अटलांटा ड्रीम ने अप्रैल में एक ब्लॉकबस्टर ट्रेड पूरा करने के बाद सुर्खियां बटोरीं, जिसमें लीग के प्रमुख रिबाउंडर एंजेल रीज़ को पहले दौर के दो ड्राफ्ट पिक्स के बदले में हासिल किया गया। तब से, रीज़ ने पहले ही दिखा दिया है कि टीम को गत चैंपियन लास वेगास एसेस से हार का सामना करने के बावजूद कई डबल-डबल्स का उत्पादन करके फ्रैंचाइज़ी इतना महत्वपूर्ण कदम उठाने के लिए क्यों तैयार थी।
हालाँकि, रीज़ के जाने के बाद से शिकागो स्काई कई प्रशंसकों के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया। फिर भी, 23-वर्षीय का निर्णय आवेगपूर्ण प्रतीत नहीं होता है, क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि उसने स्पष्ट मानसिकता के साथ और उन टिप्पणियों के आधार पर कार्य किया जिसने उसकी पसंद को प्रभावित किया। जिसका खुलासा अब उन्होंने खुद ही किया है.
अटलांटा ड्रीम स्टार ने डलास विंग्स के खिलाफ टीम के शुक्रवार रात के खेल से पहले अभ्यास सत्र के दौरान मीडिया से बात की।
उन्होंने बताया कि इस सीज़न में फ्रैंचाइज़ी चुनने के पीछे मुख्य कारणों में से एक कोच कार्ल स्मेस्को का प्रभाव था और उन्होंने खिलाड़ियों पर उनके सकारात्मक प्रभाव को नोट किया।
एंजेल रीज़ प्लेयर डेवलपमेंट सिस्टम की ओर आकर्षित हैं
उन्होंने कहा, “पिछले साल को देखते हुए, मेरा मतलब है कि उन्हें एक साल से भी कम समय में कार्ल के साथ सफलता मिली… मैं सिर्फ यह देख रहा था कि खिलाड़ी (कार्ल स्मेस्को) कैसे विकसित हुआ और उसने एक साल में नाज (हिलमोन) को कैसे विकसित किया और मैं इसे कैसे चाहता था।”
कार्ल स्मेस्को 2024 में अटलांटा ड्रीम में शामिल हुए और 2025 डब्ल्यूएनबीए स्टैंडिंग में समग्र रूप से तीसरे स्थान पर रहते हुए पूर्वी सम्मेलन में सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड के लिए फ्रेंचाइजी का मार्गदर्शन किया। नाज़ हिलमोन जैसे खिलाड़ियों ने उनके सिस्टम के तहत उल्लेखनीय सुधार दिखाया है। उन्होंने 2024 में अपने स्कोरिंग औसत को 5.6 अंक से बढ़ाकर पिछले सीज़न में 8.8 अंक प्रति गेम कर दिया।
रीज़, जिन्होंने 2024 में शिकागो स्काई के साथ अपने शुरुआती अभियान के बाद से एक कठिन सीज़न का सामना किया और प्लेऑफ़ से चूक गए, ने कार्ल स्मेस्को के सिस्टम में शामिल होने में मजबूत सकारात्मकता देखी।
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हालाँकि, उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उनका निर्णय एक मुख्य लक्ष्य से प्रेरित था। चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करना और जीतना। उन्होंने कहा, “मैं डब्ल्यूएनबीए चैंपियनशिप जीतना चाहती हूं, चाहे इसके लिए मुझे कुछ भी करना पड़े।”
रीज़ के वर्तमान में प्रति गेम औसतन 10.7 अंक और 12.7 रिबाउंड हैं और वह शुक्रवार को अटलांटा ड्रीम के लिए घरेलू गेम में चौथी बार कोर्ट पर उतरने के लिए तैयार है। संभवतः उनका लक्ष्य एक स्वप्निल चैम्पियनशिप अभियान को बढ़ावा देने के अंतिम लक्ष्य की ओर अपना प्रयास जारी रखना होगा।
