बेंगलुरु: मौजूदा विश्व चैंपियन डी गुकेश वारसॉ में अपने पांचवें दौर के अंत में एक मुट्ठी पंप के साथ बोर्ड से दूर दिखे। उनके बगल में बैठे, ज़ावोखिर सिंदारोव ने टुकड़ों को वापस बोर्ड पर रख दिया, शायद खुद से नाराज़ थे। बुधवार को, काले मोहरों के साथ, गुकेश ने ग्रैंड शतरंज टूर सुपर रैपिड और ब्लिट्ज में अपना बहुप्रतीक्षित मुकाबला जीत लिया।
पिछले महीने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में आसान जीत के साथ सिंधारोव द्वारा विश्व चैम्पियनशिप चैलेंजर के रूप में क्वालीफाई करने के बाद यह उनकी पहली मुलाकात थी। वे इस साल के अंत में खिताब के निर्णायक मुकाबले में एक-दूसरे से भिड़ेंगे। औसतन बीस साल की उम्र में यह अब तक की सबसे कम उम्र की विश्व चैम्पियनशिप होगी।
गुकेश पिछले कुछ समय से फॉर्म संबंधी चिंताओं से जूझ रहे हैं, और शानदार दावेदार उज़्बेक सिंदारोव के साथ विश्व चैम्पियनशिप मैच-अप में उन्हें जल्द ही अंडरडॉग करार दिया गया। गुकेश ने संभवतः पोलैंड में जीत के बाद कहा था “अपने घोड़े पकड़ो”।
सिंधारोव और गुकेश दोनों चौथे दौर में हार के बाद तरोताजा हैं। गुकेश 2024 विश्व चैंपियनशिप के उपविजेता राडोस्लाव वोज्टाज़ेक से हार गए, जबकि सिंधारोव वेस्ले सो के खिलाफ हार गए। सफ़ेद मोहरों से खेलते हुए, सिंदारोव ने स्थितिगत बलिदान (20. Nxe4) दिया जिसे इंजनों ने तुरंत अस्वीकार कर दिया।
गुकेश को उसके उज़्बेक समकक्ष के लिए कोई मुआवज़ा दिए बिना एक टुकड़े में छोड़ दिया गया था। एफ6 पर अपने मोआ को धकेलने से उनके बलिदान के बाद मदद मिल सकती थी, इसके बजाय सिंदारोव ने सभी प्रमुख वर्गों की रक्षा करते हुए ब्लैक की रानी को एफ6 पर आराम से बैठने की अनुमति दी। दोनों खिलाड़ी जल्द ही घड़ी में कुछ सेकंड पीछे रह गए, सिंधारोव ने अपनी उंगलियों के बीच पकड़े गए काले टुकड़े को घुमाया, जबकि गुकेश ने बोर्ड पर झुककर अपनी जीत की स्थिति का सर्वेक्षण किया। उन्होंने समय के दबाव में अपना धैर्य बनाए रखा, व्हाइट के राजा की नाकाबंदी की, इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और एक मुट्ठी पंप चलाया – गुकेश की ओर से एक दुर्लभ जश्न का इशारा।
गुकेश ने खेल के बाद साक्षात्कार में कहा, “यह (मुट्ठी की टक्कर) मेरे लिए थी।” “मैंने क्षण की गर्मी में कुछ किया। यह वास्तव में अच्छा लगा क्योंकि यह एक रोमांचक खेल था और मैं लंबे समय से घड़ी पर सेकंड के साथ खेल रहा था। जाहिर है जब आप इस तरह का खेल खेलते हैं, तो इसके पीछे कुछ चल रहा होता है। खेल के दौरान मैं सिर्फ खेल खेलने पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रहा था। मैं अनुभव से जानता हूं कि जब मैंने 2024 के मैच से पहले डिंग लिरेन के साथ खेला था, तो यह हमेशा एक अच्छा एहसास था।”
गुकेश ने टूर्नामेंट लीडर वेस्ली सो के खिलाफ दिन का अंतिम गेम ड्रा खेला और अब उनके पास इतने ही राउंड में दो जीत और छह अंक हैं।
उम्मीदवारों की अवधि के दौरान, सिंधारोव ने 2026 जीसीटी में एक पूर्ण-दौरे वाले प्रतिभागी के रूप में गुकेश की जगह ली, जब भारतीय ने अपनी खेल प्रतिबद्धताओं को कम करने और विश्व चैंपियनशिप को ध्यान में रखते हुए हल्के टूर्नामेंट कार्यक्रम का विकल्प चुनने का फैसला किया।
विश्व चैंपियनशिप जैसे मनोवैज्ञानिक द्वंद्व में, इससे पहले दो खिलाड़ियों के बीच होने वाली प्रत्येक भिड़ंत उनके लिए एक-दूसरे के दिमाग की जांच करने और एक-दूसरे के दिमाग में उतरने का अवसर होती है। गुकेश को अपने प्रतिद्वंद्वी के साथ पहली मुलाकात में जो मिला उससे संतुष्ट होना चाहिए।
