यद्यपि त्रि-सेवा अंडमान और निकोबार कमान की स्थापना एक चौथाई सदी पहले वाजपेयी सरकार द्वारा की गई थी, लेकिन भारत का सैन्य सिद्धांत भारतीय सेना की प्रधानता के साथ भूमि-केंद्रित बना हुआ है और अन्य दो सेवाओं को दुर्भाग्य से बल गुणक के रूप में देखा जा रहा है।
जबकि भारत के मुख्य प्रतिद्वंद्वी चीन ने 2000 के दशक की शुरुआत में अपने सैन्य सिद्धांत को भूमि से समुद्र-केंद्रित में स्थानांतरित कर दिया, नई दिल्ली ने 2014 के बाद हिंद महासागर क्षेत्र (आईओआर), ईरान के श्रीलंका, कंबोडिया और मालदीव में पीएलए नौसैनिक निगरानी जहाजों, बैलिस्टिक मिसाइल ट्रैकर्स, युद्धपोतों और पनडुब्बियों के साथ अपनी समुद्री सुरक्षा को गंभीरता से लेना शुरू कर दिया। अफ़्रीका का पूर्वी तट. आज, प्रति माह औसतन छह से सात पीएलए जहाज आईओआर में हैं, और विमान वाहक-आधारित कार्य बल इस दशक के भीतर इस क्षेत्र में प्रवेश कर रहे हैं।
यह देखते हुए कि पीएलए हर सात दिन में एक जहाज बना रहा है, भारत के पास लक्षद्वीप और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के अपने द्वीप क्षेत्रों में लंबी दूरी की क्षमताओं को विकसित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। यह केवल तभी है कि भारत समुद्र-अस्वीकृति, समुद्र-पहुंच की रोकथाम के अलावा किसी भी संभावित प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ आईओआर में उत्तोलन का निर्माण कर सकता है। समुद्री सुरक्षा के अलावा, भारत के द्वीप क्षेत्र देश के पूर्वी और पश्चिमी समुद्री तटों पर विश्व स्तरीय ट्रांसशिपमेंट केंद्रों के साथ देश के लिए बड़ी आर्थिक क्षमता रखते हैं।
यह भारत के पहले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) जनरल बिपिन रावत थे, जिन्होंने राष्ट्रीय सुरक्षा योजनाकारों के साथ मिलकर ग्रेट निकोबार में कैंपबेल खाड़ी को एक ट्रांसशिपमेंट हब के साथ-साथ भारत के लिए एक सैन्य अड्डा बनाने की कल्पना की थी, ताकि किसी भी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ पहली हमले की क्षमता प्रदान की जा सके और साथ ही घर से दूर आंतरिक इलाकों की रक्षा की जा सके।
अंडमान और निकोबार द्वीप समूह दक्षिण पूर्व एशिया और लक्षद्वीप और मिनिकॉय द्वीप समूह के सभी प्रमुख प्रवेश द्वारों के प्रवेश द्वार पर बैठे हैं, जो एशिया और उससे परे संचार के मुख्य समुद्री मार्ग हैं, जनरल रावत भारत को उत्तरी अंडमान में किसी भी बीमारी से बचाने के लिए मिनिकॉय में आईएनएस जटायु, ग्रेट निकोबार में आईएनएस बाज और उत्तरी अंडमान में आईएनएस कोहासा में बेस का विस्तार करना चाहते थे। यह अपनी भूमि सीमाओं पर निर्भीक है, जिससे पश्चिम एशिया से तेल और माल के व्यापार के समुद्री खंडन को मजबूती मिलती है।
हालाँकि मोदी सरकार ने ग्रेट निकोबार पर कांग्रेस नेता राहुल गांधी द्वारा उठाई गई पर्यावरणीय चिंताओं का लिखित रूप में जवाब दिया है, लेकिन तथ्य यह है कि दोनों द्वीप क्षेत्र भारत के मलक्का, सुंडा, लोम्बोक, एम्बी और इंडोनेशिया के वेटर स्ट्रेट्स के लिए संचार के मुख्य समुद्री मार्गों में रणनीतिक बाधाएँ प्रदान करते हैं।
यहां एकमात्र चिंता यह है कि दोनों द्वीप क्षेत्रों में नौकरशाही की देरी, अंतर-सेवा प्रतिद्वंद्विता और भूमि अधिग्रहण के मुद्दों के कारण विस्तार अपेक्षित गति से नहीं हो रहा है। यहां तक कि अगत्ती हवाई अड्डे के विस्तार की परियोजना भी पिछले कुछ दशकों से भूमि अधिग्रहण के कारण रुकी हुई है, अधिकांश लोग इस परियोजना को आगे बढ़ाने के बजाय केवल दिखावा कर रहे हैं।
जनरल रावत चाहते थे कि ग्रेट निकोबार एक ट्रांस-शिपमेंट हब बने ताकि बड़े जहाजों को मलक्का जलडमरूमध्य में प्रवेश करने के लिए कोलंबो या हंबनटोटा के चीनी बंदरगाह पर इंतजार न करना पड़े। वह चाहते थे कि आईएनएस बाज़ का निर्माण किया जाए ताकि भारतीय प्रतिरोध और निगरानी ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट तक विस्तारित हो सके।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प पश्चिम एशिया में अकेले रेंजर की भूमिका निभाना चाहते हैं और उन्हें क्वाड में कम दिलचस्पी के रूप में देखा जाता है, जिससे मोदी के अधीन भारत के पास आईओआर में स्वतंत्र रूप से अपनी क्षमताओं को विकसित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया और जापान दोनों अमेरिका के साथ AUKUS संधि से बंधे हैं। भारत के पास आज कम से कम आईओआर में एक मजबूत समुद्र-आधारित निवारक क्षमता है, जिसमें तीन परमाणु बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बियां-आईएनएस अरिहंत, अरिघाट और अरिदमन-तैनात हैं, और चौथा, आईएनएस अरिसुदन, अगले साल चालू किया जाएगा।
अरिहंत के अलावा, बाकी तीन पनडुब्बियां केवल 3500 किमी रेंज वाली K-4 बैलिस्टिक मिसाइल ले जाने के लिए डिज़ाइन की गई हैं और इस दशक के भीतर इंडो-पैसिफिक में काम करेंगी। भारत ने किसी भी प्रतिद्वंद्वी को कड़ी प्रतिक्रिया देने के लिए अपने द्वीप क्षेत्र में लंबी दूरी की मिसाइलें तैनात की हैं। भारत के लिए, समय की ज़रूरत पर्यावरणीय सक्रियता नहीं है, बल्कि क्षमता निर्माण और लाभ उठाना है।
