राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (एनएसओ) द्वारा सोमवार को जारी आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण (पीएलएफएस) आंकड़ों के अनुसार, जनवरी-मार्च 2026 में भारत की प्रमुख बेरोजगारी दर 5% थी। शहरी क्षेत्रों में बेरोजगारी दर 6.6% और ग्रामीण क्षेत्रों में 4.3% थी।
यह कहना संभव नहीं है कि मार्च में समाप्त होने वाली तिमाही के आंकड़े श्रम बाजार की स्थितियों में सुधार या गिरावट का संकेत देते हैं या नहीं। ऐसा इसलिए है क्योंकि कृषि जैसी कुछ नौकरियों में मौसमी स्थिति को ध्यान में रखते हुए श्रम बाजार संकेतकों की तुलना आमतौर पर वर्षों की समान अवधि के लिए की जाती है। पीएलएफएस से त्रैमासिक संख्याओं की वर्तमान श्रृंखला केवल अप्रैल-जून 2025 से उपलब्ध है जब एनएसओ ने मासिक अनुमान तैयार करने के लिए सर्वेक्षण को संशोधित किया। इस संशोधन से पहले, शहरी क्षेत्रों के लिए केवल तिमाही अनुमान जारी किए गए थे।
क्रमिक रूप से, जनवरी-मार्च बेरोजगारी दर 20 आधार अंक थी – एक आधार अंक एक प्रतिशत अंक का सौवां हिस्सा है – अक्टूबर-दिसंबर 2025 की तुलना में अधिक। वृद्धि पूरी तरह से ग्रामीण क्षेत्रों के कारण थी, जहां जनवरी-मार्च में बेरोजगारी 30 आधार अंक बढ़कर 4.3% हो गई। शहरी क्षेत्रों में यह संख्या 10 आधार अंक गिरकर 6.6% हो गई।
निश्चित रूप से, शहरी क्षेत्रों में बेरोजगारी दर में धीरे-धीरे गिरावट का मतलब शहरी क्षेत्रों में नौकरी के अधिक अवसर नहीं हैं। शहरी बेरोज़गारी दर कम होने का एक कारण इस तिमाही में नौकरियों की तलाश करने वाले कम लोग थे। श्रम बल भागीदारी दर (एलएफपीआर) – या काम करने वाले या नौकरी की तलाश कर रहे लोगों की हिस्सेदारी – शहरी क्षेत्रों में 30 आधार अंक गिरकर 39.7% और ग्रामीण क्षेत्रों में 10 आधार अंक गिरकर 43.1% हो गई। कुल मिलाकर, एलएफपीआर 20 आधार अंक घटकर 42.2% हो गया।
हालाँकि, बेरोजगारी दर में कुछ वृद्धि और एलएफपीआर में गिरावट तिमाही के दौरान लोगों के कृषि से बाहर जाने का परिणाम हो सकती है। जनवरी-मार्च में कृषि श्रमिकों की हिस्सेदारी 41.1% थी, जो अक्टूबर-दिसंबर से 2.1 प्रतिशत अंक कम है। द्वितीयक क्षेत्र – जैसे खनन, विनिर्माण या निर्माण – में श्रमिकों की हिस्सेदारी 1.2 प्रतिशत अंक बढ़कर 25.2% हो गई; और सेवाओं में श्रमिकों की हिस्सेदारी 90 आधार अंक बढ़कर 33.7% हो गई। जैसा कि ऊपर बताया गया है, यह कहना संभव नहीं है कि इस बदलाव का कितना हिस्सा सिर्फ मौसमी बदलाव था।
कृषि में कम हिस्सेदारी का मतलब है कि काम की गुणवत्ता में भी धीरे-धीरे सुधार हुआ है। अवैतनिक पारिवारिक श्रमिकों (एक प्रकार का स्व-रोज़गार श्रमिक) का हिस्सा 60 आधार अंक गिरकर 14.3% हो गया और नियमित वेतन/वेतनभोगी श्रमिकों का हिस्सा 60 आधार अंक बढ़कर 25.5% हो गया। दूसरी ओर, आकस्मिक श्रमिकों और स्वयं के खाते वाले स्व-रोज़गार श्रमिकों की हिस्सेदारी में क्रमशः 20 आधार अंकों की कमी और वृद्धि हुई।
