सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को सुझाव दिया कि सभी उच्च न्यायालय जमानत याचिकाओं के निपटान के लिए एक बाहरी समय सीमा तय करें, जिसमें पीड़ितों के अधिकारों और जांच के हितों को संतुलित करते हुए व्यक्तिगत स्वतंत्रता से जुड़े मामलों में शीघ्र सुनवाई सुनिश्चित करने के उद्देश्य से सिफारिशों का एक व्यापक सेट बनाया जाए।
भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जयमाल्य बागची की पीठ ने स्पष्ट किया कि उसके द्वारा प्रस्तावित उपायों का उद्देश्य स्थानीय जरूरतों और पीड़ितों के अधिकारों को संतुलित करते हुए स्वतंत्रता की रक्षा के लिए सर्वोच्च संवैधानिक अनिवार्यता को ध्यान में रखते हुए अपनी प्रक्रिया विकसित करने के लिए उच्च न्यायालय के लिए संस्थागत दिशानिर्देश के रूप में काम करना था।
पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के समक्ष जमानत याचिकाओं के निपटारे में देरी के संबंध में एक मामले की सुनवाई करते हुए, पीठ ने जोर देकर कहा कि उच्च न्यायालय और जांच एजेंसियों को पीड़ितों के अधिकारों से समझौता किए बिना जमानत याचिकाओं का समय पर निर्णय सुनिश्चित करने के लिए “सहयोगी दृष्टिकोण” अपनाना चाहिए।
पीठ ने कहा, ”उच्च न्यायालय, जांच एजेंसियां पीड़ितों के अधिकारों को प्रभावित किए बिना जमानत आवेदनों का समय पर निपटान सुनिश्चित करने के लिए सहयोगात्मक दृष्टिकोण अपनाएंगी।”
न्यायालय ने सुझाव दिया कि उच्च न्यायालय जमानत आवेदनों के निपटान के लिए बाहरी समय सीमा निर्धारित करने पर विचार कर सकते हैं और नियमित लिस्टिंग प्रथाओं को विकसित कर सकते हैं ताकि स्वतंत्रता से जुड़े आवेदन अनिश्चित काल तक लंबित न रहें। इसने अदालत से केंद्र या राज्य सरकारों द्वारा मांगे जाने वाले नियमित स्थगन को हतोत्साहित करने का भी आग्रह किया।
पीठ ने कहा, “संघ या राज्यों को आकस्मिक स्थगन न देने की एक प्रथा विकसित करनी चाहिए जो उन्हें अदालतों के मौलिक अधिकारों की रक्षा करने के गंभीर कर्तव्य की याद दिलाती है।”
अपनी सिफ़ारिश में, अदालत ने कहा कि उच्च न्यायालय जमानती मामलों की साप्ताहिक या पाक्षिक सूची को संस्थागत बना सकता है, जिसमें हर दो सप्ताह में एक बार स्वत: पुनः सूचीबद्ध करने की प्रक्रिया होती है, जहां मामले नहीं उठाए जाते हैं। यह भी देखा गया कि ताजा जमानत आवेदन आम तौर पर वैकल्पिक दिनों में या दाखिल होने के एक सप्ताह के भीतर सूचीबद्ध किए जाने चाहिए।
प्रारंभिक चरण में देरी को कम करने के लिए, पीठ ने सिफारिश की कि स्थिति रिपोर्ट पहली सुनवाई से पहले दायर की जानी चाहिए और आरोपी की ओर से पेश वकील को महाधिवक्ता या नामित राज्य प्राधिकारी के कार्यालय में जमानत आवेदन की अग्रिम प्रति देनी चाहिए। इसने यह भी संकेत दिया कि कई उच्च न्यायालयों में जमानत स्वीकार करने के चरण में औपचारिक नोटिस जारी करने की मौजूदा प्रथा को शीघ्र सुनवाई के लिए समाप्त किया जा सकता है।
अदालत की टिप्पणियाँ विचाराधीन कैदियों की लंबी कारावास और उच्च न्यायालयों में जमानत कार्यवाही में बार-बार स्थगन पर चिंताओं की पृष्ठभूमि में आईं।
इस साल फरवरी में, पीठ ने जमानत और अग्रिम जमानत याचिकाओं पर फैसले में देरी पर “अत्यधिक निराशा” व्यक्त की थी, यह देखते हुए कि व्यक्तिगत स्वतंत्रता से जुड़े कई मामलों को एक बार में महीनों के लिए स्थगित किया जा रहा था। उस स्तर पर, अदालत ने उच्च न्यायालयों के मुख्य न्यायाधीशों से ऐसी याचिकाओं पर निर्णय लेने के लिए एक समयबद्ध प्रक्रिया तैयार करने का आग्रह किया।
सोमवार को, पीठ ने फोरेंसिक रिपोर्ट में देरी के कारण उत्पन्न होने वाली प्रक्रियात्मक बाधाओं को भी संबोधित किया, खासकर एनडीपीएस अधिनियम जैसे विशेष कानूनों के तहत अभियोजन के मामलों में। पीठ ने कहा, “उच्च न्यायालयों के मुख्य न्यायाधीशों को इस मामले को राज्य के साथ उठाना चाहिए ताकि उचित समय के भीतर एफएसएल रिपोर्ट प्रदान की जा सके।”
न्यायालय ने आपराधिक कार्यवाही, विशेषकर पीड़ित-केंद्रित अपराधों में पीड़ित की भागीदारी के महत्व पर भी जोर दिया है। पीठ ने कहा, ”आरोपी को जमानत अर्जी सहित हर चरण में पीड़ित की बात सुनने का अधिकार है।” पीठ ने कहा कि जांच अधिकारियों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पीड़ित को सूचित किया जाए और जहां आवश्यक हो, कानूनी सहायता सहित कानूनी प्रतिनिधित्व प्राप्त करने में सक्षम हो।
