आरोन रॉजर्स-पिट्सबर्ग स्टीलर्स गाथा ने शुक्रवार को एक और अप्रत्याशित मोड़ ले लिया जब क्वार्टरबैक की पिट्सबर्ग की कथित यात्रा के बारे में परस्पर विरोधी रिपोर्टें सामने आईं। पिछली रिपोर्टों से पता चला है कि 42 वर्षीय खिलाड़ी के स्टीलर्स से मिलने और 2026 सीज़न के लिए वापसी के लिए संभावित सौदे को अंतिम रूप देने की उम्मीद थी। लेकिन जैसे ही यह शुक्रवार को सामने आया, कई अंदरूनी सूत्रों ने संकेत दिया कि वास्तव में कोई आधिकारिक बैठक नहीं हुई थी – और रॉजर्स टीम की सुविधा के अंदर कहीं नहीं पाए गए थे।
स्टीलर्स के अधिकारियों का कहना है कि एरोन रॉजर्स की बातचीत सकारात्मक बनी हुई है
भ्रम की स्थिति के बावजूद, पिट्सबर्ग के अधिकारियों ने विश्वास व्यक्त करना जारी रखा है कि अंततः एक समझौता हो जाएगा। ईएसपीएन के अंदरूनी सूत्र जेरेमी फाउलर ने बताया कि चार बार के एमवीपी अभी तक स्टीलर्स बिल्डिंग में नहीं आए हैं, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि संगठन को अभी भी विश्वास है कि सौदा करीब आ रहा है।
“मैंने अभी टीम के एक अधिकारी से पता किया है, एरोन रॉजर्स अभी बिल्डिंग में नहीं हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि वह नहीं आ सकते, शायद इस सप्ताहांत में दोपहर के बाद। ऐसा लग रहा है कि वह किसी समय टीम के साथ मिलेंगे और एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करेंगे, टीम को उम्मीद है कि वे रॉजर्स के साथ उस तक पहुंच सकते हैं,” फाउलर ने कहा।
फाउलर ने आगे कहा, “मैं आपको बता सकता हूं कि जीएम उमर खान और मुख्य कोच माइक मैक्कार्थी दोनों ने हाल के दिनों और हफ्तों में रॉजर्स के साथ विशेष रूप से कई बातचीत की हैं।” “तो उन्हें लगता है कि वे एक सौदे के करीब पहुंच रहे हैं, बस बात यह है कि वह पिट्सबर्ग में कब आते हैं। लेकिन कल रात से, आज दोपहर तक, स्टीलर्स नौसिखिया मिनीकैंप कर रहे हैं। वे आज रात एक नौसिखिया रात्रिभोज कर रहे हैं। वे अभी उस पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”
उमर खान की रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया
मार्क काबली द्वारा रिपोर्ट किए जाने के बाद अनिश्चितता और बढ़ गई कि संगठन के अंदर कई लोगों ने रॉजर्स को नहीं देखा है और शुक्रवार के लिए कोई औपचारिक बैठक निर्धारित नहीं है। स्टीलर्स के महाप्रबंधक उमर खान ने बाद में ऑडेसी के यू बेटर यू बेट पर एक उपस्थिति के दौरान रॉजर्स की स्थिति के बारे में सीधे पूछे जाने पर और अधिक साज़िश पैदा कर दी।
“हाँ, आप जानते हैं, मुझे नहीं पता कि हारून कहाँ है,” खान ने कहा।
“आप जानते हैं, मैं आपको बता सकता हूं कि हारून और मैं और कोच [McCarthy] और एरोन और एरोन के प्रतिनिधियों, सीज़न समाप्त होने के बाद से हमारी कुछ अच्छी बातचीत हुई है और माइक यहां है, और यह सकारात्मक रहा है।”
खान ने आगे कहा, “लेकिन, हां, मुझे नहीं पता कि कहां [Rodgers] फिलहाल है।”
“हम बातचीत जारी रख रहे हैं और वे सकारात्मक हैं और, आप जानते हैं, पिछले साल उनके साथ हमारा अनुभव अच्छा रहा था और, आप जानते हैं, मुझे लगता है कि वह शायद वही बात दोहराएंगे और, आप जानते हैं, बातचीत जारी रहेगी।”
सौदे का विवरण रॉजर्स-स्टिलर वार्ता में अंतिम बाधा हो सकता है
हालाँकि अभी तक किसी समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए गए हैं, लीग के अंदरूनी सूत्रों को अभी भी व्यापक रूप से उम्मीद है कि रॉजर्स अपने 22वें एनएफएल सीज़न के लिए पिट्सबर्ग लौटेंगे।
स्टीलर्स ने कथित तौर पर इस ऑफसीजन की शुरुआत में रॉजर्स को एक शायद ही कभी इस्तेमाल होने वाला अप्रतिबंधित फ्री एजेंट टेंडर दिया था, हालांकि एनएफएल नेटवर्क ने इसे काफी हद तक एक प्लेसहोल्डर के रूप में वर्णित किया था, जबकि दोनों पक्ष एक दीर्घकालिक अनुबंध पर बातचीत करना जारी रखते हैं।
पैसा अंततः सबसे बड़ी बाधा बन सकता है। रिपोर्ट ने संकेत दिया कि रॉजर्स के टेंडर से जुड़े मौजूदा $15 मिलियन के ढांचे के तहत खेलने की संभावना नहीं है, जिसका अर्थ है कि सौदे को आधिकारिक बनाने से पहले दोनों पक्षों को अभी भी वित्तीय शर्तों को अंतिम रूप देना होगा।
माइक मैक्कार्थी के साथ पुनर्मिलन की संभावना प्रतीत होती है
यदि रॉजर्स वापस लौटते हैं, तो यह उन्हें स्टीलर्स के नए मुख्य कोच माइक मैक्कार्थी के साथ फिर से जोड़ देगा, जिन्होंने 2006 से 2018 तक 13 सीज़न के लिए ग्रीन बे पैकर्स के साथ क्वार्टरबैक को प्रशिक्षित किया था।
दोनों ने 2010 सीज़न में एक साथ सुपर बाउल XLV जीता।
पूर्व एनएफएल क्वार्टरबैक टिम हैसलबेक ने यह भी सुझाव दिया कि पिट्सबर्ग को तुरंत हस्ताक्षर को अंतिम रूप देने की बहुत कम आवश्यकता है क्योंकि रॉजर्स पहले से ही आक्रामक प्रणाली को अच्छी तरह से जानते हैं।
“मेसन रूडोल्फ, विल हॉवर्ड और ड्रू एलर ऑफसीजन की शुरुआत में प्रतिनिधित्व करने के लिए रोस्टर में क्वार्टरबैक के लिए अच्छे हैं। और इसलिए मुझे नहीं लगता कि उन्हें साइन करने की कोई दौड़ है,” हैसलबेक ने कहा।
