मास्टर ऑफ आर्ट्स कार्यक्रम के लिए कॉलेज में प्रवेश दिया गया था। फिर पहले ग्रेजुएशन में दाखिला लेने में उन्हें एक दशक लग गए. हालाँकि, यह मिरांडा हाउस की स्थापना के साथ 1943 से 1949 तक ही चला। 1975 में महिलाओं को फिर से प्रवेश दिया गया। 1993-94 तक, उन्हें बैचलर ऑफ साइंस (सामान्य) और बैचलर ऑफ आर्ट्स (पास कोर्स) में भी प्रवेश दिया गया।
सुप्रिया गुहा, जो 1975 में महिला छात्रों के पहले बैच में थीं, ने याद किया कि उस समय आपातकाल घोषित किया गया था। “लगभग 1,100 छात्रों के बैच में हम 45 लड़कियाँ थीं।”
उन्होंने आगे कहा, “एक महिला प्रिंसिपल, एक अच्छी बात है। लगभग डेढ़ सदी हो गई है और अब समय आ गया है। इस दिन और उम्र में यह कोई महत्वपूर्ण विकास नहीं होना चाहिए।”
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कॉलेज के इतिहास विभाग के एसोसिएट प्रोफेसर महेश गोपालन ने कहा, ऐतिहासिक रूप से, संस्था ने लैंगिक समानता और समानता की दिशा में एक लंबी यात्रा की है। उन्होंने एचटी को बताया, “हालांकि महिला छात्रों और शिक्षकों की संख्या धीरे-धीरे बढ़ी है, एक महिला प्रिंसिपल की नियुक्ति निश्चित रूप से संस्थान के इतिहास में एक नया और महत्वपूर्ण चरण होगी।”
एक्स पर एक पोस्ट में, पूर्व पूर्व छात्र और सांसद शशि थरूर ने कहा, “चूंकि 1975 में महिलाओं को छात्रों के रूप में प्रवेश दिया गया था, इसलिए अब समय आ गया है कि एक महिला को भी कॉलेज का नेतृत्व करने की अनुमति दी जाए।”
